玉萱想見二伯父妾室的心，並沒有等太久。

    安慶風俗，老人六壽擺在大年初六，七十三擺在大年初三，也不知道從什麼時候流傳下來的規矩。

    大年初三正是江老太太七十三的大壽。

    老太爺進朝做官沒幾年就撒手人世，留下年僅三十三歲的江老太太和三個半大不小的小子以及尚在襁褓的小女兒。

    江老太太性格爭強好勝，分家產時被二老太爺占了便宜，之後便咬著牙供兒子們讀書，到了今日有了兩個做官的兒子，又剛被朝廷發了旌表牌坊，不可謂不得意。

    初三這日，江老太太穿好大兒媳婦親手縫製的檀色回字紋鑲金寬袖長襖，早早就坐在了慶仁院大廳里等著親眷們來拜壽。

    玉萱在寅時四刻就被安氏從暖和的被窩裡拽了起來，朦朧著眼睛讓青棋墨琴伺候著穿好衣上好妝，直到被拽著進了慶仁院的門才清醒過來。

    慶仁院裡已經燈火通明，丫鬟婆子往來不絕。

    暖廳里大伯母江吳氏帶著玉芳、玉茜已經立在那裡指揮者下人擺椅子和點心瓜果。

    安氏進了門，向老太太請了安，也走過去幫忙。

    玉萱跑到擺放碟子茶果的小廚房處跟在玉茜、玉芳身後亂轉。

    玉茜看著心煩，道：「你要是幫不上忙，就暖閣里呆著去吧。」

    玉萱笑：「那怎麼好意思呢，姐姐們都有事做，我怎麼坐的住？」竟不肯走。

    無論玉茜怎麼往外趕她，玉萱打定了主意緊跟其後，自個兒跑一邊眯著不是往人手裡遞把柄嗎？今天不提，哪天祖母想找母親的錯，這事就是個現成的藉口。

    玉萱厚著臉皮跟在玉茜後頭，玉芳見了頗為奇怪，但本著與安氏交好的心情，拉著玉萱說：「四妹妹，你過來幫我看看，這兩套果碟子用哪一套好。」竟然主動給玉萱台階下。

    人家主動遞過來的橄欖枝，哪有不接的道理。

    玉萱當即一蹦三跳的過去，惹的玉芳笑：「前個兒祖母還說四妹妹穩當了，今天又跳脫起來。」

    玉萱笑著過去，就著她的手看果碟，兩種粉彩花卉紋碟子，一種繪著臘月冬梅，一種繪著牡丹富貴。

    玉萱道：「今天祖母過壽，自然要喜慶些的。」

    玉芳道：「我也這麼覺著，可是總感覺梅花樣的更精緻。」

    說著有些惋惜的放下了梅花紋的碟子，吩咐丫鬟用牡丹紋碟子盛點心瓜果。

    玉芳的丫頭秀蘭過來，跟玉芳八卦：「二小姐，二太太帶著二老爺那個西北來的妾室進來了，還抱著七爺呢。七爺大大的眼睛胖嘟嘟的臉，長的跟個銀娃娃似的。」

    玉芳道：「祖母過壽，怎麼二伯母把個妾室帶出來了？」

    玉萱也湊過去同問。

    秀蘭見兩位小姐一臉求知若渴的表情，頗有些得意的道：「兩位小姐不知道，本來二老爺是讓二太太抱著七爺來給老太太拜壽，結果七爺認生，死活不離那趙姨娘的空。二老爺讓二太太也帶著趙姨娘來，二太太不願意。咱們府里的姨娘們哪有那麼大的臉面出席這種重大的場合？結果小姐猜怎麼著？」

    竟賣起關子來，玉萱道：「你怎麼跟我房裡的染畫似的？說話愛賣關子？快點說。」玉芳也催。

    秀蘭得意的接著說：「二太太被二老爺踹了一腳，二太太哭鬧一場，到底不敢違了二老爺的意思。」

    玉萱聽了「哈」的一聲，平日裡二伯母擠兌安氏時傲慢不已，還以為是個驕傲的角色，原來卻是個欺軟怕硬的。

    她心裡更加為安氏不值，對待這種人還是如姐姐說的，一頓打老實以後就清淨了

    玉芳聽了秀蘭說的，還不信：「你編的吧，二叔房裡你怎麼那麼清楚？」

    秀蘭趕緊解釋：「慶和院的絡梅與我關係一向好，剛她告訴我的。」

    玉萱問：「絡梅？就是那個被開臉做通房的？」

    秀蘭點頭：「真是她。不瞞兩位小姐，絡梅本來打算到了年紀就求二太太個賞，歸家嫁給她表哥的。現在卻做了通房，出不去了，心裡難免想不開。」

    言下之意，那絡梅竟是對二太太心生不滿了，玉萱感嘆二伯母本意是要分寵的，如今倒把身邊人的心給離了。

    她道：「也是呀，能做正頭的娘子誰願意做個不明不白的通房。」

    玉芳不以為然：「出去做個吃不上飯的正頭娘子，還不如留府里做個通房呢。等有了孩子升了姨娘，一輩子衣食無憂。」

    玉茜見她們湊在一起聊八卦，走過去喝道：「都忙完了嗎？蹲在這裡說長輩們的閒話，是什麼規矩！」

    玉萱最討厭她端著個嫡長女的架子教訓人，道：「大姐姐不也聽的熱鬧嗎？要不怎麼知道我們在說長輩的閒話？現在跳出來充老大。」

    玉茜氣的：「你竟敢頂撞長姐？哪學的規矩！果然跟江玉菁是一丘之貉。」

    玉芳見兩人要吵起來，想到自己的終身大事還要求安氏，忙拉開了玉茜：「大姐姐不要生氣。你又不是不知道四妹妹的脾氣，也是個無心的。」

    玉茜一瞪眼：「你這是為她說話嗎？哼！四妹妹真是好本事，這才幾天，就讓二妹妹幫著你說話了。好好好，你們姐妹情深去吧，我自個兒倒還清淨！」竟拂袖而去。

    玉芳跺腳：「這是什麼話，我什麼時候要撇下你了？」

    玉萱眼珠一轉，樂的分開玉茜、玉芳，當下拉著要追上去的玉芳道：「二姐姐，我看人漸漸上來了，這裡也安排的差不多了，咱們也去暖廳吧。」

    安氏見玉萱與玉芳牽著手一起進來，有些驚訝。

    江吳氏倒是歡喜，本就該如此，雖說茜姐年少失母確實可憐，但是人也要看清現實。

    三弟看中安氏，如果能同安氏搞好關係，女兒的親事根本不用發愁。

    如今見玉芳不再跟著玉茜，反而與玉萱關係近了，很是欣慰，她笑著招手讓玉芳來她身邊。

    玉萱一進暖廳就朝著二伯母江錢氏方向看，江錢氏身後果然了立著個身量修長，俊眉秀眼頗有些英氣的女子。