傍晚染畫才回來。

    雁書見了還打趣：「整日跑的沒影，現在快成小姐的耳目神了。」

    染畫笑：「姐姐不要笑話我，咱不都是給小姐辦事的。」

    雁書道：「誰笑話你，快進去吧，小姐隔兩個時辰就問你一次。」

    玉萱見染畫進來，急忙放下手裡的筆問：「打聽出什麼？」

    染畫道：「稟小姐，奴婢跟了大老爺一路，眼看要出城，奴婢就回來了。不過奴婢看清楚了，大老爺他們是往京里去的，帶了可不止三箱子東西。」

    「往京里去？」玉萱有些想不明白，若說是進京送禮，應該是父親或者二伯去才對。

    大伯父帶著幾箱的東西去京里幹什麼？送給誰？

    染畫見玉萱沉思，又道：「小姐不用為難，奴婢回來時已經找人帶了口信給長安，讓他關注著大老爺些。年前就能給回話。」

    玉萱聽了，也就將這事放一邊暫時不提，只問帶口信的人可不可靠，染畫說是找的街上專門跑腿的給足了銀子。

    快過年了，江家大院今年喜事連連，上下皆是一團喜氣。

    江吳氏忙不過來，將安氏拉了過去。

    整個大院往來交錯，忙的不可開交，掃房、請香。祭灶、封印、寫春聯、辦年貨誰也沒閒著。

    長安傳信來時，玉萱正著手寫完了春聯貼在自己西廂房，又跟著青棋學習臘月歌：「二十三，糖瓜粘二十四，掃房子二十五，磨豆腐二十六去割肉二十七，宰公雞二十八，把面發二十九，蒸饅頭三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。喲，除夕的餃子年年有。」

    玉萱笑倒在青棋身上：「真好玩，在南邊可沒有見過蒸饅頭和餃子呢，都是些年糕、團圓果。」

    墨琴道：「今年咱們在安慶過年，聽慧香姐姐說京里過年才有意思呢，除夕夜大家都上街驅儺：順大街，走巷曲，回家門。唉，也不知道安慶可有那麼熱鬧？」

    雁書道：「就是咱們在京里，老爺夫人也不會讓咱們隨便上街的，頂多讓咱們在院子裡點爆竹玩。」

    玉萱道：「讓你們說的我還真想京里呢，有姐姐和劉妹妹也熱鬧些。」

    染畫在門外探了探頭，被眼尖的墨琴瞧見，立馬喝到：「鬼鬼祟祟的幹什麼？大家都忙著，你又跑哪裡去了。」

    話音剛落，玉萱重重咳了一聲。

    青棋站起聲拉著墨琴道：「咱們這沒什麼事了，夫人那裡忙不開，你跟我過去看看能不能幫上什麼忙。」

    說著拽著墨琴走了，離了玉萱，青棋道：「你怎麼就不長記性，說過多少次了，別跟染畫她們太計較。染畫現在專門給小姐跑腿辦事，你出什麼頭訓她？」

    墨琴其實話一出口就後悔了，道：「好姐姐，我錯了。回頭我就給小姐道歉去。」

    青棋被她氣笑：「才不管你，只好好的做自己的事兒吧。」

    那邊見青棋拉著墨琴走了，玉萱站起身，示意染畫跟自己進屋。

    待進屋坐定，玉萱才問：「有回話了？」

    染畫道：「小姐，說出來嚇您你跳。剛我聽了都震驚。」

    玉萱笑：「少說沒用的，快講！」

    染畫道：「長安接了信就去了西城江家在京里的宅子，大老爺也才剛剛到，。搬了好多箱子進去。長安守著不敢離空，只見大老爺每天帶一箱東西出去。」

    說到這染畫停了停，玉萱氣惱：「你還當說書呢，還留引子，快點說。」

    染畫笑笑說：「口渴了，小姐能不能賞奴婢口茶喝。」

    玉萱氣的將茶杯扔了過去：「還會討賞了你」

    染畫嬉皮笑臉的喝了口水，接著講：「長安跟了幾天，發現大老爺每天帶著一箱東西出去，只讓一個車把式趕著車，避開下人，竟是往當鋪里去了，回來時就不見了箱子。長安裝作去當東西的樣子，順口問：剛才那人是誰啊，帶那麼大個箱子來。當鋪夥計回答，是來當東西的，都是些好東西，有古董還有西洋來的稀罕物，估計是哪個大戶過不下去了，開始吃老本呢。」

    說完，眼睛亮晶晶的盯著玉萱看。

    玉萱聽了大吃一驚：「家裡入不敷出了嗎？大伯父竟然開始當東西了？祖母知道嗎？」

    染畫苦笑：「小姐，這個我可真打聽不出來了，我又不是皇帝的暗衛。」

    玉萱笑：「我可看好你呦，我的小暗衛。」

    染畫道：「小姐慣會取笑我。」

    玉萱誇她辦事辦的好，賞了對金耳環給她，染畫喜的接了出去了。

    玉萱倚在榻上百思不得其解，江家真的日子拮据到要當東西過日子了？不說二伯父每年往公中交的，只說父親每年要往公中交一萬兩白花花的銀子，還有逢年過節幾大車的禮節，江家大院也不至於淪落到要當東西過年。

    雖說江老太太這一支與二老太爺同住在江家大院，但是銀錢全是分開來的。

    只江老太太帶著大伯父一家子以及二伯父的家眷住在這大院裡，就算天天大魚大肉的每年也花不完一萬兩呀。

    難道大伯父做生意掉進了無底洞？玉萱越想越不安，如果真是這裡的財政出了問題，難保老太太不將手伸向自己家。

    因為父親和二伯父做官，老太太一直認為是大伯父供起了自己弟弟讀書，理應享受弟弟們的供奉。

    如果真是大伯生意上周轉不靈，老太太定會向父親和二伯伸手的。

    可是玉萱又想到這幾日江老太太的表現，也沒什麼異常呀。

    坐著胡思亂想也不是辦法，玉萱決定去找田嬤嬤問一問。

    田嬤嬤正陪著安氏在慶仁院裡安排祭祀和年夜飯的事宜，聽聞四小姐有事找自己，忙趕了過來。

    玉萱帶著歉意道：「嬤嬤這麼忙我還叫您過來真是對不住。可我心裡有個事，不說出來怕睡不著。」

    田嬤嬤不知玉萱為著什麼事，聽了這話也驚了一下：「四小姐出了什麼事了？」

    玉萱讓她坐下，笑：「不是我出事了。只是有一事要問問嬤嬤，最近你跟著大伯母和母親