面對李恪非的問話，朝華卻是哪裡敢實話？當下只賣了一個心眼兒，避開鄭氏的過錯不談，只是抽噎的哭訴道：「祖母要將母親幽禁起來！求父親救救母親吧！縱然母親有錯，可是您念在夫妻的情分上——」

    李恪非卻是沒等到朝華話完，便是腿一邁從朝華身邊過去了，口中還關切道：「母親，外頭風大，你怎麼出來了？更深露中的，您仔細著關節受了冷疼起來。那可不是鬧著玩兒的。」

    朝華頓時一愣，然後緩緩的回過頭去。卻是正好和周老夫人冰冷的目光對上。登時，朝華便是忍不住打了一個寒噤。明明是盛夏的天氣，縱然是晚上，只穿了兩件衣裳也是覺得熱得厲害，可是朝華卻是只覺得如墜冰窟，周身不出的寒冷。

    周老夫人什麼也沒，只是靜靜的站著，目光落在朝華身上。連帶著李恪非的目光也是一同跟了過來。

    最後，曇華便是瞧著朝華近乎呆滯的緩緩從地上爬起來，月白色的裙子上沾了土，一片黑乎乎的印子。可是朝華卻是絲毫不在意，深一腳淺一腳的一聲不吭的走了。在走之前，朝華很是不客氣的瞪了她一眼，目光很是怨毒。但是曇華很坦然和朝華對視，並不曾往心頭去。比起這樣的神色，她更害怕的是朝華的笑容。因為朝華的笑容，總能讓她輕易的想起那些幾乎銘刻在記憶里的屈辱。

    目送著朝華走遠之後，曇華再回頭去看周老夫人，卻是已經沒了人。當下便是也收拾了心情。緩緩的往回走。

    「方才的事情，誰也不許出去半個字。」今兒跟出來的是秋菊和冬蘭，冬蘭一向活潑又是最為單純，曇華並不怎麼放心。所以便是出聲囑咐了一句。

    冬蘭吐了吐舌頭，知道八成是自己，倒是應得爽快。而秋菊。面上僵了一下後才應了。秋菊覺得，這是曇華對她不信任。

    今兒奔波了一日，曇華早就乏了，回了屋子之後匆匆沐浴後便是歇下了。

    而同樣的時辰，朝華卻是站在鄭氏的院子外頭放聲大哭。一遍遍的叫著鄭氏，也想衝進去。可是守門的婆子都是周老夫人的人，哪裡就會讓朝華進去了？所以不過是勸了一兩句。見不起作用，也就只當是沒看見。

    鄭氏自然不可能聽不到外頭的動靜，一時間只覺得心都要碎了。可她也出不去，只能掐緊了手心，默默的將眼淚都重新吞回肚子裡去。

    翠雲和秦嬤嬤作為鄭氏的親信。也是跟著一併被關在裡頭禁足的。主要是這兩個人都不是李家的人，所以才僥倖沒有被發賣罷了。不然，只怕依照著周老夫人的意思，是肯定要發賣的。至少，其他幾個看著像是鄭氏親信的丫頭，已經被周老夫人調離開來，甚至有兩個不服的，已經被發賣了出去。

    翠雲和秦嬤嬤心裡都明白，這一次鄭氏真的是很難翻身了。一時間。不知道該後悔還是該怨恨，還是該如何。

    鄭氏已經摔了不少的茶盅杯盞了。晚上送來的飯菜也是被她掃在地上。從被送回屋子到現在，鄭氏根本就沒沾水米。摔完了東西之後，鄭氏只呆呆的坐在椅子上，面上茫然又悲涼。直到聽見了朝華的聲音，鄭氏才是忽然哭了。

    翠雲看著鄭氏這幅樣子。遲疑了片刻，最後到底還是下定了決心：「太太，現在可不是哭的時候。咱們該好好的勸勸姐才是。如今太太唯一的依靠就是姐了。若是姐繼續這麼下去，少不得讓老夫人和咱們爺厭棄了，到時候太太的處境便是越發艱難了。」

    鄭氏冷笑一聲，聲音嘶啞悽厲：「艱難又怎麼樣？我還能怎麼樣？你看那死老太婆還打算放我出去嗎？」

    好在鄭氏話的聲音並不大，否則翠雲只怕都要伸出手捂住她嘴巴了。饒是如此，翠雲也是唬了一跳，左顧右盼唯恐被人聽去了這話，又急急忙忙的勸解道：「太太這是做什麼？縱然氣惱也不能胡話不是？若是讓人聽去了，可怎麼得了？」頓了頓，又低聲道：「太太不常事在人為？只要精心謀劃，哪裡就真的出不去呢？不為了旁的，就是為了咱們姐，以及舅爺那邊……太太也斷然不會一直在這裡。」

    此時秦嬤嬤也總算是從那種巨大的落差里回過神來，頭壓低聲音竟是附和了一句：「這話是沒錯的，太太，恕我句大逆不道的話。老夫人且還能風光幾年？太太未必還耗不過一個老婆子不成？舅爺也不會不管您的。」

    鄭氏眼底頓時升起了一絲期望來。想了想便是咬牙抹了淚，「對，你們得對。我不能就這麼放棄了。沒了我，朝華將來可該怎麼辦？」

    朝華雖然在門外鬧騰，可是到底也是不敢鬧騰狠了，見得不到回應，也就作罷了。

    結果第二日，朝華便是病了。這一切，鄭氏自然是不知曉的。

    朝華足足病了有半個月，這才好了。曇華礙著情面，又奉了周老夫人的命去看了好幾回，自然每次都是沒能得了好臉色。

    等到朝華病好了，曇華卻是已經對府里的大部分事情上了手了。這一次，周老夫人只是在大事上做主，事卻是讓曇華自己決定了。很顯然，這一次曇華幫著管家，是真的能管家了。至少婆子們回話什麼的，都是找她。

    這樣一來，曇華在府里的地位，便是猛然又漲了一大截。加上曇華刻意為之，道是讓許多人都意識到了一件事情——到底是嫡女，果真是不同的。周老夫人也好，李恪非也好，都顯然更為重視曇華。

    這樣的想法，再加上看著如今鄭氏的處境，許多人都選擇了倒戈。半個月時間，倒是也讓曇華拉攏了一些人。雖然絕大多數是為了利益，可是曇華也不在意。不管是為了利益還是別的什麼緣故，只要有人肯效忠肯聽話，那就是好的。能辦成事兒，那就行了。

    曇華這日下午來得早了，周老夫人還在午睡。琴鶴難得沒有自己守著，而是在廊下乘涼做針線。

    曇華上前去瞧了瞧，上好的素緞上，繡著的是的一支並蒂蓮花。鵝黃的蕊，嫩綠的蓮蓬，粉色的花瓣兒，亭亭玉立的吐露芬芳。

    琴鶴似有些不好意思，忙將針線收了放在一邊：「大姐可別笑話我才是，我針線做得不好，不過是鬧著玩兒罷了。」

    曇華笑著搖搖頭：「顏色倒是配得很好，活靈活現的。瞧著那大，