瑞萱堂的老夫人聽說宋青葙懷了身孕，喜滋滋地在觀世音菩薩面前上了三炷香，又吩咐魏媽媽備轎，「我得去三聖庵還願，上次許了菩薩十年的香油錢。哎呀，終於能在有生之年能抱到重孫子了，不容易啊。」

    魏媽媽笑道：「自打大奶奶進門，咱府里的喜事是一件接一件，眼下大奶奶有了身子，緊接著大小姐出閣，是雙喜臨門。說起來，大奶奶倒真是個有福氣的。」

    老夫人不愛聽，別彆扭扭地說：「心眼多得跟篩子似的，能有什麼福氣？要說起來，都是菩薩顯靈，不枉我誠心誠意地拜了大半年菩薩。」

    魏媽媽心道：菩薩靈驗歸靈驗，可要是沒有大奶奶，哪來的重孫子？

    一邊嘀咕著，一邊服侍老夫人下炕。

    老夫人心裡高興，特地穿了件丁香色仙鶴紋的褙子，銀白的髮髻上簪著赤金祖母綠簪子，比起往日更多了幾分高貴華麗。

    魏媽媽奉承道：「都說佛靠金裝人靠衣裝，果然！老夫人這麼一收拾，倒顯得年輕了十多歲。」

    老夫人瞧著鏡子裡的自己，雍容富態，滿意地笑了笑，走起路來腰杆子格外挺直了些。

    到了三聖庵門口，老夫人下了轎，有女尼迎上來笑道：「老施主今兒比往日倒早些，師太正在佛堂誦經，老施主方便的話，不如先到偏殿喝點茶水？」

    老夫人搖搖頭道：「不用麻煩，我先去姻緣樹下拜拜，隨後再尋師太說話。」

    女尼笑著道好，引著老夫人到了姻緣樹下。

    樹下已有一人，正虔誠地跪著，口中念念有詞。

    那人約莫十五六歲，長得眉清目秀，穿件極普通的天水碧小襖，看著很是溫順乖巧。

    因感到有人靠近，那人睜開眼，笑著沖老夫人點點頭，「老夫人早」，往旁邊挪了挪，繼續默念著經文。

    魏媽媽點燃三支香遞給老夫人，老夫人合掌拜了三拜，然後虔誠地把香插到香爐里，又拜了三拜。

    離開姻緣樹時，老夫人特意瞧了瞧那女子，疑惑地問：「這姑娘怎麼認識我，以前見過？」

    魏媽媽笑道：「是見過，她在庵里住了有段日子了，可不是經常見？」

    老夫人無奈地笑笑，「你比我小著五六歲，怎麼比我還糊塗，我不是說在庵里，是在別的地方。」

    魏媽媽絞盡腦汁想了半天，突然一拍大腿，「哎呀，可不是見過，瞧我這記性，大小姐及笄那天，端托盤那個丁家的姑娘。」

    這麼一提醒，老夫人也想起來了，正是秦鈺及笄禮時，擔任有司的丁九娘。

    那天，她塗得妝粉，穿得鮮亮，戴著滿頭珠翠，可不像現在這麼素淡。

    老夫人遺憾地說：「看著挺本分的姑娘，怎麼就住到庵裡頭了，不會也跟那位似的，在這裝樣子吧？」

    那位指的就是宋青葙。

    魏媽媽無語，卻也沒表露出來，只接著老夫人的話頭道：「想來不是，她住這都大半年了，聽說過年也沒回府，就是裝樣子裝到這會也不容易。」

    老夫人點點頭，自言自語道：「像是個性子溫順的，沒有那麼多心眼子……」主意拿定，吩咐魏媽媽，「你抽空打聽打聽，丁九娘為什麼到庵里住？要是身上清清白白的，許給銘兒倒不錯，兩家門庭也相當。銘兒是庶子，娶丁家的嫡女，不吃虧。」

    魏媽媽覺得丁九娘雖不錯，可經過老夫人的口說出來就有那麼點不靠譜。

    秦家老夫人不待見宋青葙，總覺得她是因為耍心眼才嫁給秦鎮，但對於她肚子裡的重孫子卻充滿了期待。

    老夫人心裡只想著重孫子，根本沒考慮過重孫女的可能性。

    而順義伯府的鄭夫人也在糾結孫子的事。

    她自然盼著能夠早點抱上孫子，卻又不希望嫡長孫出自宋青艾的肚子。

    宋青艾跟宋青葙一樣，小日子不太準，晚上十天半個月是常有的事。

    這天，孫媽媽就悄悄對鄭夫人說，三奶奶的月事已經過了十多天，仍沒來。

    前一陣子，嚴媽媽因為看透了宋青艾的涼薄，又加上時不時犯腰痛，沒法再在宋青艾跟前伺候，便辭了差事。

    嚴媽媽曾是林氏的陪嫁，是賣了身的，宋青艾出閣時，林氏將嚴媽媽以及兩個丫頭的賣身契都給了宋青艾。

    嚴媽媽請