「不願意。」章洛揚搖頭。且不說他在自己眼裡連萍水相逢的朋友都算不上，只說他需要考慮這麼久才能決定，便可看出有多介意她的斷掌。

    明明這麼介意，答應之後便會視為對她的包容甚至是恩情，何時提及，便是她虧欠了他，甚至於，會常常流露出一副「你該感激我」的意態。

    就像她的繼母那樣，每次相見，每次說話，從來一副是她的恩人的樣子。那也是她不肯每日去晨昏定省見到繼母的原因。

    只有雲蕎、俞仲堯、珊瑚、芙蓉這種自心底不以為意的人，她才可以從心底接受。別人她不能勉強，但是最起碼可以做到遠離，不去面對他們眼中的同情、憐憫。

    孟灩堂詢問之前，就沒抱多大的希望，聽了也就沒顯得更失望，追問道：「如何都不肯嫁我，是不是因為有了意中人？」

    章洛揚側目看著別處，「那是我的事。不管怎樣，都絕不會高攀二爺就是了。」

    「如此說來，不是不能嫁、不肯嫁誰，只是不肯嫁我。」

    章洛揚點一點頭。

    孟灩堂由此反而冷靜下來。這是他無論如何都得不到她的心的女孩，他再怎樣都是徒勞。衝動魯莽急切都沒用，便不如理智對待。

    他緩緩踱步，過了片刻站定身形，「船上不過這些人，你是因為誰才橫豎看不上我，我不難猜出。」

    章洛揚看著他。所以呢？她等著下文。

    他將語聲壓低些：「我也明白，在你眼裡，我是見色起意之輩，為著你的樣貌，對你的態度才前後大相徑庭。我承認，最初的確如此，也不覺得這是可恥之事——愛美之心人皆有之，愛花之人大多是先被花的美與香吸引，隨後才品出花的習性和高潔的性情。男子對女子，這種情形並不少見。相反來說，你若是性情不能被我認可，你便是樣貌再出眾，我也只能就此遠離。」

    這番話，章洛揚認可。就算沒機會親眼得見他所說的事情，以前聽雲蕎講過不少戲本里一見鍾情才成佳話的故事。生情的原因其實不大重要，重要的是結緣之後能否認可對方。

    「我不問你的意思，向你父親提親，的確是我不對。但我的本意是，讓你回京，給你足夠的時間斟酌，哪怕你到時悔婚，我也不會強人所難，前提是，不要被別人干擾心緒。不瞞你說，我最擔心的，不過是你每日與俞仲堯相處，與他牽扯不清。若非如此，我怎麼可能捨得要你離開長期不得相見？」

    已經牽扯不清了——章洛揚腹誹道，但是這與你並無關係。

    孟灩堂見她一直不置可否，轉而說起別的事情：「這些日子，你的事情、你以前的處境，我已了解得七七|八|八。眼下若是俞仲堯允諾了你什麼，或是你對他芳心暗許，那麼，我勸你三思而後行。你父母的例子擺在那兒，不管誰對你許了什麼，你都不該輕信才是——我也一樣，並不敢奢望你在短短時日內完全信任，所以才想你遠離之後慢慢思量。有的情意，重如山，一生不改；有的情意，輕如羽翼，隨時會有變數。你就不怕走了你生母的舊路？」

    章洛揚在俞仲堯房裡的時候，想過這些，甚至展望前景時，並不樂觀。但是，對於她而言，如今最重要的，是珍惜當下光景。如果自己對於俞仲堯來說，只是生涯中的浮光掠影，也無妨。她最想緊緊抓在手中的，不過是雲蕎和俞仲堯。時日長短，不要緊的。

    她決心離開章府的時候，在雲蕎說出也想逃走的想法之前，她想到的前景更差。以為自己會很快被抓回去，甚至為了這一點想到了遁入空門去廟裡出家。

    青燈古佛一輩子的打算都有過，還怕什麼？大不了就回到原點。即便是那樣，她也知足、感激——一路走來所得到的歡欣、照顧，都是從不敢奢望能擁有的。

    孟灩堂見她無動於衷，知道自己又白說了一大堆，但是沒關係，接下來的話才是重點：「洛揚，你對俞仲堯這個人了解多少？」

    了解的並不多，但是也不需要了解太多。

    孟灩堂並不需要她回答，自顧自說下去：「你可知道，他俞仲堯權傾天下這幾年，是多少女子爭破了頭想嫁的人物。結果自是不需說，沒一個能夠如願以償。是，落在多少人眼裡，都是他潔身自好清心寡欲，但是誰又想過那些女子的下場？死的死，出家的出家——俞仲堯就是這樣對待鍾情他的女子的。他如今看重你，才會善待你，來日他若是變了心意，你如何能保證自己不會步別人的後塵？女子想得到他，未必是對，他殘忍冷酷相待，未必不是錯。」

    章洛揚沉默片刻，回了一句：「那是我的事，二爺不需多慮。」

    「……」孟灩堂心裡愈發黯然，「我說什麼你都不信，罷了。你不妨去問問付琳，問問她的姐姐被俞仲堯廢去一手之後，為何平白無故的消失在人世。」

    章洛揚被「廢去一手」幾個字擾得心頭一驚，卻是竭力克制著，沒讓情緒外露，平靜應聲：「好。多謝二爺。」

    「再有——」孟灩堂眼神極為複雜地看著她，「我與俞仲堯勢不兩立，命定如此。來日你若是執意跟了他，便也成了我的冤家對頭。我不敢保證有朝一日能夠翻身將他踩在腳下，同樣的，他也不可能擔保自己餘生順遂再無滅頂之災。」

    好多人都愛詛咒俞仲堯，這是有多恨他？章洛揚無奈地看著孟灩堂。這樣的話，俞仲堯都當耳旁風，她自是不會幫他抱打不平。不需要的。

    末了，孟灩堂道：「俞仲堯的人，我都會百般算計，對你我不欲如此，卻不敢保證始終善待你——來日防著我一些。人總有頭腦發昏的時候，我對你更是經常如此，別給我機會做出傷害你的事。」

    話說得算是委婉，其實也是反話。他在敲打她：只要有機會，他就會設法把她收到自己身邊，頭腦發昏的時候，甚至會傷害她。

    可是，她本來就沒信任過他，防範他是必然的。章洛揚後退一步，行禮道：「那就不耽擱二爺了。」

    這一次，孟灩堂沒有戀戀不捨，頷首之後，轉身就走。他覺得自己一絲希望都沒有了，已然如此，就別再有讓她輕視讓自己鄙棄的行徑了，不能在她面前連尊嚴都失去。