當此前割據稱霸的夢破滅後，擺在霍峻眼前的路其實不多。不是給曹操打工，就是為劉備效力。

    若為曹操打工，且不說他之前在徐州幹得那些齷齪事，就以自身利益來考慮。當下曹操的核心圈子不是讓宗室將領把持，就是被那些潁川及譙郡士人占據。

    而且在曹操南下之時，那些歸降曹操的人，如蔡瑁、張允、蒯越等荊州大族高官，並沒有得到特別好的待遇。

    曹丕甚至還在文章中罵蔡瑁、張允等人，言他們二人「無不烹菹夷滅，為百世戮試。」可見他們投降後終究為曹氏所不容。

    唯一得到好待遇的臣子也只有文聘，其鎮守江夏數十餘年，多次挫敗孫權進攻，然最終也只能在邊疆任職，進入不了曹魏的核心圈子。

    而自己不過是荊州的小豪強，若投靠曹操，努力一輩子，上限也不過文聘。若投靠劉備，就其當下的窘境，則上限不可估量。

    當然更重要的是，二者對待打工人的態度。

    荀彧，曹操的後勤總管，因與曹操加九錫的政見分歧，最終服毒而死；許攸，官渡之戰核心人，改變曹操命運的男人，因口嗨幾句，被許褚所殺；毛玠，為曹操提出『奉天子以令不臣，修耕植，畜軍資』的戰略規劃，因介入立儲之事被下獄，後病死家中。

    諸如此類的人當是不少，如楊修、崔琰等人，為曹操立下不少功勳，說殺也就殺了。對待這些核心人員都這樣，霍峻可不指望曹操對自己怎麼樣。

    排除曹操後，唯一條路也就為劉備效力。劉備雖將少兵寡，缺乏核心成員，但自己為其效力，建下功勳，日後地位當屬不低。

    而劉備的話，且不說會不會用人，他對待手下是真好，除非觸及逆鱗，很少打殺。

    湘水之盟時，呂蒙襲取長沙、零陵等郡，廖立、郝普棄郡而走，劉備得知也不予怪罪，仍為兩千石之官；費詩反對他稱帝，劉備僅是將他發配到地方任職；糜竺，作為他的天使投資人，建國之後，位高於諸葛亮之上。

    對於歷史上自己的態度，也是屬於恩寵。在平定益州後，劉備因自己建下奇功，委任自己為梓潼太守，與巴西太守張飛共同擔任北方的防守重任。

    又在自己英年早逝後，帶著群臣弔喪，還在墓前留宿。並將自己兒子霍弋帶到自己府上撫養，與劉禪一同長大。

    對比之下，霍峻選擇為劉備效力，也就理所當然了。

    至於孫權，呵呵～

    霍峻思索如何投效劉備之時，只見皮膚黝黑，身材魁梧的男子從外大步入屋。此男子正是霍峻之兄霍篤，字伯充，以勇力著稱，且心思細膩。兄弟二人能拉起數百人的部曲武裝，又被劉表表為官職，離不開霍篤的能力。

    「兄長！」霍峻見兄長霍篤前來，起身歡迎。

    「仲邈，營內有些軍務，耽擱了時間。」

    說話間，霍篤順手解下外袍，將其掛在衣架上，問道：「今日命人相請，莫非有大事商議。」

    「正是！」

    霍峻為霍篤倒了盞茶，說道：「兄長可記得弟當初所言，為我霍氏尋一良主，揚我兄弟之名。」

    「嗯？」

    霍篤抿了口茶，發現其味道苦澀，又放了下去，問道：「以仲邈之言，不知誰可為良主？」

    對於自家二弟的眼光及能力，霍篤卻是對他敬佩不已。患病之前，自己家二弟勇略兼得，但在大病之後，不僅人有勇略，而且還有智謀。

    大病初癒之時，便斷言官渡之戰曹操必勝，袁紹必敗；長沙太守張羨反叛，戰事陷入焦灼當中，他認為劉表當勝，張羨必敗。

    在戰事結束之際，自家弟弟又看重麥城市津，憑藉市井賦稅，養活了自家的部曲，將部曲精銳化。當下霍氏雖在南郡稱不上多有名氣，但憑藉數百精銳部曲，足以在枝江縣上立足。

    「劉豫州！」霍峻說道。

    「劉備，劉豫州？」

    「正是！」

    霍篤皺起了眉頭，說道：「劉備以武見世，終為老革，手下雖有關羽、張飛此等猛將，但其兵敗曹操之手，卒不過數千之眾，如何能成就大業。」

    「當下又寄住在劉荊州麾下，屯兵新野。以目前實力尚不及劉表、劉璋二人，安能為良主？且按仲邈所言，曹操將一統中原，其實力雄健，非凡人所能比。若真有良主，當為曹操是也！」

    霍峻沉默了下來，雙方的信息差造就了雙方的認知。他擁有後世的記憶，知道未來將會天下三分，現在的劉備不過龍游淺灘，等他遇見臥龍諸葛亮，又借著赤壁那把火，趁勢而起，割據荊益二州。

    曹操勢力雖強，擁有北方之眾，但在不擅長的水戰中，敗給了孫劉聯軍。最後鎩羽而歸，終分三國。

    這些的東西是霍篤所不知道的，而霍峻卻又無法直接向霍篤說明。

    「兄長莫忘官渡之戰，長沙之叛？」霍峻說道：「劉豫州雖龍游淺灘，但其腹有雄才兼得人心。張飛、關羽者，皆萬人之敵也，為之死用。海內之間，眾士慕仰，劉表為之忌憚，可見其能。」

    「昔高祖入陳留，兵亦不過數千，不能比項羽乃至其餘諸侯，然酈食其、酈商兄弟卻能慧眼識君，以數千人舉兵應和。今劉豫州乃漢室血脈，有高祖之風，我等兄弟附之，酈氏兄弟當為我等前人。」

    霍峻挺直腰背，擲地有聲地說道：「至於曹操雖有雄才，然非統一之主。兗州之叛，徐州之屠，可見曹操性情多疑暴戾。淯水降張繡，卻因貪戀美色，致使兵敗。與高祖、世祖相比，曹操安能及也！」

    面對霍峻認真的分析，霍篤懵了，但他也相信了。他只是武人，聽不懂這麼高深莫測的話語。不過他有件事卻是確信的，他的弟弟絕非普通人。

    他之前在官渡之戰前，嘲笑過張繡、賈詡投靠曹操，而不是歸降袁紹。結果被事實打臉了，曹操贏了。從那一刻起，他就意識到他弟弟能力比自己強上太多了。

    或許就如他二弟所言，在時局的發展中，能預見未來