秦鎮見過他們之後，回到望海堂，對宋青葙道：「妹妹不回來住對月了。」

    宋青葙原本也是這樣猜測的，便沒答話，笑盈盈給秦鎮倒了杯茶，靜靜地等著他的下文，「說是大舅母家裡忙得不可開交，二表哥管著綢緞鋪子，往年這個時候都會到江南跑一趟，準備過年時的貨品，還要定下來年的貨。大舅母怕咱家裡惦記著，說讓二表哥送妹妹回來住幾天，二弟他們說算了，來回得半個多月，生意上的事情不等人。」

    宋青葙頜首道：「說得也是，不如等年後清閒了再把妹妹接回來。就是老夫人那裡不好交代，恐怕會以為大舅母故意難為妹妹。」

    秦鎮不以為然地道：「祖母那裡我去說，她最多也是抱怨幾句，不用放在心上。不過……」頓了頓，「二弟他們在安平遇到件麻煩事，賠進去上萬兩銀子。」

    宋青葙大吃一驚，茶盅里的水差點溢出來，「怎麼回事？」

    秦鎮忙接過茶盅放到炕桌上，嘆了口氣，「二弟沒說，就說他自己惹得禍，自己解決。我聽三弟的意思好像是他們在一家珍玩店隨便逛逛，二弟不小心打破了一隻青蛙臥荷筆洗。店家說是北宋汝窯的，非讓二弟賠。」

    「北宋的也不值這麼多銀子，就是上好的筆洗，兩三百兩足夠了。」宋青葙皺眉。

    秦鎮道：「二弟開頭是這麼說的，後來就起了爭執，也不知怎地，三爭兩爭，到最後二弟寫了個一萬兩銀子的借據，把金扇子也押在那裡了。」

    一萬兩銀子可不是個小數目。

    宋青葙猜測道：「肯定是遇到了黑店，專門訛人的，不如世子爺帶著二弟他們過去看看，弄清楚到底怎麼回事。」

    秦鎮搖頭，「我問過二弟，二弟說不是黑店，翻來覆去就說自己理虧，認栽。」

    一個願打一個願挨，秦銘既然認賬，那就沒有辦法了。

    宋青葙轉念一想，秦銘跟秦鈞兩人都是高大的個子，尤其秦鈞還有一身功夫，想必也不會有人敢虎口捋須。

    只是，為個筆洗賠上一萬兩，太虧了。

    沉默片刻，宋青葙問道：「二弟打算怎麼還這筆債？」

    「一年還一千，連本帶利分十五年還完。」

    一萬兩銀子，五千兩的利錢……利錢要得夠狠的。

    宋青葙思來想去仍覺得不妥當，隔天找了秦鈞來打聽。

    秦鈞沮喪地說：「那女子太能狡辯，說那筆洗是馬欽山用過的，要四百兩銀子，二哥說不值，最多給二百兩，後來兩人扯到筆洗的真假上，又扯到一件青花粉彩的墨床上，二哥就說那是鬥彩不是粉彩，然後……我聽得雲裡霧裡的，就看見二哥簽字畫押寫了借據了。」

    「店家是個女子？」宋青葙有些奇怪。不是說女子不能開店，而是極少女子拋頭露面地客人討價還價。

    秦鈞答道：「是祖孫兩人，先前是祖父在看店面，因為爭執起來，孫女才出來。」

    宋青葙思索會，問道：「祖孫倆一老一小，小的還是個女流，能開出珍玩店來，想必背後有人撐腰，否則早被街面上的混混欺負了。三弟覺得那店看起來可妥當？」

    秦鈞想了想，「倒是沒有不妥當的地方，就是我們出門後，聽街上的鄰居說，店裡的女子一張口舌甚是厲害，極少有人能在她手下討得便宜。不過，人家也是正當生意人，不曾坑蒙拐騙過。」

    宋青葙心道：這不算坑蒙拐騙，那怎麼才算？非得真刀真槍地說騙你，才叫騙？

    不過，秦銘口口聲聲認賬，安平離京都又遠，一時倒不好強著他去把字據要回來。

    宋青葙搖搖頭，算了，不管他，既然他覺得一力承擔，那就讓他自己擔著，什麼時候擔不住了再說。

    秦銘不是不後悔，可字據是自己寫的，那女子並不曾脅迫他，也不曾威嚇他，反而笑盈盈地說：「認不認全看你，你是外地客商，拔腿一走，我也沒法去追著你要銀子。」

    他頭腦一熱，不但寫了字據，反而把金扇子押在那裡了。

    直到出了安平鎮，他才反應過來，當時完全可以寫個假名字，反正誰也不認識誰，難道他們一老一少還能追到京都去討債？就是到了京都，自己還能治不了他們？

    想歸想，可秦家人說得出做得到，秦銘還真不打算抵賴，只是發愁，他存了十多年銀子，加起來也就五六百兩，頭一年的債沒問題，以後怎麼還？

    自己做得窩囊事可沒臉找大哥大嫂借銀子，難不成要以身抵債？

    秦銘心裡懊悔，可隱隱又覺得不太懊悔。

    在聞風閣靜了兩天，秦銘想起自己還擔著田莊的差事，眼下秋收已過，正賣秋糧，若能賣個好價錢，他也能多拿點工錢。

    想罷，秦銘收拾了幾件衣服，屁顛屁顛趕到田莊去了。

    宋青葙這邊卻是在忙著碧柳的親事。

    箱子用的是秦鈺當初富餘下來的楠木箱子，抬嫁妝的是秦鈺當初用過的府里的小廝。

    齊齊整整的八抬，還不算后街宅子裡已經放置好的床櫃等家具。

    一應嫁妝排場完全趕得上小戶人家的千金出嫁。

    碧柳很知足，悄悄對張阿全道：「就是爹娘在，也不見得有這樣的風光與體面。」

    張阿全道：「姐放心，夫人對咱們的好，我心裡都記著，定不會教她白費這些心思。」

    碧柳笑笑，看著面前比自己高一頭的弟弟，嘆道：「轉眼十五了，過兩年你也該說親了。等你成親，有了孩子，以後九泉之下見到爹娘，我也就問心無愧了。」說著，話語便有些哽咽。

    張阿全摟摟她的肩，笑嘻嘻地說：「姐，今兒哭什麼？常貴哥說了，明兒未正來迎親，我差不多午時過來，背著你上花轎，到那時你可別哭不出來，讓人以為你著急出嫁。」

    碧柳眼淚沒幹，聽到這番話，被他氣得無語，用力捶了他肩頭一下。

    張阿全接著道：「明兒中午跟林管家一起吃飯，我得吃飽點，免得背不動你。」

    碧柳又捶他一拳，先前的傷感隨之雲散。

    千玉找張阿全卻是為了