關於嫁妝，曇華和雲氏過之後，二人誰也沒有再提起這事兒。

    而李家那頭，則因為如今楊氏的身孕，周老夫人倒是每日樂呵呵的，也不見再苛責計較什麼。唯一值得一提的是，如今朝華卻是大變了摸樣。短短几個月，倒是將鄭氏當初的舊部都籠絡過去，還有幾個重新中用了起來。

    加上朝華捨得打賞，所以府里她竟是也漸漸有了好評。就是周老夫人那頭，也是對她的態度改變了不少。不管周老夫人什麼，朝華都是一概笑納，溫順柔和，倒是真得了周老夫人的幾分歡心。

    有了鄭氏昔日人馬的幫手，朝華管家倒是也管得有摸有樣兒的。至少，明面上讓人挑不出什麼錯處來就是了。

    這日，在周老夫人處請安的時候，周老夫人便是起了做夏衣的事兒。自然，是對朝華的：「眼瞅著一日日熱起來，你也上上心，該做夏衫了。」

    朝華忙柔聲應了：「明兒我就讓人送料子過來，祖母看喜歡什麼花色。」頓了頓有笑道：「我正在長身子，今年就做一套衣服罷。不然穿個一季明年就穿不得了，也是白白浪費。倒是姐姐，她如今出門的時候也多，將我的份例剩下的那一身就做給姐姐。」

    曇華看了朝華一眼——李家還沒窮到這個地步吧？而且，朝華這樣，是為她好呢，還是在諷刺她呢？

    正想著，便是i聽見周老夫人問題：「曇華最近老出門？」

    「嗯，最近是出門頻繁些。天氣好了，大家都樂意出門去踏青郊遊。過兩日，曼曼和雲娘還約我一起去廟子裡燒香祈福呢。」曇華笑盈盈的答了，一五一十的倒是沒半隱瞞。她出門又不是做壞事，也沒什麼見不得人的，所以自然不需要隱瞞。哪一個姐夫人還沒幾個閨中好友的？

    周老夫人恍然的頭，笑意盈盈的問：「是石家和王家的兩個姑娘吧？你們年輕人就該多走動走動。別像是我們似的。老是關在屋子裡。倒是人都憋悶了。」

    曇華抿唇一笑，捻起一塊心遞給周老夫人：「祖母嘗嘗這個，是廚房新作的桃花糕。」頓了頓才又道：「我們想去城外的福澤寺，祖母可有什麼想求的？我一併去求來。聽福澤寺的齋菜十分好。到時候我給祖母定一桌帶回來嘗嘗。」

    「難為你有這個心。」周老夫人大笑，讚許的看了一眼曇華，伸手接過那桃花糕，也不吃，放在手裡細細的打量。也不知道是怎麼做的，雪白的糕，裡頭微微透著粉色。倒真像是美人面頰了。細細的聞一口，似乎還有些花蕊的香氣。

    這個時候朝華倒是開口了，語氣里不無艷羨的意思：「到底是姐姐手巧些，換成我是斷然做不出來的。桃花糕，可是桃花做的？正是應景呢。就是不吃這麼看著，也覺得是享受了。」

    曇華也不理會朝華的話，只是笑著看著周老夫人：「祖母快嘗嘗看，看可能入口？」

    周老夫人便是咬了一口細細的品嘗了。當下頭：「倒是很不錯。」又一轉手遞給朝華：「你也嘗嘗你姐姐的手藝。」

    朝華欣喜的接過來，又看一眼曇華，這才笑著吃了一口：「果然很好。」

    曇華自然明白周老夫人這番舉動是什麼意思。當下卻也並不往心頭去，只是含笑的看著周老夫人，似乎什麼也沒覺察。

    「對了，朝華你也別整日在家裡呆著。跟你姐姐出去見見世面才是。」周老夫人又笑道：「你們姐妹兩個一起去，我也放心些。互相有個照應不是？」

    朝華聽了這話，倒是也沒給曇華拒絕的空間，直接便是道謝道；「那就多謝姐姐了。」

    曇華一笑，沒吱聲。她有些鬧不明白周老夫人的意思——為何處處都要讓朝華跟著她？是覺得她會做出什麼事兒來，還是覺得跟著她有好處揀？而且，朝華也不知道怎麼想的。心裡難道就不膈應？還是真覺得姐妹好，打算好好相處？

    要朝華真打算好好相處，曇華是絕對不相信的。縱然朝華面上看著沒什麼，可是許多蛛絲馬跡還是暴露了朝華的心思。

    曇華想起方才朝華的衣服，便是笑道：「既然要出門，朝華你少不得還要做身衣服才是。之前朝華你的給我多做。卻是千萬不能這般。尤其是朝華如今是你當家，可也別虧待了自己。知道的咱們姐妹感情好，朝華你懂事兒持家節儉。不知道還只當我欺負你呢，或者覺得咱們李家是個花架子，姑娘做件衣服也要算計半日。」

    周老夫人目光一閃，倒是一口氣噎在了胸口，好半晌才言道：「曇華得極是。一件衣服算什麼？哪裡需要這樣？咱們家人口少，花銷也不大，真要添衣服，只管添就是了。我做主，你們姐妹一人再添一件衣裳。」

    「多謝祖母。」曇華倒是不客氣，當下便是笑盈盈的謝過。橫豎替李家省了銀子，也讓李恪非養了妾了。

    曇華似笑非笑的看一眼朝華，正好看見朝華懊惱的神色。心頭便是冷哼——想用我作筏子？想得倒是美。打量我是傻子不成？

    又坐了一會，周老夫人便是讓人散了。待到人出去，周老夫人這才捏了捏眉心，往後一靠，半晌才氣哼哼的開了口：「如今曇華大了，也能耐了。瞧瞧她方才那態度！」

    琴鶴忙上前來替周老夫人順氣：「老夫人快別惱了。」

    周老夫人又是一聲冷哼：「不惱？她眼裡如今是沒有我這個祖母了。」

    琴鶴也不好什麼，只能低頭斂目不語。可是心頭卻是多少有些不贊同的——難道非要處處被拿捏著壓制著，心甘情願的處處忍讓，才算是好的？要她，周老夫人也有些糊塗。曇華和朝華，本就不該放在一處比不是？

    琴鶴心裡十分明白，如今周老夫人處處看不慣曇華的緣故根本就是因為魏修然的嫁妝罷了。而處處讓朝華和曇華齊平，甚至有意無意的扶持一把朝華，不過是為了壓下曇華去。

    不過這件事，琴鶴卻是絕對不敢拿出來勸周老夫人的。當下只能是沉默。

    好在周老夫人也不過是抱怨，並沒有多的意思，隨後便是作罷了。琴鶴卻是覺得心頭有些涼薄——周老夫人可是曇華的親祖母。可是為了一利益，周老夫人卻是……

    隨後琴鶴想起一件事情來，便是又稟