馬車轆轆往廄趕,富陽侯世子坐在舒適的馬車中,眉頭卻是攢得死緊。「之前不是說,范家那小子讓人找繡娘,那不就是打算把人換下嗎?怎麼一點動靜都沒有?」

    上車來回稟消息的管事也不懂。「小的也不明白,還有,這是那幾個繡娘交上來的貨。」他將手邊一個包袱放上楊元貴身前的案幾,打開包袱,裡頭放著的正是那件繚綾嫁衣,楊元貴瞄了一眼便掉轉開去,「拿回去交給世子夫人就是。」

    不過是窮酸儒家的繡娘做出來的粗鄙衣,也值當拿來給他瞧?真是！興許拿回府去,妻子還會嫌棄的扔了！

    推開那包袱,楊元貴直奔主題。「我讓你安排的人,他們可看上了?」

    「看上了,看上了,五個全看上了,世子真真有識人之能,挑的五個繡娘全給看中,只是這范大少爺遲遲不發話,就這麼吊著人,小的們實在不知如何是好。」

    楊元貴低頭思量,他也不明白,既然已經知道帶出門的繡娘不可信,為何還留著不處置?他們根本不愁沒有繡娘可用,范大少爺的人早就找好替換的繡娘。「讓人問問,看是怎麼回事?」

    管事應諾下了馬車自去辦事,管事一下車,一小廝便牽了馬來,侍候他上馬,「褚爺,世子怎麼說?」

    「嗐！只讓去問問,看怎麼一回事。」管事的騎術不佳,小廝為他執馬,兩人漸漸退出車隊,落在隊伍的後頭,左右瞧著無人了。小廝才問:「大老爺還讓藥迷著,您看,要不要傳訊問問老侯爺?這迷久了,不知對身子有礙不?」

    「有礙就有礙,侯府日後是世子當家,大老爺身子不好得將養著才好。」世子的心思手段皆比大老爺強,皇帝下令撤了大老爺的世子之位。又將世子之位給了世子,這個位置,大老爺今生是不用想搶回去了,他鬥不過世子的,他要是身強體壯雄心大發,說不得兄弟鬩牆,一家都永無寧日,倒不好就這麼去了的好。

    他看小廝一眼,他們原都是在大老爺得用的。大老爺丟了世子之位,侯爺從他自己和大老爺身邊,撥了得用的來侍候世子,世子身邊原就有得用之人,侯爺身邊撥來的人還好,他們幾個從大老爺身邊過來的就不好過了。

    搖頭甩去愁緒。管事振作起精神,拉了小廝上馬,兩人一騎轉回頭趕往一早離開的小鎮。他得發訊息給安插在杜家車隊的人,讓他們去打探消息。

    ※

    湖州東陵城丁宅,正屋宴息室中,丁老夫人倚坐在美人榻,腳邊兩個小丫頭舉著美人槌輕敲著她的腿,一個年約十歲的小姑娘坐在錦墩上,捧著廣陵書院山長所著之遊記,聲音清亮的念著西南篇。

    外間幾個青衣丫鬟手腳輕盈的拭桌擦椅,屋中黃花梨木家具全是素麵無雕紋花樣的,丫鬟們擦拭起來快捷又乾淨。不多時就整埋停當,兩名年約十二的丫鬟合力端起銅盆往外走,才走至抱廈就險些撞上一身著粉櫻襦衫的少女。

    「當心點。」少女聲柔婉約容貌姝麗。跟在她身後的兩個素衣丫鬟看那兩個丫鬟沒作聲,便出聲斥道:「不識得七姑娘?不會答話,啞了不成?」

    兩個丫鬟忙連聲道不敢,唯唯諾諾的賠了不是,便急急端著銅盆出抱廈去了,素衣丫鬟們狠狠的瞪了她們一眼,「這兩個小蹄子,忐沒規矩了！」

    「幸而今兒是衝撞的是七姑娘,要換上九姑娘還是十三姑娘,有得她們苦頭吃的。」

    那位七姑娘輕抿嘴,妙目流轉不著痕跡的看了兩個丫鬟一眼,兩個丫鬟一悚,忙侍候著她進屋去。

    明間裡的幾個丫鬟早聽到外間動靜,看到七姑娘進門,紛紛福身見禮,七姑娘微微頜首,便轉進晏息室,兩個素衣丫鬟仰高了下巴,跟在七姑娘身後也進了晏息室。

    青衣丫鬟們互交換了個眼神,手腳麻利的收拾完畢後,便迅速退出正屋。

    晏息室里,念著遊記的小姑娘看到七姑娘進來,眸子微閃,卻是沒有停下起身見禮,七姑娘見狀抿緊了嘴,橫了小姑娘一眼,看美人榻上的丁老夫人還在打盹,徑行找了張椅子坐下。

    牆角的高几,香爐里燃著寧神香,屋裡只有小姑娘念遊記的聲音,七姑娘背挺如松,閉目聆聽著。

    不知過了多久,丁老夫人微動了下,張開眼睛醒了。七姑娘忙起身請安,「來了?來多久了?什麼時辰啦?怎不喚我醒來?」一個槌腳的小丫鬟放下美人槌,