宋姨娘話雖說得足夠謙卑，姿態也放得足夠低，心裡卻是一片冷意。

    小狐媚子，你搶了我芷兒的親事不算，如今又來壞我們母女的事，你不是自來厲害，眼裡揉不得半點沙子嗎，如今未婚夫婿竟於光天化日眾目睽睽之下，輕薄別的女子，那個女子還不是別人，而是你的堂姐，我倒要看看，你與姓沈的還要怎麼將親事繼續下去，你若是識相的，就該與姓沈的一刀兩斷，從此男婚女嫁各不相干，再別擋我芷兒的路，否則，你雖厲害，我也不是省油的燈，我少不得也只能與你斗到底了！

    又暗自慶幸，幸好夫人聽了平老太太的話，暫時沒有聲張此事，不然回頭縱她的芷兒順利嫁進了沈家，也要背負一個「搶奪妹婿」的名聲，豈非一輩子都要在沈家抬不起頭來了？

    彼時沈騰已疾步走近了，身前的衣裳濕了一大片，還濺了不少的泥點子，看起來頗有些狼狽，卻並不影響他的俊美與氣度，只是此時此刻，那張俊顏上，滿是著急與惱怒。

    他先是看向顧蘊急聲說道：「四表妹，你別聽她胡說八道，我以我沈家數百年的清名起誓，我絕沒有輕薄顧三小姐，也絕無輕薄顧三小姐之意，還請四表妹千萬不要聽信了某些不懷好意之人的妄言！」

    以前他看在顧準的面子上，還肯叫顧芷一聲『三表妹』，如今已是絕無可能再這般稱呼顧芷了，索性直接以『顧三小姐』呼之，嫌惡鄙薄之意，有此可見一斑。

    沈騰先與顧蘊表明了自己是清白的後，才看向宋姨娘，眉眼含誚的冷聲說道：「宋姨娘，你休想血口噴人，有四表妹珠玉在前，我又不是瞎了眼睛，才會白放著珍珠不要，反去就魚目！我沈家也是傳承幾百年近千年的世家大族，以沈家今時今日的地位名望，以我沈某人的品行本事，若我真是個貪花好色的，今日不說身側早已是環肥燕瘦環繞，卻也有的是紅袖添香之人，端看我想與不想罷了，今日你既咄咄相逼至此，我索性明白的告訴你，就憑顧三小姐那副姿色與做派，我不止這輩子看不上，下輩子，下下輩子，一樣看不上！」

    沈騰在顯陽侯府客居這一年多以來，一直都是以溫潤如玉的形象示人，連待顯陽侯府那些沒有等的小丫頭和婆子都是溫和慣了的，就更不必說其他人了，在場眾人幾時曾見過他這般的冷若冰霜，字字如刀，直接拿顧芷與尋常的姬妾丫頭相比，半點情面也不與她和宋姨娘留？便都知道他這是氣得狠了。

    也不怪沈騰氣成這樣，誰遇上這樣噁心人的破事兒能不勃然大怒的？

    原來今日正是國子監逢十一次的休沐日，所以沈騰就待在自己院子裡溫書。

    不想才溫了不到一個時辰的書，就有一個自稱是朝暉堂的丫鬟來求見，說是祁夫人請他即刻去一趟朝暉堂。

    沈騰見那丫鬟的確有些面善，且如今侯府內院全由自己的姨母一個人說了算，便壓根兒沒往旁的方面想，雖疑惑於姨母這會兒叫自己去也不知是有什麼急事，她不是正忙著接見大表姐夫家打發來送節禮的人嗎，但想著顧准這會兒在宮裡當值還沒回來，顧韜又小，姨母若真有什麼急事，可不只能吩咐自己了。

    遂稍稍整理了一下衣裝，隨那丫鬟一道進了內院，去朝暉堂見祁夫人。

    豈料在通往朝暉堂必經之路的荷塘前不遠處時，卻遇上了顧芷與她的丫鬟，遠遠的一見到他，顧芷便紅著臉叫道：「表哥，不知您能否幫我一個忙，拉我的丫鬟過去一下，然後我再就著她的手過去？」

    沈騰應聲低頭一看，就見顧芷面前的小徑上，一塊墊路的青石板不知到哪裡去了，偏昨夜下了大半夜的雨，天亮時才堪堪停住，如今那原本墊了青石板的地方便明汪汪的積了一灘水在裡面，顧芷得用手微微提著裙子，方能讓自己的裙邊不沾上水，若是冒險跳過水坑的話，裙子一定會被弄濕不說，也未免太不雅相，不是大家閨秀所為，也就難怪她進退維谷了。

    可瓜田李下的，沈騰縱想幫她這個忙，該避的嫌還是要避的，便說道：「到底男女有別，我還是去附近瞧瞧有沒有路過的丫頭婆子，讓她們過來幫三表妹罷。」說完就要離開。

    顧芷卻期期艾艾的叫住了他，越發紅了臉道：「表哥，我們主僕已在此地等了好一會兒了，一直沒有人經過，想是今日府里有客人，中秋佳節又近在眼前，人人都比平日要忙的緣故。偏我方才過來時，因不慣於穿木屐，不小心