那嬤嬤客套笑道：

    「這是王爺賜給娘子的，老身豈可做主歸還？娘子還是收下吧。」

    她與眾宮女撤了出去。

    小姨走在人群的最後方，我拉住她問：

    「師太，我娘昨日前去為首座看病，為何至今未歸？」

    小姨道：

    「哦，姐姐昨晚照料首座到深夜，便在庵中留宿了，估計待會就回來了。」

    我暗自慶幸我娘沒有與宋芸珂碰上面，不然就徹底瞞不住了。

    我拜託小姨：

    「師太，若有人問起我家的事，包括我與母親的名諱年齡等，請您務必守口如瓶，千萬別透露半分。」

    宋芸珂今日見了我，定要查我的來歷，玉馬庵中最了解我家情況的就是小姨了。

    小姨是通透人，她頷首道：

    「貧尼明白，你放心，貧尼不會往外說的。」

    我朝她合十作揖。

    人走茶涼，小院裡恢復平靜，我心底卻波濤翻湧。

    甭管宋芸珂是否識破我，以她的性子，定會錯殺而不放過。

    我絕不允許她傷害我的家人！

    此地不宜久留，我們得逃到更遠的地方去！

    我火速沖回屋內，手腳麻溜地收拾箱籠行囊。

    倆孩子不解，小佑問道：

    「阿娘，要大掃除嗎？」

    我蹲下與他們解釋：

    「小佑，小佩，這裡不能住了，我們得搬家。」

    小佑：

    「為什麼？」

    小佩：

    「那還去書院嗎？」

    是啊，孩子們好不容易找到可念書的地兒，結果慕容昊和宋芸珂一來，什麼都毀了。

    我滿腹冤屈，這種東躲西藏的日子著實叫人憋悶，可我現下惹不起他們。

    保命要緊，我哄他們：

    「等咱們找到新家，娘再送你們去學堂。」

    半個時辰後，母親回來了，得知情況後，她也慌了神。

    「我們趕緊到鎮上去！雇馬車離開！」

    我思慮周全道：

    「不告而別總歸不好，我給小姨和慧明大師留個信箋吧。」

    我寫了信箋，稱要帶母親和孩子們去外地進貨。

    我將信交給守山門的師傅，順便把那隻赤狐放生了。

    下了山後，我四處找馬車，卻鎩羽而歸。

    天色已晚，沒有車夫願意載我們，最快的也得明天一早出發。

    母親安慰我：

    「也不必急在這一時，今晚先找個落腳處吧。」

    鎮上唯一一家客棧已滿員，我們無奈之下，只好去投靠與我們相熟的藥鋪掌柜。

    掌柜見我們孤兒寡母的，好心收留了我們。

    只是他家也沒空房間，我們只得他家柴房借宿。

    夜裡，一家人在柴房裡打地鋪。

    母親和孩子們都睡熟了。

    我望著窗外透入的朦朧月光，不敢合眼。

    我們這一離開，只會坐實了宋芸珂的猜測。

    她定會不擇手段，趕盡殺絕。

    可我別無他選。

    我想著想著，漸漸抵不住困意來襲，迷迷糊糊地合上眼。

    門外驀地響起腳步聲。

    隨之而來的，是搬動柴薪的聲響。

    只聽一男子壓低聲音道：

    「動作快些！別叫他們察覺了……」

    我打了個激靈，瞬時清醒過來。

    我