合污，宋雅柔說，不管姐妹兩個哪一個如願，就能皆大歡喜，大不了就效法娥皇女英，都服侍在洪兆南身邊並不難。而我，居然是認同的。」

    姜洛揚挑眉，差點兒連牙疼都忽略了。

    「妾身比不得賀大小姐的美艷，但是樣貌、才情略勝宋雅柔三分，她自己也承認，說幫我如願之後，甘願一輩子在我面前做小伏低，只要讓她也能進到洪家，每日看到洪兆南就知足了。」宋雅杭說到這兒，唇角勾了勾，逸出譏諷的笑容，「那時年幼又愚蠢，我從來沒想過，一母同胞的姐姐有朝一日說的都是違心的話，她為了一個男人，可以坐視我陷入慘境，一世抬不起頭來。」

    到了這時候，別說姜洛揚，便是連翹、芙蓉，都被她的話吸引，凝神聆聽。但也都在這一刻明白了一件事——是為著這樣的前提，宋雅柔才在嫁入洪家之後，不遺餘力地詆毀姜洛揚。

    「有賀大小姐的親事擺在明面上，我們姐妹兩個妒恨得厲害，想盡法子要將這姻緣拆散。一次，廉王在別院設宴席，請了戲班子、歌舞伎助興，前去的都是各家子弟、閨秀。我們也去了，想趁機勾引洪兆南，讓他與我們其中一個有染，這樣一來，賀大小姐一定會因著嫌惡不肯嫁他。但是，當日的事都在意料之外——廉王那時從不照著規矩行事，要到場的眾人都要飲酒，不喝酒的也不勉強，離開就是。時近黃昏，廉王有事回了王府，餘下的閨秀大多已不勝酒力，去了花廳醒酒。我和宋雅柔還算清醒，帶著隨行的丫鬟，去了後院的隱蔽之處，叫人去請洪兆南過去。後來，他帶著兩名小廝去了，已經微醺，看起來心緒低落。再後來……」

    宋雅杭用力地絞著手裡的帕子。

    室內陷入靜默，落針可聞。

    過了好一陣子，她才十分吃力地道：「我們那種小把戲，他一看就明白了，卻沒拂袖而去，而是要小廝把兩個準備去叫人的丫鬟塞住嘴拖走了，他……他就當著宋雅柔的面兒，奪走了我的清白之身。他威脅宋雅柔，要是敢跑去前面亂說話，他就殺了她，還說我們宋家姐妹品行不堪，但是無妨，他日後會將我們兩個收房……」

    她用力地呼吸著，「這是我自找的，我認命了，當時是怎麼樣熬過來的，也不說了。只是清楚，宋雅柔起初還跪地求他放過我，後來便別轉身形，不再管了。事後，她向洪兆南討要了一個信物，要他記著他說過的話。可笑的是，我那時還以為她是想要留下證據，來日為我跟他討個說法。」

    言下之意，自然是宋雅柔另有打算。

    宋雅杭說完這一段最不堪的經歷，情緒略略平靜了些，「當日我不知道是怎麼回到家的，連續很多日子昏昏沉沉，噩夢連連。清醒過來之後，才知道賀大小姐與洪兆南的親事眼看著就要泡湯了——賀家出事了，賀大小姐與洪兆南也已決裂，洪兆南無意挽回。沒多久，洪家被俞太傅打發去了漠北征戰，什麼事情都成了昨日雲煙。我知道我這一輩子算是完了——沒了清白之身，那般羞辱我的是我一度放在心尖兒上的意中人，從那之後萬念俱灰，足不出戶。這樣過了兩年，我的貼身丫鬟從宋雅柔房裡丫鬟的嘴裡，得知了宋雅柔做過怎樣的好事——當初她拿著我沾了血的褻褲、洪兆南的信物去找過賀大小姐，只是，將事情顛倒，說她才是那個受害最深的人，自是少不得一番唱念做打。賀大小姐只是對她說，我盡力成全你，但是眼看著說話就會失去分量，他聽不聽，我也不清楚。」

    姜洛揚訝然地睜大眼睛。果然如此，有些人，傷害、算計起至親之人，最是不留餘地。

    「我知道了這件事之後，心裡不知做何感想，面上只讓丫鬟守口如瓶，不要再提此事。」宋雅杭的語氣沒了情緒，「很多時候我都會想，那樣一個人，宋雅柔願意嫁就嫁吧，我給自己謀取一條出路才是最要緊的。雖然不可避免地會恨她，也沒想過報復她。直到她嫁入洪家之後，她居然還想利用我，話里話外，隱晦地說起當年那件事，用那件事做把柄，委婉地要挾我，讓我看看能不能接近高大人和蕭大人，她說高夫人沒什麼城府，賀大小姐——也就是現在的蕭夫人也不是歹毒之人，便是到了這兩家做妾，也會錦衣玉食。還說我已是殘花敗柳，做個妾室已是最好出路。」

    姜洛揚明知道宋雅杭也非無辜之輩，聽到這裡，也開始自心底厭惡宋雅柔了。

    宋雅杭抬起頭，看著素手托腮的姜洛揚，「俞夫人，我要是再由著她胡鬧下去，餘生必會活得屈辱不堪。我做過糊塗事，得了最慘痛的教訓，我認了，這還不夠麼？我恨自己，也恨那樣一個沒人性的所謂姐姐。殺人不過頭點地，任誰說我什麼都可以，只她不該一次次在我傷口上撒鹽。幸好，我還算是有點兒運氣，」她話鋒一轉，「廉王去年離京那日，我去寺里上香，宋家隨從不知他是誰，對他不客氣，起了爭執。我在車裡見是他，忙下車親自賠罪。沒想到，他還記得我，說我神態與以往大不相同，是不是受了什麼委屈。我想到當年那件事，就是在他的別院出的，一時間控制不住情緒，哭了起來。他索性策馬陪我去了寺廟，讓我細說由來。我那時當然是希望他能出手懲戒洪兆南的，便如實說了。廉王聽完之後，他說實在是沒料到洪兆南、宋雅柔竟能做出這等齷齪的事，還說他也有責任。不是他當年胡鬧的沒個分寸，又不約束下人，我不見得會受這樣的屈辱。」

    以孟灩堂如今的所思所想，的確是會為宋雅杭鳴不平。姜洛揚隱隱猜出了部分事情的來龍去脈。

    「廉王問我，是不是還想嫁給洪兆南。我說怎麼可能呢？他離開之前，交代一名心腹，每次我去上香時與我碰面，整理一些洪家的罪行，陸陸續續交給我。他說你看著辦，洪兆南要是對你禮遇，幫你安排好出路也就算了，要是不知悔改，甚至要你為他做事的話，你就把這些罪證交給俞太傅的人，他們自會幫你出一口氣。」宋雅杭透了一口氣，「我那時還沒下狠心，直到宋雅柔嫁過去，要我這樣那樣幫她做為人不齒的事，才決心要報復那夫妻兩個——沒有洪兆南唆使，宋雅柔不敢自作主張。」

    姜洛揚點了點頭，「明白了，後來便有了你與高大人、蕭大人偶爾見面的事情。」

    「正是如此。」宋雅杭