金牛道，因先秦時石牛糞金、五丁開道的傳聞而得名，全長一千五百多里，乃是蜀中到漢中的主道，從成都出發，往北歷經雒城、綿竹、涪城、梓潼、劍門、葭萌等地，最後到達漢中的沔陽。

    暖日當空，溫風襲人，此刻十數騎正在金牛道上疾速馳騁。

    自成都到梓潼這一截金牛道地形平坦，駿馬奔馳之下趕路極快，離了成都只過了一日，楊清一行人就到了廣漢郡內。這次他北上漢中赴任只帶了周興等護衛，木蘭要等他在漢中安定下來之後才會過去。

    至於蒲元原本要一起走的，可是那筒袖鎧的改進又有變動，因此楊清只好先行一步，待諸葛亮對筒袖鎧滿意後浦元才能過去。

    廣漢郡轄雒城、綿竹、郪城等縣，治所設在雒城，此地城高池深，乃成都北面門戶。

    昔日劉備從葭萌關南下攻取益州，一路連戰連捷、勢如破竹，直到進兵至雒城時方為劉璋之子劉循所阻。

    當時劉循率兵守城極有章法，大軍久攻不下，就連軍師龐統也為流失所射殺，可謂劉備平蜀戰爭中最艱難的一役，直到一年後諸葛亮、張飛、趙雲率領荊州援軍到達這才攻破雒城，由此可見雒城實為成都的北大門。

    此刻廣漢太守乃是蜀郡人何祗，此人雖自幼家寒，卻博學多才，為人也十分寬厚通濟。

    數年前他還是蜀郡太守楊洪的書佐小吏，但很快因才策功干而被楊洪賞識，仕途得以大進，如今官位已和故主一樣了。

    楊清路過雒城自是要去拜訪這位何太守的，何祗對他這位朝堂新貴也是殷勤接待。

    許是因為從小家貧，現在的何祗喜好吃喝玩樂，長的是大腹便便，在為楊清舉行的接風宴上他向楊清展示了什麼是真正的吃家，各種吃食他都如數家珍，從來歷到做法皆說得頭頭是道，直讓楊清大開眼界。

    「這位何府君要是生在後世必能成為一位美食家啊！」看著還在介紹本地美食的何祗，楊清不由在心裡感嘆了一句。

    楊清一行人在雒城歇了一宿，第二日一早遂辭別了何祗繼續趕路。

    這日來到綿竹縣地界，眾人因著急趕路走出了官道，再加上不熟路徑，直到天黑都還未到了綿竹城。

    「德茂，看來我等今晚要在這荒野之中對付一宿了。」楊清在馬上笑道。

    周興道：「府君，都是卑職辦事不力，帶錯了道路，使得府君要露宿在這荒郊野外。」

    「哈哈，德茂不必在意，我不是也沒發現路走錯了嗎？」楊清擺手笑道：「再說我沒這麼精貴，以前在南中打仗時連夜趕路、跋山涉水也是尋常之事。而且現在天氣轉熱，夜晚露宿也過的了。」

    周興聽了還是心懷愧疚，正欲再自責幾句，忽然前面舉著火把引路的岳昭指著前面叫道：「府君，前面似乎有處村落？」

    楊清尋聲望去，只見前方約半里遠有三五點光亮閃爍，恰似四五戶人家聚居的小村落。

    「哈哈，這真是天無絕人之路，今晚我等不用以天為被、以地為床了。」楊清高興地說道：「走，上去尋一戶人家借宿。」

    眾人聞言精神大振，畢竟有房舍住總比睡在野地舒服得多，於是齊聲歡呼，催快了馬速。

    臨近村子，眾人翻身下馬，周興走在前頭，尋了戶院落最大的人家上前敲門。

    砰、砰、砰，敲門聲在這寂靜的村落中顯得格外響亮，屋內的主人也早已聽見，打開房門走了出來。

    「誰啊？」院門裡傳來一個老者的聲音。

    周興道：「老人家，我們是行路之人，只因錯過了宿頭，無處歇腳，故而想要借宿一碗，還望老人家行個方便。」

    過了幾息，只聽裡面傳來幾聲響，似

    乎是門栓打開的聲音，可是院門並未真的打開，而是露出了一指來寬的門縫，門縫裡顯出一個五十歲上下的老者和一個三十出頭的年輕人，二人臉上皆有驚慌之色。

    楊清一行人數不少，又皆身帶刀劍弓弩，天黑之下老者和青年突然見到自是害怕，當即老者就面有難色地說道：「這位壯士，小老兒家中僅有三間房舍，怕是難以招待各位，還請、還請壯士另尋別處。」

    「這......」周興拿不定注意，只得看向楊清。