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    姜氏沉吟片刻，「我倒是不急著見他，先回京吧。」不想他因為章家的事情在路上耽擱。畢竟，皇帝盼著他回京，是眾所周知的事。

    「也好。」俞仲堯則是想著，留到京城慢慢算賬，總比在外地更方便。在外面，順昌伯父子也只得兩個人。

    當日，俞仲堯吩咐下去，命人將順昌伯和章文照押送回京。

    趕路時自是不會再走水路，一直走官道，速度不緊不慢。

    皇帝的書信又到了：少傅，你身體痊癒沒有？經得起車馬勞頓麼？我能不能派人前去迎接？

    俞仲堯自然婉拒了他的好意。

    坐馬車日子久了，讓人覺得筋骨都生鏽，章洛揚和沈雲蕎都是這感覺，索性扮成男裝，策馬趕路，順便可以看看撩人的春景。每日晚間，兩個人都會與姜氏、俞南煙一同用飯。

    離風溪越遠，姜氏和俞南煙的離愁反倒越濃。

    姜氏提起團團，「它要是再大一些就好了，可以帶上它。」

    「可惜太小了，到現在也就半歲，經不起長途跋涉。」章洛揚連忙安撫，「它長期留在醉仙居，現在的兩個老闆會好好兒照顧它的。這樣總比讓它跟著我們趕路要好。」

    姜氏點頭，「我也知道，只是有些不舍。」牽掛的很多，但是關係很近的人是不需擔心的，能說出來的也就很少。

    俞南煙最牽掛的自然是付玥，特地與俞仲堯說了說，「我還可以與付玥通信麼？」

    「自然。」俞仲堯安撫道，「人不會再去風溪，但是傳信的幾隻信鴿還可以。」

    俞南煙這才好過了不少。

    回京的路線，與來時不同，便沒再去賀園歇腳。

    俞仲堯想起一事，將阿行喚到眼前：「你從速回京，料理完私事，翻翻兵部的公文卷宗，準備來日在兵部行走。」

    阿行猶豫著。

    俞仲堯微笑，「你要給人一個交待，就得有一個官職。眼下時機已到，別再拖延。」

    「……好。」阿行點頭，當即帶著幾名手下從速回京。

    沈雲蕎見到這情形，問高進：「阿行回京去做什麼了？」

    高進笑道：「大抵是三爺讓他去忙終身大事了。」

    「哦？」沈雲蕎驚訝，「阿行……」她不自覺地回頭，看向俞南煙的馬車。

    高進比她還驚訝，「你怎麼會有這種荒唐的想法？」

    沈雲蕎有點兒尷尬，「在風溪，我看他們經常在一起說說笑笑。」

    「他們是近乎兄妹一般。真要是有別的，怎麼可能不顧及禮數？這種話你可別亂說。」高進正色道，「阿行也二十出頭了，南煙離開京城時還是個小孩子，他卻已經成人。難不成隔幾年一見面，兄妹情就變成男女之情了？那阿行成什麼人了？又不是年紀相當的玩伴。」

    「……我只是覺得……」沈雲蕎勉強辯解道，「三爺與阿行就似手足，再有這樣一門親事……」

    「怎麼可能呢？」高進耐心解釋，「如你那樣推測，之前阿行就不會一再謝絕封賞不做官了。不知情的都以為他是三爺的僕人，他拿什麼身份匹配南煙？」

    「現在再做官也不遲。」沈雲蕎底氣不足地道。

    「那不還是會讓人恥笑麼？」高進無奈，「不准再有這種心思。」

    「……哦。」沈雲蕎難得的理屈，「我錯了。」

    高進這才笑了。

    沈雲蕎好奇地道：「那麼，阿行的意中人是誰呢？」

    「以後就知道了。」高進笑著叮囑，「再有，往後要記得，再見到阿行，要喚蕭大人。」

    **

    孟灩堂與簡西禾一路馬不停蹄回往京城。

    已非來時路上的心境，沒了應付沿途官員諂媚逢迎的閒情。

    王府侍衛聞訊，連忙在半路與兩人匯合，得了空，便詳盡地通稟這段日子朝堂里的大事小情。

    離開朝堂一年，對於尋常官員來說，已然太久。但是對於孟灩堂和俞仲堯來說，一切仍如以往。

    越是如此，對於孟灩堂而言，越似陷入了一個僵局。

    但是沒關係，這是可以從長計議的事。他的痴傻瘋，都在一個女孩身上用完了。如今他還要繼續做那個有野心的王爺。

    簡西禾對這些再無興趣，不聽。不得不聽的時候，亦是保持緘默，再不給孟灩堂任何建議。

    孟灩堂並不怪他，並且真正理解。說白了，要是沒這點兒心胸，沒這份寬容，如何能得到一眾人等這麼久的擁護認可。

    四月，孟灩堂回到京城，風塵僕僕地進宮面聖。

    禮數不可費，他不會給一些言官抓住他對皇上不敬的因由大做文章。

    皇帝一如既往，耐著性子在養心殿批閱奏摺。聽得他的好哥哥到了殿外，命人相請。

    孟灩堂入內行禮。

    皇帝眼瞼都未抬，繼續看手邊的奏摺，「一路可好？」

    「還好。」

    「因何先行回京？」

    「隨行中有女眷，不宜從速趕路。我記掛著王府諸事，便先行回京。」孟灩堂看著皇帝。

    比起去年，皇帝沉穩不少，九五之尊的威儀更盛。但這只是表象。

    皇帝自十歲之後，在他面前就是不苟言笑，擺足架子，可是私底下，還是一團孩子氣。

    「既然如此，你便回府吧。」皇帝這才抬眼，笑看著他，「明日再進宮給太后請安。太后去了護國寺上香，還未回宮。」

    「是。」孟灩堂行禮告退。

    皇帝見他走出養心殿，現出一個大大的笑臉。

    俞少傅只要回到大周境內，便與身在朝堂無甚差別。廉王要是耍手段，他命人及時傳信即可。

    一年了，他居然應付過來了，並且沒出大事，沒出過大的紕漏。

    最要緊的是，南煙就快回來了，一想到這一點，他就恨不得飛出京城親自去接她。

    但也只能想想，作為皇帝，是不能亂跑的。只要隨意離宮，言官便會沒完沒了的上摺子，到