她笑道：「行，我還給你送兩個大寒瓜，保證甜沙沙的好吃，還有我們院子裡起出來的藕，說不定還有好看的燈，你還想要什麼？」

    小東想了一會兒，晃了晃腳，道：「我也沒什麼想要的了，等我慢慢想到了再告訴你，還有這麼長的日子哩。」

    秦鳶就讓翠茗把她前些日子收著的畫冊拿出來給小東。

    「這些都是教人怎麼畫花草的，裡面也有名家的花草蟲圖臨摹之作，你拿回去瞧吧。若是要等六爺，你乾脆拿紙筆畫一會兒，我讓人打聽著六爺的動靜；若是要等侯爺，聽聞他前面又來了客人，不知道什麼時候散。若是只和我說話，我讓人弄些吃的來，你就坐在這裡陪我處理些雜事。」

    小東接過來笑著道：「那我先吃一會兒，師傅還在仁和堂等我呢，師姐你有事忙也不必來陪我。」

    他烏溜溜的眼睛裡滿是狡黠快樂的笑意，顯見得十分愜意放鬆。

    秦鳶就道：「我這裡有好多好吃的，你別吃的走不動路才好。」

    小東道：「那師姐就讓曹管家給我備個車，拉我回去。」

    「哈哈，」紅葉忍不住笑了起來，吩咐外面的小丫鬟，「去，要兩碗酥酪來，多加寒瓜塊和蜂蜜。另外再要些香軟糯糯的點心，前兩天從南方送來的果子，每樣拿兩個就行。」

    小東邊聽邊念阿彌陀佛，等紅葉說完，小東道：「紅葉姐姐你真是太好了。」

    秦鳶瞧著他耍寶，也忍不住笑。

    小東很能自得其樂，從小無父父母，跟著李郎中長大，卻還會可憐別人沒了娘，想想這么小的年紀，這麼些年也不知怎麼過來的。

    秦鳶忍不住想多疼疼他。

    翠茗見狀，就道：「小姐，我讓針線房給李郎中和小東備下衣帽鞋襪過節穿，節前就能做好。」

    秦鳶很是讚賞：「你如此安排甚好，事情一多，總有些想不到的地方。」

    翠茗笑道：「我去讓小廚房做些八寶南瓜飯，和些小點心，讓小東帶回去孝敬李郎中，這些放一日也無事。」

    「你張羅去吧。」

    秦鳶看了眼坐在椅子上嘴裡塞得鼓鼓的小東，走到書案旁，拿起筆蘸了墨，寫了幾句又放下。

    既然要拿去國子監設擂台，總要細心雕琢一番才好。

    秦鳶寫寫停停，偶爾和小東說幾句話。

    紅葉問：「之前小姐說要喚沈長樂來，現在人已來了。」

    小東就問：「我是不是該迴避一下？」

    秦鳶道：「不用，都是些小事，你聽了不要說出去就是。」

    小東就坐在椅子上沒動。

    秦鳶讓沈長樂進來，沈長樂瞧見小東，雖有些奇怪，但面上未顯露分毫，請了安，就問：「夫人可是要說詩集的事？」

    秦鳶反問：「為何如此說？」

    沈長樂道：「侯爺命人給了一千兩銀子，說用來做擂台的彩頭，小的還沒主意。」

    秦鳶知他不過是說說，心裡定然早已有了盤算，就問：「你是擔心這銀子不夠麼？」

    「那自然不是，」沈長樂連忙道：「小的只是覺得太多了，一百兩銀子就足夠了，剩下的不如都花費在刻印上，玉淵潭詩集用了六爺和畫師的插圖，雖然麻煩了些，但瞧著精巧好看，遠勝於同行，士人們喜歡收藏，也有的會買來送給閨閣女子觀賞，小的就想，多出來的銀子不如用在刻板上。」

    文人都喜歡雅致的東西，閨閣女子喜歡精巧的，沈長樂的確精細，秦鳶道：「依你便是，即便是一文不出，學子們也會忍不住來比試比試，有個彩頭，噱頭更足罷了。」

    沈長樂道：「若果然如此，倒不如彩頭設置個雅致的，比如筆墨紙硯，或者玉佩、擺件之類。」

    秦鳶道：「不錯，既然是打著六爺的名義設擂台，也可用染香居的香料。文人好雅名，這些做彩頭也很符合他們的身份。」

    沈長樂笑道：「那小的就這麼安排了，一場安排一樣彩頭，也有趣些。」

    秦鳶道：「你拿主意便是，若是不如預料，你可見機行事。」

    沈長樂圓潤寬和的面上浮上一絲笑意，道：「夫人如此信任小的，小的一定想法子做好，絕不會給夫人丟臉。」