但她還是不相信。穆甫仁絕對不是皇上所殺。

    試問，皇上殺一個臣子還需要用一條不倫不類的毒蛇嗎？這條毒蛇能讓被咬之人看起來中了三日醉之毒，定是被人用專門的毒液飼養過。加上穆甫仁並非什麼三公之類的老臣，他在洛京也少有門生故交，殺他根本沒有太大阻力。何況，雪花衛指揮使這個位置本就為許多朝臣不喜。

    不過，傅煙蕪不打算再同關不度為此事爭論。關於穆甫仁被殺的真相如何，不多時自有分曉。

    &伯伯，你剛才說的這些消息，是不是梅正我告訴你的？那個給皇上提出人死星滅建議的人，是他嗎？」

    關不度看著她似有些不解，「半年前我進京，他邀我到一品居見過一面，只說星象有異，且雲州將會下雪，讓我早作準備。話里雖著了痕跡，卻只是輕描淡寫，後來就再未聯繫過。我得到的消息，是二弟的心腹送來的，不過他在信里並沒說誰給皇上提的建議。」

    傅煙蕪正色道：「關伯伯，與其你我各執一詞，不如您給侄女一點時間，容我好好查探一番再向您回報。事情要一件一件查，第一件就是雲州下雪的那份邸報皇上沒有收到。侄女要問問您，那份邸報有幾封，從雲州送到洛京走的是什麼路線，雲州下一站是柳州嗎？」

    &州下雪對西南衛並無什麼影響，不屬軍務範疇，我並沒有寫邸報，只有高今發出去一份。路線就是經過柳州繼而往北送。」

    煙蕪意識到她可能犯了個錯，問題未必出在柳州邸。事實上，路途當中的每一站都有嫌疑。現在首當其衝的，就是要找到杳無音訊的兩批人，傳旨的太監和刑部的皂隸。

    傳旨太監可能會出事，因為他們一死就會坐實雲州這邊的謠言；而刑部排查各邸報站的皂隸，基本上不會有性命之憂，但一定是被困在了某處。邸報收發都是有明文記錄的，在哪裡弄丟並不難查，關鍵是時間。

    現在，湛王爺那幫人一定在等，只要他們繼續拖時間，西南衛就會有異動，那樣就真叫梅正我等人如願了。

    想到這，傅煙蕪連夜往柳州趕，得儘快行動起來。不，她得趕緊睡覺，睡上個三天三夜。

    ……

    桐城。

    四名刑部的皂隸是一個月前從洛京出發的，一路上星夜兼程嚴密排查各邸報站，可算得上十分順利。各邸報站備檔的出入邸報皆能對得上。若照正常腳程，他們此時應該到雲州了。可是而今，他們在桐城滯留已有半月之久。

    原因很簡單，因為他們找不到桐城邸。四人在進出桐州的官道兩旁尋找了兩日，又向過路百姓四處打聽，竟無一人知曉。無奈之下，他們只得去了桐城府衙。本想向知府大人打聽桐城邸的位置，誰知進了府衙就再也沒能出來。

    倒是沒遇上什麼危險，每日好酒好菜的供著。

    開始他們也沒當回事，畢竟連續奔波了半個月也確實累了，四人想著乾脆在桐城休息幾天。府衙的捕快陪著吃吃喝喝三四日後，還是見不到桐城知府的面，也沒人告訴?桐城邸的具體位置。四人感覺不對勁了。可這時想走已是有心無力，四人連刀柄都拿不動。接下來的日子，他們也不知道被帶到了什麼地方，徹底被軟禁起來，成日裡昏天暗地不知朝夕。

    &知道還有沒有命能回到京城？」一個皂隸用留戀的目光看著漸漸暗下去的窗格，太陽又下山了。

    &被關在哪都不知道，怕是永遠回不去了。」另一個皂隸悲悲戚戚慨嘆道，聲音裡帶著嗚咽之意。「還有羅元和錢三，也不知道是不是也被關在這裡。」

    &是跑不掉的，除非有人來救我們。雲州的邸報肯定是在桐城被人搗了鬼。」

    兩人越想越覺無望，痛苦地閉上雙眼，等待夜晚再一次將他們吞噬。

    &吱——」，房門被人從外面推開。一個皮膚白皙的俊後生端著盤子走進來。

    林強和孫堂相視苦笑，哦，還有一頓晚飯。那些人從沒忘記要填飽他們的肚子。不過，今天這個送飯的跟往常五大三粗的那些人看起來很不一樣，面容蒼白文質彬彬，像是個讀書人。

    讀書人，也許能聽得進道理。

    孫堂抱著明知不可為而為之的勇氣開口道：「公子，你相貌堂堂，必定是個知書達理之人。我二人是京中刑部的差役，求求你放了我們，只要我們能回到京城，來日我孫堂必