春蘭跪下道：

    「謝相國大人，民婦只是想為姐姐求個公道，以告慰她在天之靈。」

    宋子謙揮揮手讓她下去，他甚至都不想搭理我和慕容昊，魂不守舍地往外走了。

    我與慕容昊坐在歸程的馬車上。

    沉默良久後，他問我：

    「奸人已被剪草除根，娘子往後可高枕無憂了。」

    我長舒一口氣道：「大仇得報了，可心裡還是空落落的……」

    他握著我的手問：

    「娘子何出此言？」

    我坦誠相告：

    「葉氏和她的孩子們都被嚴懲了，可也挽回不了春梅和她孩兒的命。還有我娘……她如今雖做了女官，可她原本該有個好姻緣的……」

    我說出了我母親和宋子謙的恩怨。

    我娘本有個青梅竹馬的未婚夫，那人姓韋。

    韋大夫家裡世代行醫，他也是個仁心仁術的好大夫。

    我娘與韋大夫志趣相投，兩家父母便做主讓二人喜結連理。

    未料婚期前夕，我娘卻被宋子謙看中，強搶為妾。

    當時韋大夫出遠門去了，他家裡人瞞著他，收了宋子謙的賠償，擅自與我娘的娘家解除婚約。

    等韋大夫趕回來，我娘已被一頂小轎抬進了相國府。

    韋大夫傷心欲絕，帶著全副家當去宋府，只求贖回我娘，卻被門子亂棍打了出去。

    我娘身不由己，只能終日以淚洗臉。

    韋大夫傷愈後遠走他方，成了個行蹤不明的游醫。

    我哽咽道：

    「我明白，若母親若嫁了韋大夫，便沒有我了，可我寧願她這輩子都別遇到宋子謙，寧可這世上沒有我，我也希望母親幸福……」

    慕容昊摟著我寬慰道：

    「每個人都有自己的命數，過好往後的日子才是正事兒。」

    「嗯……你說得對……」

    我也漸漸釋懷了，這也是老天爺給我們的劫難吧。

    事後——

    宋子謙不能將葉氏和宋錦樘的事公之於眾，可他也不會繼續做冤大頭。

    他將宋錦樘派遣到最貧苦的小縣做縣尉。

    那裡窮山惡水，缺衣少食，宋錦樘每個月俸祿只有十貫錢，他能不能活著回來都不好說。

    不知情的人還夸宋子謙不徇私，是要考驗自己兒子。

    而方氏，宋子謙也授意宋錦樘與她和離了，畢竟妍姐兒非宋家的血脈，宋子謙看了鬧心。

    方氏拿回自己全部的嫁妝，帶著妍姐兒離開宋府。

    我幫著她在京師里賃了個鋪子，她開了個賣雜貨的店，不久後，方氏改嫁給一名喪妻的商賈，過上了安穩的日子。

    至於罪魁禍首葉氏，挨了板子後她的腿腳便廢了，臥床不起，無法自理。

    邱嬤嬤等惡奴還給她飯菜里下巴豆。

    葉氏躺在沾滿屎尿的床上動彈不得，身上的傷口反覆化膿腐爛，最終在痛楚中一命嗚呼。

    宋子謙將她草草埋葬，且不讓葉氏的排位進祠堂，叫她死後也不得安息。

    葉氏薨亡後，我趁著入宮的日子，先前去拜謁太妃，接著又到清風榭找我母親。

    母親與葉氏鬥了半輩子，得知對方的死訊後，她並沒有欣喜若狂，而是悵然若失地說了句：

    「萬般帶不走，唯有業隨身。」

    我領悟道：

    「是啊，生前的榮華富貴，皆如鏡花水月。」

    母親叮嚀我：

    「咱如今雖得勢，卻也不能張狂，人總是有個三衰六旺的。」

    我頷首。

    「娘您放心，我不是