見姜梨來了，姜元柏張了張嘴，似乎又不曉得說些什麼才好，便尷尬的輕咳了兩聲。

    姜梨上前道：「二叔、三叔。」

    姜元平笑眯眯的打量著她，道：「小梨這乾的好，能在明義堂校驗中拔得頭籌可不是一件容易的事。我剛才還在和你父親說，此次要好好嘉獎你。」

    姜梨含笑躬身：「多謝二叔了。」

    姜元平就又十分慈愛的看著她，這個二叔瞧著是個好脾氣的人，比起姜元柏還要裝模作樣，姜元興膽怯懦弱的形象來看，姜元平反而是最好相與的一個。不過，姜梨可不會真的以為，姜元平就真是一個慈愛的長輩而已。這是一隻笑面虎，雖然喜歡笑，卻還是一隻老虎，惹怒了他，他就會露出老虎的尾巴來。

    姜元興站在最末，看著姜梨，也笑了笑，只是這笑容卻有些小心翼翼，道：「恭喜小梨了。」

    姜元興作為姜家的庶子，連帶著三房都不怎麼被看重，尤其是姜元柏和姜元平的仕途一片敞亮時，姜元興就更被人遺忘在角落。

    和姜家的繁盛格格不入似的。

    楊氏眼見著姜元興也跟著誇了姜梨，心中十分不是滋味。過去每年校考，姜玉娥在上三門的課業里可都是姜府小姐里最好的。姜幼瑤擅長琴樂，因季淑然從小就請了最好的名師教導。姜玉娥沒能有這樣好的先生，書、算、禮卻是實打實的自己成才。

    唯一能在姜府里風光一回的機會，這回卻被人搶了，楊氏心中怎能不惱火？

    不過她的惱火，到底比不上季淑然女心底的惱火了。

    姜幼瑤眼看著姜府里的三位老爺，包括自己的父親都將目光看向姜梨，對姜梨大加讚賞，心中既是不平又是憤怒，忍不住脫口而出：「二姐，你此番得了魁首，勢必有許多人難以信服吶。」

    屋裡的人都是一靜，姜梨回頭看著姜幼瑤，輕聲道：「哦？」

    察覺到眾人都看著自己，姜幼瑤猶豫了一下，十分擔憂的看向姜梨：「二姐，你之前並未來明義堂進學，才回京不久，到明義堂還不滿十日。未曾習學便能奪得魁首……實在驚世駭俗了些。」說罷，又不等姜梨回答，便娓娓勸道：「我知道二姐和孟家小姐的賭約非同小可，二姐必然不願意輸，可咱們是姜家呀，父親還在朝圍觀，切勿不可因為小事而損了根本，畢竟名聲重要，品質風骨也不可丟棄。」

    姜梨都想在心裡給姜幼瑤鼓鼓掌了。

    瞧這一番話說的，多麼冠冕堂皇，多么正氣凜然。卻又多麼不懷好意，直接懷疑姜梨是靠舞弊得了魁首。

    姜景睿嗤笑一聲：「別人腦子裡怎麼想與我們何干？他們不服就不服，難道還能把明義堂的考官拖出來打一頓，讓別人改了名次？賭場裡還有個詞兒叫願賭服輸了，怎麼，合著只准她孟紅錦贏，姜梨贏就是作弊？」

    這番話可是足足的下了姜幼瑤的面子，姜幼瑤面色漲紅，姜景睿是個混人，和他講不通道理。姜幼瑤只在心中連姜景睿一起恨上了。

    季淑然忙道：「幼瑤也是擔心。」望向姜元柏。

    姜幼瑤這番話說的雖然誅心，不過平心而論，也不是沒有道理。姜元柏盯著姜梨的眼睛，道：「梨兒，你以前未曾習練過，怎麼能考中榜首？我看過紅榜，你的上三門，書、算、禮都是頭名。你……七歲就去了庵堂，那時也才剛剛啟蒙，如今才回燕京，怎麼會有如此成績？」

    「父親，」姜梨笑道：「有好學之心，無論有沒有博學的先生教導，都會有所收穫的。」頓了頓，她才回憶般的道：「當初在青城山上，山上生活清苦，並無樂趣可言。索性庵堂里藏書不少，曾有許多香客捐助了書籍，我每日到了夜裡，覺得日子難捱的時候，就看看那些書，這樣沉浸於中，時間就會過得快一些，苦日子也就沒有那麼難熬了。」

    眾人皆是一怔。

    姜梨悠悠的嘆道：「我在青城山呆了八年，庵堂里的書看遍了，便去臨近的鶴林寺借讀。這樣一來，這麼多年，看過的書也並不比燕京城裡學館裡的先生們少。」姜梨笑了一笑：「也不必什麼先生教的，看得多了，自然就懂了。」她說這話的時候，語氣莫名的有些悵惘，分明是青春鮮嫩的少女，卻好似已經有了歷經人事的風霜。

    讓人無端感到心酸。

    姜元柏就覺得喉頭一梗，姜梨並沒有說一句他的不是，可字字