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    沈大太太與沈雲蓮俱是變色。

    怎麼能答應呢？

    又怎麼能與沈雲蕎劃清界限？

    掙扎片刻後，沈大太太小心翼翼地道：「雲蕎，家裡是什麼情形，你應該清楚。當初給你找的那門親事，在你看來是太差，可我那時實在張羅不了更體面的……」

    沈雲蕎目光冰冷地凝視著她，「我什麼時候說過，為那件事責怪過你？」

    沈大太太思忖片刻，「那就是怪我前幾年在小事上與你計較長短了吧？我已知錯了，你到底怎樣才能原諒我們呢？說到底，這些都不關雲蓮的事啊。」

    沈雲蕎期期艾艾地看著沈雲蕎，「我以前對你不恭敬，是我不對，你要我怎樣賠罪？我給你下跪磕頭行不行？」

    沈雲蕎扯扯嘴角，端起茶盞啜了口茶，「誰說我責怪過你們了？我只是想眼不見為淨，你們聽不懂人話麼？是不是要我動手你們才明白？」說著，唇畔逸出冷冽的笑容，「以往，大太太總說沒教養的人才會動手，那時我認可。現在可不同了，我是個沒家的人，何來教養涵養？」她將茶盞重重地放下，「好話不說二遍，滾！」

    沈大太太和沈雲蓮灰溜溜地離開了姜府。

    路上，沈雲蓮默默垂淚，「娘……」

    「哭什麼？」沈大太太道，「你爹給你定下的親事不是已經退掉了麼？你還有幾個月才滿十四歲，親事的事情不急。」

    那門親事的確是退掉了。可那是父親和母親賭氣，要讓她給人做填房才退掉的。「我只是擔心，往後她和爹爹會從中作梗。」家裡一個，家外一個，她們母女倆怎麼應付得來？

    沈大太太聽了，也是滿面愁容，「眼下只能指望林大奶奶了。到底是她的姨母，總不會也做這麼絕。只是……」想到沈大老爺，她又生氣又無奈，「其實只要你爹爹跟她好言好語地說說話，她總會顧著情面回去，偏生你爹不像話，每日把當她死了的話掛在嘴邊上！」

    「看情形吧，實在不行，真就要離她遠點兒，不再打擾她。」沈雲蓮自心底害怕沈雲蕎處處針對自己，「她往後要嫁的可是高大人，高大人又是三爺很器重的人，說她往後能在京城橫著走都不為過。」

    沈大太太嘆息一聲，「總要爭取一番。事情關乎沈家人一輩子的前程，不為這個，我才懶得見她。」

    **

    幾位夫人盤桓到巳時，紛紛道辭。知道自己是不請自來，主人家若是設宴款待，少不得急趕急地費心忙碌一番，全無必要。

    姜氏與章洛揚挽留不過，允諾過兩日便下帖子，請她們過來好好兒聚聚。

    送走幾個人，姜氏命人請沈雲蕎到房裡說話，笑吟吟問道：「可曾動氣？」

    「我才不會。」沈雲蕎笑道，「您又不是不知道，我天生是個沒心沒肺的。」

    章洛揚從丫鬟手裡接過茶點，送到母親和好友手邊，問道：「她們過來是為何事？」

    「不外乎是要讓我回去。」沈雲蕎把事情說了說。

    姜氏道：「那你是怎麼個打算？」

    「不回去。」沈雲蕎道，「我在您這兒出嫁行麼？」

    「好啊。」姜氏點頭，「巴不得呢。來日我和洛揚好生籌備幾場宴請，將你引薦給眾人。誰都知道你與洛揚情同手足，倒是不需我解釋。若非如此，我少不得要認下你做義女。」

    沈雲蕎笑嘻嘻地道：「我心裡比誰都清楚，您本來就把我當成了女兒一般疼愛。要不是以後私底下還要見見我爹，不用您說，我自己就張羅著要您認下我了。」

    「這件事可說定了啊。」姜氏是由衷地高興，「往後我可就要給你置辦嫁妝了。高大人昨日給我留下了一筆銀子，大抵是想到我們前頭去了。不為此，我也不好急著問你這些。」

    沈雲蕎意外地挑了挑眉，隨即笑起來，透著幾分甜蜜。

    姜氏又道：「再有，拿回來的產業要好生打理，你們得空就幫我看看賬冊，去鋪子裡看看情形。」

    章洛揚和沈雲蕎爽快應下。

    接下來的幾日，三個人雖然忙忙碌碌，心情卻是很愉悅。

    連翹、落翹回來了，還帶回了珊瑚、芙蓉和小丫鬟櫻桃。

    章洛揚與久別的三個丫鬟自是好一番契闊。

    落翹跟在沈雲蕎身邊的時間最久，有了情分，便依然留在她房裡，往後就是她的大丫鬟。姜氏又親自幫沈雲蕎找了三個伶俐勤勉的大丫鬟過去，下人的格局便定了下來。

    餘下的四個則與章洛揚情分匪淺，往後肯定要回俞府，便留在了她房裡。

    櫻桃是最高興的，與章洛揚說起了在俞府的見聞：「府里規矩大，犯錯的會受罰，但是勤勉的能領賞，沒異心不多嘴的人都能過得很好。」

    章洛揚看著長高不少、眼神清澈的櫻桃，很是高興，「看得出，你長大了，更伶俐了。」

    櫻桃不好意思地笑，「是珊瑚姐姐、芙蓉姐姐悉心提點的緣故，說起來，都是您和沈大小姐的恩情。」又說起俞仲堯和俞南煙回府後的情形，「三爺忙碌得很，聽說每晚都是三更半夜才回書房歇下。大小姐每日一早進宮，黃昏回去，太后娘娘和皇上都很喜歡大小姐，賞賜不斷，連宮裡的盆景都給大小姐搬到院子裡不少。但是大小姐偶爾也抱怨，說每日都被皇上傳進宮裡敘舊，連見見您和沈大小姐的工夫都沒有。」

    往後總有機會見面，眼下過得好最要緊。章洛揚自心底為南煙高興。沈雲蕎聽說了，亦是同樣的心緒。兩個人時不時地命人給俞南煙送些繡品、香料過去。

    姜府辦過兩次宴請之後，人們對章洛揚的稱呼皆是姜大小姐，那道掌紋的事也慢慢傳開。沒有人為此大驚小怪，偶爾與姜氏或章洛揚提起，只是淡淡地奚落順昌伯夫婦兩句，寬慰母女兩個一番。

    說到底，斷掌的說法裡面，是至親與交好之人才會因其影響運道，別的人又不是莫逆之交，根本不需擔心自身。反過頭來，要是言語難聽，讓俞仲堯知道了，可就真要擔心哪一日會大禍臨頭。

    但是章洛揚並不能因此很樂觀。來的人都是俞