冬末的晨光總是來得稍晚，故而當報曉的鼓聲次第響起時，葉府里除了早起做準備的僕婢外，還有一人也已恭候多時。

    葉府的竹林里，葉逸一身素白長衫，手持一柄長劍於竹林中輕躍翻轉，驚鴻游龍一般。劍氣盪開，震落竹葉上積壓的晶瑩白雪，獨留一朵不知哪裡來的白色小花顫巍巍地掛在竹葉之上。

    &子。」

    貼身女婢蘭若清脆的聲音傳入耳中，葉逸一個轉身收了劍招，抬眼看向蘭若。

    &就五更三點了？」

    漫不經心地提問之後，葉逸舉步行至那朵花前，面帶溫柔的笑意，小心翼翼地將那朵小花拿起放在掌心。

    這個時節盛開著的花朵也只有隔壁梅園裡的了，這一朵怕是女婢採花時不小心遺落的吧。

    蘭若垂著頭快步走到葉逸面前，將一方乾淨的布巾交給葉逸後答道：「回公子的話，今日的晨鼓敲得稍微早了些。」

    蘭若口中的這個早，也不過就是早了半盞茶的時間。

    &嘛。」葉逸一手小心翼翼地托著花，另一隻手從蘭若那裡取過布巾擦乾自己臉上的汗水，又對蘭若柔聲一笑，道，「年節已過，可這天兒卻還冷著呢，你也不必每日清早都來這竹林尋我，時辰到了，我自會回去。」

    蘭若垂著的頭並沒有抬起，輕輕搖了搖頭之後固執說道：「照顧公子是婢子應盡之本分，只要公子在這府里，婢子就要隨行侍候，不分寒暑。」

    對蘭若這固執的性子感到幾分無可奈何，葉逸笑著拍了拍蘭若的頭頂。

    葉逸又細細端詳起掌心的那朵花，突然出其不意地收緊五指用力一握，再攤開手時，花已不在，只有幾瓣殘破的花瓣隨風從葉逸掌心飄落。

    葉逸的嘴角揚起一抹冷笑，抬腳返回住處墨雅居。

    這裡是竹林，要花何用？

    對葉逸此舉絲毫不感到意外，蘭若一聲不吭卻也一步不差地跟在葉逸身後，過了一會兒才似突然想起般開口道：「林夫人請您到香雲軒共用早飯。」

    &道了。」葉逸的腳步一頓，這停頓卻也只有瞬息。

    林夫人名叫林玉兒，是葉逸父親葉承謙的妾室，葉逸的庶母，但卻不是因為深得喜愛才被抬進府里留到今日，而是那女人用了下作的手段懷上了父親的孩子，生下發現是個兒子之後，才抱著孩子找上門來。

    那時葉逸的母親還活著，深愛著妻子的葉承謙本是想將這對母子打發了，卻不想事情被葉逸的祖父知曉，葉承謙挨了家法，林玉兒母子這才進了門。結果隔年葉逸的母親就死了。

    包括葉逸的父親與祖父在內的所有人都認為葉逸的母親是操勞過度導致內府衰竭而死，葉承謙更是因為懊悔和愧疚而自感無顏面對葉逸，整日躲在國子監里，甚少回家。

    但葉逸知道事實並非如此，只是當年年僅七歲的葉逸哪怕親眼瞧見、親耳聽聞也依舊是無能為力。可這份怨仇葉逸從不曾忘記，待他尋到如山鐵證，定要這對母子永無翻身之日！暫且，就讓他們逍遙著。

    回墨雅居沐浴更衣之後，葉逸便去了堂屋旁邊的香雲軒。葉逸到時，林玉兒已經等了好一會兒了。

    &母。」葉逸揚起溫柔的笑臉對林玉兒拱手作揖，直身之後便一臉關切地對林玉兒說道，「庶母是何時來的？可是在香雲軒里等得久了？怎的不讓僕婢再加個火盆？這香雲軒比不得後院屋裡，可冷著呢。」說著，葉逸就吩咐一旁的僕婢去多準備個火盆。

    林玉兒赧然笑道：「勞大公子費心了，妾也沒等多久，不冷的。大公子這體貼的性子像極了主母，就連對待妾這樣不招人待見的人也這般和善，妾能進葉府的門當真是祖上積德，修了三世的福分啊。」

    &母過譽了，我哪及母親的萬分之一。」葉逸溫和一笑。

    林玉兒也跟著笑，而後將桌上的幾碟菜往葉逸面前推了推，催促道：「大公子快吃吧，這天兒冷，飯菜涼的快。這些都是妾問過蘭若姑娘之後特地為大公子做的，大公子嘗嘗合不合口味？」

    &母這是何必？這些事情讓僕婢去做即可，怎好勞煩庶母？」這樣說著，葉逸卻是拿起了箸子，夾一點兒小菜送進嘴裡，舉止優雅。

    林玉兒笑道：「沒事兒，左右妾也是閒著，總要做些事情。」

    聽了這話，葉逸只微微一笑，並沒有