他們一直天快黑了，陸續有探子回來復命。

    第一個探子匆匆上前，單膝跪地，抱拳稟報道：「大人，我們已查清那可疑之人。此人名為林羽，是個舉人。他年初從禹州來衢州求學，與幾個讀書人一起在城南租了個小院居住。今日從府衙回去後，他像是有所警覺，故意在街上繞了許久，買了些吃食，才回到小院。自那之後，我們的人一直盯著，並未見他再出來。」

    緊接著，又一探子回稟：「大人，煙花廠那批炸藥的買家已查明，買家名叫林羽。」

    蘇婉清神色一凜，看向那探子確認道：「你確定他回去後就一直沒出來過？」

    探子點頭：「是，他們幾個讀書人住的小院我們一直有人盯著，確定他沒有離開。」

    蘇婉清暗道一句「不好」，與段晏舟對視一眼，二人同時臉色一變，真正的林羽怕是早就死了。

    段晏舟當機立斷，大步流星地向前走去，身姿矯健而果決。蘇婉清見狀，趕忙拎起裙擺，邁著小碎步在後面一路小跑，心中暗暗埋怨這一身累贅的古裝，恨不能像往常那般身著輕便的運動鞋和運動褲。

    不多時，他們來到那小院。

    還沒等眾人站穩腳跟，就有一名手下前來，欲要匯報情況。

    「哐當！」一聲巨響，城南小巷裡那間屋子的大門被猛地踹開，木屑飛濺。段晏舟帶著人一擁而入，迅速展開搜索。他們將小院的里里外外翻了個遍，不放過任何一個可能藏人的角落。

    沒過多久，鄭經便急匆匆趕來，神色凝重地稟報：「主子，跑了！」

    段晏舟眉頭緊皺，目光如炬般地盯著被驅趕到院子中的三個讀書人，眼神中透著威嚴與壓迫，沉聲問道：「你們可曾看見林羽？」

    那幾個讀書人嚇得瑟瑟發抖，其中一人結結巴巴地說道：「剛...剛才林羽帶了一堆吃食回來分給我們，之後我們都在屋子裡吃東西，就沒再出來，也沒看到他去哪裡了。」

    蘇婉清心思一轉，立刻意識到情況不對。

    段晏舟的人早已將這小院圍得水泄不通，林羽根本不可能逃脫。他買這些吃食，定是故意為之，好讓院子裡的人都留在屋內，不干擾他逃跑。

    段晏舟顯然也迅速想到了這一點，二人目光交匯，心領神會。

    他們的目光如電，在院子的各個角落快速掃視，不放過一絲一毫的異樣。

    最終，兩人的視線同時落在了角落裡的水缸上。段晏舟身形閃動，幾步就跨到水缸前，雙手猛地發力。

    只聽一陣摩擦聲，水缸被移開，果然，水缸之下露出一個黑漆漆的洞口，宛如一張通往未知的黑暗巨口。

    「追！」段晏舟一聲令下，第一個打算下洞。

    行動之前，他下意識地轉頭，本想對蘇婉清說讓她就留在此地，這裡危險重重，不適合她涉險。

    然而，當他的目光觸及蘇婉清眼中那抹倔強與堅定時，到嘴邊的話瞬間變了：「你跟著我。」

    二人進入密道後，發現密道不長，它連通了兩個相鄰巷子的院子。

    林羽正是利用這個通道，從這邊院子進入密道，再從對面院子的出口逃離，成功避開了段晏舟等人的圍堵。

    一時間，林羽這條線索看似斷了，眾人心中都有些焦急。

    不過，很快有好消息傳來。一名手下疾奔而來，大聲稟報：「大人，七號已經找到了他們的落腳之處。」段晏舟眼中閃過一絲驚喜，立刻翻身上馬，蘇婉清也毫不猶豫地跟上。

    ......

    朱老大人隨眾人登高，山間秋景似畫，他卻無心賞玩。

    正行間，林羽那書生悄悄挨近自己，於他耳畔低聲道：「朱老大人，馬車候著呢。」朱老大人一驚，不動聲色打量林羽，眼中神色複雜。

    過了一會兒，朱老大人藉口更衣，在貼身小廝的陪同下往一旁走去。待走到一處樹木繁茂、少有人至的地方，朱老大人突然停下腳步，對小廝說：「你在此等候，莫要跟來。」

    小廝雖有些疑惑，但不敢違抗，只得站在原地。

    朱老大人順著林羽告知的小路前行，沒走多遠，便看到了一輛馬車。

    他上了馬車後，還沒來得及反應，雙眼就