雙方許久不見，自是一番契闊，隨後范安松跟杜雲尋去了客棧，沒請他們搬去縣衙同住，一來因縣衙後宅不大，二來繼室就快生產，她娘家母親和嫂子擔心她，特地從京里趕來相伴。道友閣  m.daoyouge.com

    杜雲尋他們住的客棧院子裡，小煦兄弟兩正哄著妹妹走路，剛在學走路的小妞妞嘟著小嘴不理他們，三姑娘坐在范安陽身邊繡花，范安陽一邊指導小四算賬，一邊看著兒女們鬧騰。

    范安松進來時，看到正在學步的小妞妞，忽然一陣恍惚，眼前的小女孩跟他的嫡妹好像！

    他不知道別人是幾歲開始記事的，但他很清楚記得，當年他姨娘生下妹妹，曾得意的跟他說，等嫡母生產後，他就能變成嫡子了！他不知姨娘安排了什麼，只知道，嫡母生下一對雙胞胎弟妹，父親很是高興，抱著那一對弟妹同他說，從此他有三個妹妹，一個弟弟了！問他高不高興？

    他自然是回父親高興，不想回房後，就被姨娘罰跪在屋裡一夜，就是那一夜，讓他知道他的姨娘並不總是像他看到那樣美好，那一晚，她就像惡鬼一樣，處置了十幾個人，那些嬤嬤、丫鬟曾經給他糖吃，抱他去摘果子，哄他睡覺，但因為沒能讓嫡母胎死腹中，而被他姨娘下令毒死。

    從那之後，他就常常看到姨娘咬牙切齒的咒罵嫡母，和父親的新姨娘們，當然，更常聽到姨娘咒罵他那對雙生弟妹，他不懂什麼叫小雜種，只隱約曉得那是罵人的話，有一回學舌被父親和嫡母聽到，他被父親狠狠的打了一頓，當時，小妹阿昭就在旁邊學步，看到他被打，面露不忍的撲到嫡母懷中。嫡母才開口攔住父親。

    說他一個小孩子不過是有樣學樣，當務之急不是罰他，而是該徹查他身邊侍候的人，看是誰帶壞了他。

    小妞妞抬頭看他。見他面容同她心愛的小舅舅有點像，便沖他露出甜笑來。

    「這是……」

    「這是小女妞妞。」杜雲尋抱起女兒，教她喊舅舅。

    小妞妞歪著小腦袋，好像不明白，這個人怎麼也是舅舅？

    范安陽招呼兒子們來同舅舅請安。小四和三姑娘也上前見禮，他們兩年紀雖小，卻同范安松同輩，更與他一樣是庶出，但看他們姐弟，在杜雲尋和范安陽的照看下，身上穿的用的，都同小煦兄弟他們一樣，范安松不由多看他們一眼。

    范安陽心思全在孩子們身上，只有杜雲尋發現范安松的異樣。

    用膳時。范安陽帶著孩子們在客院裡用，杜雲尋則請范安松到客棧包廂，待他們坐定，范安松喝了杯酒，才問，「我早就想問你們，他們不是庶出的嗎？為何你們出門時，要帶著他們兩？」

    「不管嫡庶，他們都是我的弟妹。」杜雲尋給他倒酒，「我想三舅兄應該知道。我這輩只有三個妹妹，可惜，兩個嫡妹命薄，早早就去逝。三妹是唯一僅剩的，祖父和父親疼寵得很，要不把她帶出來，讓她開開眼界，別把心思全放在後宅里，怕是會被寵壞了！至於小四。他一出生就沒了親娘，三哥為官多年，想來是知道，在後宅里這樣的孩子會吃多少苦。」

    他頓了下，「我自小就沒了親娘，雖有繼母和庶母在，可沒吃苦受罪，我不想同樣的事情再度發生。」

    范安松聞言短促的笑了下，沒有說話，嫡庶之爭，豈是三言兩語說得清的呢？

    他不言語，不代表杜雲尋不說了，「其實，三舅兄應該很清楚，官場上庶出的官員有多少，但這些人裡頭，有多少一直把庶出身份記掛於心？難道與同僚相交，他們會因你是庶出，就不與你往來？我想他們看重的是你值不值得相交、來往，看的是你的官職吧？」

    被他這問，范安松不由自主的點了點頭，杜雲尋指著他的胸膛道，「你如今為官一方，縱使是范家庶子，但在你的家裡，你就是家主，還分什麼嫡庶？」

    范安松震了一下，望著杜雲尋的眼睛漸漸清明。

    杜雲尋開始說起旅程中遇到一些趣事，宴罷，他把范安松安置在客院中，命人去縣衙說一聲。

    回到房裡，范安陽獨坐燈下