「見過兩位殿下。」

    身邊帶著幃帽，瞧不清面容的姑娘跟著他一同見禮。

    「這是在宮外，謝大人不必多禮。」

    平陽公主喚他起身，疑惑的眼移向他身旁的姑娘。她自是知曉謝昀潔身自好，也未曾聽說過他身邊有什麼親近的姑娘，如今見他帶著林鶯娘，心中不免隱隱生醋意——自己且沒有這般與他親近過呢！

    於是問謝昀，「謝大人，這位是？」

    平陽公主問話，謝昀坦蕩答，「這是微臣家中在江州的遠親，此番來金陵看病，如今臨近年節，便要回江州去了。她久聞公主盛名，卻無緣一見。家中母親聽聞，便想著讓微臣帶她求見殿下，好解了她心中夙願，待明日回了江州也不算枉來金陵一趟。」

    謝昀來前，的確去稟了謝夫人此事。

    他好聲好氣同謝夫人稟告，謝夫人焉有不應之理，「她既是想見，正逢明日平陽公主出宮祈福，你便帶著她去見上一見罷。總歸也是來金陵一趟，不好叫她帶了遺憾回家去。」

    她在這樣的事上分外通情達理好說話。

    謝昀離開後，李嬤嬤端著盛著胭脂花瓣水的銅盆進來，「夫人怎麼就這麼輕易應允了？」

    她怕林鶯娘橫生事端。

    畢竟林鶯娘有先例在前，謝夫人在她手上都不知栽過幾回了。那瞧著是個溫柔不知事的，卻是滿肚子心機謀算，叫人防不勝防。

    就連上次謝子慎擅闖霧凇院之事。

    當時主僕倆就覺著奇怪，兩人分明約了於湖邊橋頭相會，怎會鬧到霧凇院裡去。但當時被謝子慎斷腿一事弄慌了神，後來主僕倆回過神來，才覺察出這一切本就是林鶯娘蓄謀好的。

    ——她壓根就沒想去湖邊赴約，卻故意放出話來讓謝夫人去拿人，以解了自己的困境。

    年紀小小，便有這般心機。

    李嬤嬤不得不防。

    謝夫人挽了袖，去銅盆里淨手，指尖慢慢撥動裡頭的胭脂花瓣，慢條斯理，不以為意，「她既想見，便由她去見。總歸再過幾日她就活不成了，陰曹地府，也不好叫人帶了念想下去不是。再說了，你擔心什麼？那可是平陽公主，她敢在殿下面前耍心機，怕是現下就不要命了，那倒是也好，省得我動手的功夫。」

    謝夫人對林鶯娘不可謂不恨之入骨。

    若是按著她的意思，林鶯娘縱是萬死也難解她心中之恨，又哪會這般好心如她心意。

    但這話畢竟是謝昀來說。

    所謂的「母子情深」禁錮住的又何止謝昀一人，他既來求，便是全了他們母子間的情分，謝夫人也只能應他。

    好在這事無關緊要。

    想來那林鶯娘到底也不過是個剛及笄的姑娘，這滿金陵城裡的小姑娘哪個不艷羨平陽公主，她可是天之驕女，萬千寵愛集於一身，但凡儀仗出行，烏泱泱都是聚滿了去瞧她的人。

    林鶯娘想見平陽公主，實在也算得上是情有可原的。

    說起來，她不過江州一七品官吏之女，若不是得了謝昀的寵，連來金陵城這樣的富貴之地也是妄想，何況是見平陽公主這樣尊貴的人物。

    謝夫人想，自己便大發善心，成全了她又如何。

    她並不拘泥於這樣的小事上。總歸林鶯娘就要死了，誰會和一個死人計較。

    她也不會和逝去多年的楚夫人計較。

    定遠侯府的祠堂里甚至還供奉著她的牌位，謝夫人時常來看她，焚燭點香，她在楚夫人牌位前誠心祭拜，「我的好姐姐，你可要保佑我，得償所願才是。」

    她同謝昀一樣，向來不信因果循環，報應不爽。

    她只耐心等著，等著林鶯娘離開金陵，等著她死在半路的音訊傳來，等著謝子慎徹底死了心，而後在她的安排下成家立業，再將定遠侯爺的爵位奪過來。

    出了祠堂，謝夫人扶著李嬤嬤的手抬頭望，日頭高高掛於蒼穹之上。

    「真是個好日子。」謝夫人感嘆，「也不知那林鶯娘可見著平陽公主了沒有？」

    林鶯娘見著了。

    只是平陽公主沒見著她，林鶯娘戴著幃帽，等謝昀說完，再次向平陽公主見禮，「民女林鶯娘見過殿下。」