去素譽堂的路上，晴初一直鬱鬱寡歡，沉默不語。

    妙竹陪伴晴初如此久，知曉自家小姐是個穩重聰慧的，做事總是看得遠，很少見小姐這幅模樣，不禁心疼起來，說道：「小姐何必為了沈姑娘而煩惱，奴婢看得出大少爺最中意的是小姐了。」

    知道妙竹是在寬慰自己，晴初笑笑說道：「我沒事，只是突然感覺未來會很辛苦罷了。」

    妙竹說道：「小姐放心，奴婢會一直陪著小姐的。」

    晴初促狹道：「你也快到嫁人的年紀了，哪能一直陪著我。」

    妙竹臉一紅，搖搖頭說道：「小姐又開始打趣奴婢了。」

    晴初稍稍正色道：「我沒有開玩笑哦，我讓韓嬤嬤替你物色幾個人選。」

    妙竹的頭搖得更撥浪鼓似的，很少如此失態，急急說道：「小姐，奴婢沒開玩笑，奴婢並不想嫁人。」

    晴初笑道：「哪有女子不嫁人的。」

    妙竹的樣子很認真，「說出來就怕小姐笑話。」

    晴初擺擺手，「放心，我保證不笑。」

    妙竹想了想，徐徐說道：「奴婢是孤兒，沒有娘家，以奴婢的身份，嫁人了定是為了孩子和丈夫而活，若是丈夫不靠譜，又或是有小妾和妾生子之類，奴婢就算生氣，還得繼續為了家操持，那活著多累，不自在，還不如一直陪著小姐，小姐是個難得的好主子，小姐好了奴婢就好，奴婢跟著小姐，比嫁人強多了。」

    晴初「噗嗤」一聲笑出來，「這是韓嬤嬤教你的？」

    「韓嬤嬤可不教這些，是奴婢自己琢磨出來的。」妙竹義正言辭道，「小姐，您還說不笑話我的。」

    「我沒想到妙竹你會這樣想，」晴初忍住笑，這種心態太現代化了，在這個男權社會確實稀奇得很，「那若是我給你配個外頭的好人家，你做明媒正娶的妻子，也不准那人家納妾，這樣子的願意嗎？」

    「以奴婢的身份，要是真有這樣的人家願意娶，未來還不納妾的，說明小姐的身份已經很高了，連帶著奴婢的身價也漲了，不然外頭的好人家誰會願意娶？」妙竹說道。

    晴初怔了怔，未料妙竹看得如此透徹，一時間沒接住話。

    「奴婢覺得雖然上天讓我成了孤兒，無依無靠，但是卻能跟到像小姐這樣的主子，是我的福分，小姐就是奴婢的依靠，奴婢真心不想嫁人，小姐千萬莫要韓嬤嬤給我去物色人家，要不，小姐先給韓嬤嬤物色一個吧，韓嬤嬤年紀最大，也沒嫁過人。」

    晴初真沒忍住，又笑出聲來了，「妙竹越來越伶牙俐齒了。」以前還沒發現，只覺妙竹穩重，倒不想還挺能打趣人。

    「奴婢全是被金順兒帶的，」妙竹也笑了起來，「她那張嘴死得能說成活的，小姐讓我多帶著順兒，跟她呆久了，我反而被她帶得愛說話了些，奴婢覺得這樣比以前好，小丫鬟們不會覺得奴婢太沉悶。」看著小姐開懷起來，妙竹也跟著開心。

    轉眼及至素譽堂，妙竹在外候著，晴初走了進去。

    「初丫頭今日晚了些，給你留的燕窩薏米甜湯都快涼了。」太夫人嗔道。

    「這事外祖母可不能怪我，」晴初坦白解釋道，「我在路上碰到大表哥，他送了我一樣他在外遊玩時帶回來的玩意兒，聽說府里的小姐們都有送過禮的，剛巧又同時碰著了沈姐姐，難免就耽擱了。」

    太夫人聞言，沉默了一會，才說道：「拿來我看看，逸哥兒送了初丫頭什麼好玩意兒。」

    晴初乖乖將雕紫檀方匣打開呈給太夫人看。

    只見一對雕工精湛，質地瑩潤的黑白玉鵝靜靜擺在裡頭，一看就是稀罕玩意兒。

    「逸哥兒有心了，初丫頭留著把玩吧。」太夫人笑道。

    晴初重重地點了點頭，又說道：「聽沈姐姐說起大表哥送大姐姐的是飛燕簪，其他幾個姐姐的物件都沒有大表哥送給我的這件好，其他姐姐若知道了說不定要怪大表哥偏心。若不我把這黑白玉鵝送給外祖母罷。」

    太夫人隨即就笑出了聲，將雕紫檀方匣好好的放在晴初手上，說道：「初丫頭要是送給外祖母了，逸哥兒可真傷心了，一件禮罷了，重在心意，哪有貴重之分，你幾個姐姐不會怪大表哥，她們要是怪，外祖母也不樂意的。」

    太夫人這話，就是給晴初做後盾了，有她在任憑誰也鬧不起來。

    「外祖母這樣說，我就稍微放心了。」晴初說道。

    太夫人笑道，「逸哥兒疼初丫頭，我打心裡看著高興，誰在那亂嚼舌根子的，我第一個不饒的。」意思是讓晴初放心，在這件事上她是認同的。

    晴初也笑著點點頭，這是她第一次向太夫人提及薛明逸對自己有幾分上心，也順便透露了沈依凝對薛明逸的事情了如指掌，大太太已然偏向了沈依凝那邊了。

    晴初將這些話說出來，最重要的一點兒就是給太夫人交個底兒，她已經長大，能洞悉宅子裡頭這些明爭暗鬥了。

    太夫人聽了晴初的話，確實也在暗想著，她看中的未來孫媳婦終於開竅了。

    晴初又陪太夫人說了一會話，就開始將話頭轉移到孟家，「之前的生日宴上，我同父異母的妹妹孟晴嫣也來了，看著她，我就想起很多小時候的事。」晴初徐徐說道，「我小時候脾氣犟，跟繼母和妹妹的關係都不好，她們不太喜歡我，其實我能理解，只是我不懂，為何連父親和祖母也不喜歡我，在孟家時，最疼我的反而是二叔和二叔母。」說著，晴初的眸子就潤潤的，神情像要哭了一般。

    「我可憐的外孫女呀，」太夫人將晴初摟在懷裡，說道，「有外祖母在，孟家那些個人理他們作甚。」

    「還好我有外祖母，」晴初笑了一下，繼而又慫拉下頭，「現在爹爹一家人都從外地回來了，沒準哪天就要我回家看看，外祖母，其實我很怕見到他們。」

    「有什麼可怕的，該心虛的是他們才對。」太夫人冷不丁地來了一句。

    晴初想著火候差不多了，就問道：「外祖母能不能告訴我，爹爹和娘親之間到底發生了什麼，為何外祖母那麼討厭孟家人，爹爹和祖母也不喜歡我，還