其實謝昀回來得不及時也無妨。

    按著方才的情形，謝子慎已叫她那一腳險些踢廢了去，是再不能逞凶作惡了。

    當然這樣的事林鶯娘不會告訴謝昀。

    她將所有功勞都推給他，又裝得劫後餘生的慶幸模樣，輕輕依偎進他的懷裡，「侯爺，我實在是嚇壞了，心肝兒現在還砰砰直跳呢！」

    溫香暖玉，美人在懷，什麼樣的凡塵俗事，也能拋到九霄雲外去。

    他眉眼間的寂然終於鬆動了些許，也有興致來逗她，同她說話，「現在知道嚇壞了？方才下手那樣狠，就不怕廢了他？衛青黛那樣心疼她這個兒子，可是不會輕易放過你。」

    林鶯娘仰頭訝然，「侯爺知道了？」

    謝昀頷首。

    他自然知道，謝子慎追出來時腳步虛浮，脊背佝僂著護著那處，再添那臉色煞白，明眼人都瞧得出來，顯然受了重擊。

    林鶯娘撈過耳邊垂落的一縷青絲，將那青絲勾在指尖繞，「廢了也是他活該！」

    她自青樓中混跡長大，最是看不上這樣霸王硬上弓的齷齪行徑。

    又道：「那二夫人早已是將我視作肉中刺，眼中釘，恨不能除之而後快。她早不會輕易放過我了，也不差多這一遭。」

    她渾然不在意。

    所謂債多了不壓身，恐就是如此了。

    在某些時候，她和她那個常年浸淫在賭桌上的生父還是有那麼些相似之處。

    只是楊盼山賭的是銀錢。

    林鶯娘賭的從來是人心。

    謝昀將那一縷青絲從她手裡解救出來，捏著她的指慢慢把玩，十指纖纖，指尖溫潤如玉。

    她在這金陵城將養得極好，十指不沾陽春水，比之從前那林府里更甚。

    任是誰也瞧不出，這樣嬌養的姑娘，從前曾過著那樣顛沛流離的日子。

    謝昀派人細細去查過林鶯娘了。

    她出生在青樓里，姜氏為娼妓，她那時年紀小，便做些端茶倒水的活計，等著長大些便和她母親一樣接客為生。

    大抵養到五歲上下，姜氏帶著她偷跑了出來。

    母女兩個在這混沌世道上艱難活著，很是不易。

    她們裝可憐騙過人，只是為了換來一些果腹的烙餅，白日裡乞討為生，夜裡便宿在四下漏風的破廟。

    也曾進過大門戶的府里為奴為婢，但姜氏從前在怡香館接客時傷了身子，幹不了重活。她又生得那樣一張如花似玉的臉，常惹得主母不喜，每每做不了多長時間便會被趕出來。

    後來她們顛沛到了江州，正巧那林府在辦喪事，是他家主母林夫人因病逝世。

    母女兩人也不知是怎樣哄騙的林崇文，巴巴將她們帶進了林府。

    但林府的日子也不好過，林家有嫡女，是林崇文夫婦自來哄大的心肝兒，生的最是囂張跋扈的性子，在林府的這些年，她處處為難林鶯娘。

    林鶯娘這一生，活得都很是艱難。

    謝昀想起方才在宮中宴席上見到的平陽公主。

    那是真真正正的天之驕女，聖上疼愛她，連幾個皇子都望塵莫及。

    ——這也是諸位皇子都想招攬謝昀的緣由，他和平陽公主有婚約，往後前途自是不可限量。

    平陽公主也心悅他。

    她平時嬌養在深宮，這樣的宮宴上才能偶爾和他相見，端著酒盞便走過來，是看向心上人，含羞似怯的眸，「謝大人，我敬你一杯。」

    她連「本宮」都不自稱，在心上人面前，是小姑娘姿態。

    謝昀端盞起身，端的是皓月清風，「微臣敬公主。」

    他鮮少飲酒，今日宴席上卻陪著平陽公主飲了不少的酒，往日清湛的眉眼都叫這酒意浸染，越發流露出幾分惑人的意味來。

    平陽公主看著，萌動的一顆心啊！蠢蠢欲動。

    後來宮宴散了，都忍不住對著他的背影張望，掩著唇，悄聲問身邊的宮人，「你說，這樣清冷的謝大人，往後成了婚，會是什麼模樣？」

    她想像不出來。

    這樣的模樣，只有榻上的林鶯娘能瞧見。

    但謝昀很顯然今日興致缺缺，他摟她