應該說，劉炳元的補救還是有效的。周進明不在家裡，還有可能在白利南路22號。怕就怕情報八組離開白利南路後，周進明再從22號出來。

    孟香谷忙不迭地說：「我已經派人去周進明的住處了，馬上再派人去白利南路22號。」

    劉炳元叮囑道：「切記不可驚動情報一組的人。」

    現在保密最為要緊，如果讓一組的人知道，不僅會鬧出天大的笑話，如果周進明因此溜走，自己將負全部責任。

    孟香谷指著地上的外國人問：「科長，這個洋人怎麼辦？」

    劉炳元冷冷地說道：「他有抗日嫌疑，帶回去仔細問話，讓家裡拿錢來贖。」

    他現在心情極度不爽，幸好抓的是外國人，如果是中國人，會讓孟香谷扔到黃浦江種荷花。

    劉炳元氣急敗壞之時，真正的周進明已經到了九如里5號，與中共江蘇省委書計劉堯在談話。

    劉堯握著周進明的手，親切地說：「周進明同志，這幾天辛苦了，你冒著被敵人盯梢的危險，堅持工作，配合碼頭的計劃，今天總算順利完成了。」

    周進明真誠地說：「上次永安三廠的陳佐成，這次我被敵人發現，碼頭同志救我兩次了。劉書計，請你一定轉達我對碼頭同志的感謝。」

    劉堯微笑著說：「放心，我會轉達的。」

    周進明感慨地說：「這次去延安，也不知道什麼時候能再回來，真希望以後能跟他見一面，當面說聲謝謝。」

    自從他的身份暴露後，組織上就安排他去延安學習。以後是否再回上海工作，誰也說不清楚。

    劉堯微笑著說：「會有機會的。等抗戰勝利後，我請你們兩個喝酒。」

    胡孝民的計劃，雖然讓周進明冒了一定的風險，但他覺得可行。畢竟，發現周進明行蹤的是情報一組，胡孝民完全可以掌控，周進明的安全也能得到最大保證。最重要的是，周進明多待幾天，可以讓胡孝民沒有任何嫌疑。

    胡孝民是第二天到情報處後，才「獲悉」這個消息，他很吃驚，也很憤怒。

    「范桂榮！你是怎麼搞的？這麼重要的人，也會跑掉？」

    胡孝民的手掌在桌子上用力一拍，桌上的電話機都震得跳躍了一下。

    范桂榮輕聲解釋道：「處座，這是劉炳元搞的鬼。」

    剛開始知道消息時，他也很吃驚。周進明怎麼能失蹤呢？他的人一直在周進明住處對面盯著，難道說周進明長了翅膀不成？

    直到方民任告訴他昨晚八組的行動，他才恍然大悟，也敢向胡孝民報告了。

    胡孝民喃喃地說：「劉炳元？」

    范桂榮說道：「他指使八組晚上盯著周進明，昨晚周進明突然從後門離開，去了白利南路22號，結果那是個德國人辦的私人診所，他們抓錯了人。」

    胡孝民罵道：「他們眼瞎了嗎？周進明長什麼樣不知道？」

    范桂榮說道：「那就要問孟香谷了。」

    胡孝民喃喃地說：「也就是說，因為八組的插手，導致周進明連夜跑了？」

    范桂榮篤定地說：「應該是這樣，我們去周進明的住處看了，什麼東西都在。可以斷定，他是發現了八組的行動，臨時改變主意轉移了。」

    胡孝民問：「白利南路22號有問題嗎？」

    范桂榮說道：「那是德國人開的診所，周進明之前預約過的，我們查了，沒發現異常。」

    不要說沒發現問題，就算有問題，他也不敢拿洋人怎麼樣。租界的洋人本就高人一等，況且對方還是德國人，以德國和日本的關係，沒有誰動得了。

    胡孝民冷笑道：「把劉炳元和孟香谷叫來，我倒要聽聽他們的解釋。」

    待范桂榮走後，胡孝民拿起桌上的電話，給秋田俊夫去了個電話：「秋田君，中共江蘇省工委書計周進明跑了，能否請你移步過來一趟？」

    劉炳元和孟香谷忐忑不安的走到胡孝民辦公室，他們辦砸了事情，自然底氣不足。待他們看到，秋田俊夫竟然也在胡孝民的辦公室時，兩人頓時心頭一顫。

    孟香谷還好點，他一直將劉炳元的情況向秋田俊夫報告。昨晚的行動，他事先也向秋田俊夫報告了的。至於抓錯了人，不能完全怪自己。

    胡孝民盯著劉炳元冷冷地說：「說說吧，昨晚的行動到底怎麼回事？」

    得益於隨時知道劉炳元的動向，他才能制定周進明的脫身計劃。周進明被跟蹤，看似險象環生，實則有驚無險。

    劉炳元看了一眼秋田俊夫，發現秋田俊夫正望著窗外，他暗暗嘆了口氣，輕聲解釋道：「昨晚八組發現周進明有逃跑的跡象，而情報一組沒有察覺，為了防止周進明逃跑，我決定先密捕。哪想到，周進明太過狡猾，竟然用替身掩護，我們一時沒有察覺，上了他的當。」

    他在推脫責任的同時，還不忘給一組甩鍋，正因為一組沒有「察覺」，他才讓八組行動的。

    胡孝民豈有聽不出來之理，他沒理會劉炳元，轉而問孟香谷：「這是一組的行動，八組插什麼手？」

    孟香谷看了劉炳元一眼，張口結舌：「這個……」

    劉炳元說道：「八組是聽我的命令，暗中協助一組。我擔心一組的監視會有漏洞，讓八組查漏補缺。」

    要不是一組的行動有漏洞，他也不會讓八組行動。嚴格論起來，昨晚的行動一組也有責任，甚至比八組的責任更大。

    胡孝民冷笑道：「你們如果不行動，周進明會跑嗎？」

    劉炳元振振有詞地說：「胡副處長，我是情報一科的科長，情報一科的工作，是不是由我負責？一組行動不力，我有權臨機處置吧？」

    胡孝民譏諷道：「劉科長，我真是小看了你。這樣的口才，不應該來特工總部，應該去政府部門，保證你能步步高升。要是當律師，一定是上海灘最有名的大律師。」

    劉炳元嘆息著說：「不敢，我只是實話實說罷了。八