還是一樣的路，還是一樣的船，船上的一應吃穿用度也是照舊，甚至因為已經初步適應了在水上漂的感覺，再不至像來時那般暈得天旋地轉，喉嚨里隨時都有東西想要外吐的感覺，照理回程於顧蘊來說，應當很舒服很受用才是。

    可是因為少了一個人，少了一個一日裡少說也要在她面前晃蕩個五六七八次，有時候甚至都讓她覺得有些煩了的人，她卻覺得整個船都空了大半似的，再沒有人會成日裡圍著她打轉，對她噓寒問暖，陪她下棋，與她講天南海北各地不同的風土人情，也再沒有人在她不想吃東西時，變著法兒的哄她吃了。

    原來「少了一個人，空了一座城」是這樣的感覺，原來不知不覺間，她已習慣慕衍的陪伴，習慣慕衍待自己好至廝了，果然習慣是一種很可怕的東西，以後若是沒有了這個人的陪伴，沒有了他待自己的好，自己一定會無所適從罷？

    要不……，可是……，罷了，總歸還有程子才能抵達盛京，等回到盛京後，她再細細的考慮此事也不遲。

    顧蘊只得花了比來時更多的時間睡覺，既是因為閒著無事，更是因為心裡不好為人知道的失落。

    於是才過了兩日，她的作息便全亂了套，白日睡不醒，晚上睡不著，三餐自然也不可能按時吃了，臉也睡得有些浮腫了。

    冬至先還當她是身體不舒坦，忙叫了大夫來診脈，大夫診了脈，卻道她身體沒什麼問題，冬至再一問顧蘊，方知道她是閒的。

    當日便擇沿途一處較繁華的集鎮靠了岸，然後親自上岸去，買了好些個話本遊記來，當然，也不敢買什麼露骨過分的，回頭他家爺知道了，定然饒不了她；想了想，還重金請了兩個女先兒來，讓她們給顧蘊說書解悶兒，船上不比陸地，再平穩也有限，長時間看書只會傷了眼睛，他如今還是戴罪立功之身，深知只有讓未來的主母高興了舒坦了，這一頁才能徹底翻篇兒過去。

    顧蘊感念冬至的好意，之後幾日倒是沒再晝夜顛倒了，不是看書，就是聽女先兒說書，錦瑟卷碧劉媽媽幾個可比她來勁兒多了，一得了閒便攛掇她叫了女先兒過來，次數多了，她漸漸也聽住了；而兩個女先兒本就是靠一張嘴吃飯，嘴皮子自然無比的利索，此行冬至給的報酬又豐厚，都快趕上她們以往辛辛苦苦大半年下來的收入了，自然使盡渾身解數引顧蘊開心。

    如此後面的路程，顧蘊總算沒覺得無聊了，只除了每日臨睡前，仍會覺得失落與悵然以外。

    十日後，一行人抵達了天津衛碼頭，冬至打發了大夫和兩個女先兒後，便上前徵求顧蘊的意見：「四小姐是想明日便回京呢，還是在天津衛歇息幾日，逛逛天津衛本地，再吃吃特色菜什麼的再回盛京去？」

    顧蘊算著日子，離七七四十九日之期只得十來日了，也就剛好夠她回到盛京，還不知道這些日子如嬤嬤幾個有沒有露餡兒呢，因與冬至道：「明兒一早便啟程罷，橫豎天津衛離盛京也不遠，將來什麼時候想來了，再來便是。」

    而且慕衍那邊也不知道如今是什麼情形，算著行程，他應當早已抵達京城了，可冬至這邊卻至今沒收到他任何消息，雖說沒有消息就是好消息，可哪及得上就在盛京城，要打聽什麼也更便宜些更讓人安心？

    冬至何嘗不時刻擔心著慕衍，除了多年的主僕情分，一旦慕衍出事，他自然也別想獨善其身，所以他比顧蘊還擔心些，只是不能在顧蘊面前表露出來，更不能催她罷了，如今既是她自己這麼說的，他正中下懷之下，自然不會拒絕，遂說道：「那我們明兒一早便啟程，路上若是四小姐覺得但有不適了，一定立刻告訴我，我好放緩行程，總之一切以四小姐的身體為要。」

    顧蘊笑道：「我又不是豆腐做的，哪有那麼嬌弱，你只管按你的行程來，我也想早些回京去，省得家中的長輩們擔心。」

    一行人遂只在天津衛歇息了一晚，便於次日一早，踏上了歸程，一路上雖不至於餐風露宿晝夜兼程，卻也是曉行夜宿，比當初離京，足足早了三日時間抵達京城，也正好離七七四十九日期滿還有一日。

    然後在城門外，兩撥人分了手，顧蘊一行便徑自去了報恩寺，冬至則領著自己的人急急忙忙進了城，只是臨行前被顧蘊叫住了，抿了抿唇才道：「替我帶一句話給慕大哥，他若有需要，可以打發人遞話給我，我幫不上也就罷了，只要幫得上，我一定竭盡所