從茶坊里出來的時候，姜梨懷著多了一百兩銀子的銀票。

    桐兒跟在姜梨身邊，欲言又止，姜梨見她如此，就道：「想說什麼就說吧。」

    「姑娘，便是缺銀子，大可以去找老夫人，還有老爺……怎麼問葉表少爺，葉表少爺雖然與您沾著親，但到底是外人，傳出去了……」

    「他不是那等嚼閒話之人，」姜梨道：「況且，拿他一百兩銀子，也是買他心安。」

    「奴婢不明白。」

    「葉表哥認為我昨日幫他有所圖謀，雖然方才談論一番，心下懷疑稍解，但過去的誤會不是那麼容易就煙消雲散的。對於我，他不肯完全相信也是常理。與其令他胡思亂想，倒不如拿他一筆銀子，將這件事當做一場生意，他也會輕鬆許多。至少不會抱著『虧欠之心』與我來往。」

    桐兒若有所思的點點頭，忽然想到什麼，看向姜梨：「姑娘以後還要和葉家表少爺來往麼？」

    「當然。」姜梨道：「有外祖家和沒外祖家的依靠，如今你也看到了。姜幼瑤有恃無恐，我在姜家卻勢單力薄。葉家雖然不是官家，卻未就弱於季家。世上之事，來往都需要用到銀子，葉家偏偏不缺銀子。雖然地位上是弱了些，可葉世傑如今已經準備入仕，方才我觀他言語才能，不是個中庸之人。他若是走了出來，可領葉家興旺不衰。」

    「姑娘是想和葉家重修舊好，」桐兒這回聽明白了，問：「可姑娘剛才為何不與葉表少爺提一下此事呢？姑娘昨日幫了葉表少爺，今日若是提出要葉表少爺修書一封回襄陽，幫姑娘在葉家說幾句話，葉表少爺當不會拒絕的。」

    姜梨笑了笑：「不用我提，他自己會說的。」

    葉世傑對自己懷疑之下，必然會將燕京城遇到的事寫信告訴襄陽葉家。姜梨不擔心葉世傑會瞞著葉家人，棘手的是，當初年幼的姜二小姐對葉家人說的話實在太傷人了。但凡有些血氣的，都不會輕易忘懷此事。要重修舊好，實在是很難。

    姜梨暗嘆一聲，事已至此，只能走一步算一步。若是和葉家關係恢復如初，她就能以探親之名回襄陽一趟。

    父親最後到底是怎麼一回事，薛昭的骨灰還未歸鄉，總不是個事，父親的後事又是何人料理？

    遠水解不了近渴，她必須儘快回襄陽才行。

    心中想著這些事，姜梨來到了明義堂。

    明義堂的女子們見姜梨主僕二人到了，依舊不避諱議論之聲。姜梨聽在耳中，依稀說的是昨日她當街掃劉子敏面子的事。燕京城的貴女之間，這些當街出頭的事鮮少聽說。人們總是贊同大部分，不解小部分。姜梨的行為在她們眼中是離經叛道，是驚世駭俗，是以看姜梨的目光，仿佛看一個異類，有意無意的將姜梨孤立起來。

    姜梨毫不在意，走到自己的位置坐了下來。而今日的柳絮卻是有些奇怪，甚至主動和她打了個招呼。

    這有些新鮮，姜梨心裡清楚，柳絮對自己的照顧，來源於柳夫人的囑託。至於內心，柳絮不見得多喜歡自己。然而今日柳絮破天荒的主動搭理自己，甚至那笑容都發自肺腑。

    柳絮忸怩了一會兒，對姜梨道：「昨日你在國子監門口對上劉子敏的事，我都看到了。」

    「哦？」姜梨笑了笑，「我做的出格了些。」入鄉隨俗，這裡的貴女們既然認為仗義執言是出格，她也不會刻意表明自己遺世獨立。

    「不不不，」柳絮一迭聲的說了幾個「不」字，才看著姜梨認真的道：「劉子敏德行有失，青天白日之下行勒索欺騙之事。圍觀的人那麼多，獨有你敢說出真話，無所畏懼，我很佩服你。」

    姜梨有些詫異。

    「之前我聽到了外面那些傳言，對你不算友好，如今我知道了，是我識人不清，險些誤會了好人。你昨日既然敢為素未蒙面之人挺身而出，比那些只曉得躲在人群里看熱鬧的人不知道高明了多少倍。」她非常乾脆的同姜梨行了一個禮，「過去是我不對，我今日給你賠禮道歉，從今以後，我不會那樣做了。」

    姜梨笑了，道：「你過去對我也很友好呀。」柳絮到底是柳夫人的女兒，卻是個很大方會自省的女孩子，一個好姑娘。好姑娘人人都喜歡，姜梨很喜歡她。

    瞧見姜梨毫不在意的笑容，柳絮不由得有些臉紅。她道：「昨日你同劉子敏議論時，仿佛對鑑賞贗品真偽一事