聽老爺子如此說，老太太笑了起來，說道，「老公爺得罪的又不是我，我說了不管用。你得罪誰了，就去跟誰說。」

    老爺子潛意識裡是很驕傲的人，這輩子除了對他母親和花兒認過錯，對誰也沒認過錯。現在讓她跟謝嫻兒認錯，哪怕他再喜歡這個孫媳婦，也有些不自在。他揪著鬍子在那裡糾結了半天，神情還甚是委屈。

    謝嫻兒看他那樣氣得牙癢，哼了一聲扭過身嘟著嘴不理他。這老孩子變聰明了不少，記性也明顯好了許多，可氣人的是欺負馬二郎也變本加厲了。馬二郎才好不容易才被自己樹立起了一些信心，她可不願意讓這老孩子再去打擊他。而且，每次看到馬二郎被欺負，她的心都會很疼。

    老太太自然知道謝嫻兒的心思，只笑不言語。

    老爺子看花兒不幫他，這個孫媳婦不理他他又實在難受得緊。似乎遙遠的記憶里有句話，叫英雄不吃眼前虧，好像還有一句是退一步海闊天空……老爺子搖搖頭，頭都想疼了……

    想通了，便討好謝嫻兒道，「孫媳婦別生氣，等見到二郎我就跟他說我再不打他罵他了。」

    謝嫻兒轉過身認真地問道，「爺爺說的當真？」

    「比真金還真。」老爺子用了句謝嫻兒愛說的話保證道，又伸出小手指說，「不信咱們就拉勾。」

    老孩子一手揪鬍子，一手伸小指，樣子很可愛。但此時他不靈光的腦袋絕對想不到，在後來相當長的一段時間裡，只要這個孫媳婦一威脅他就伸出小指臊他的臉，讓他面紅耳赤卻又無可奈何。

    謝嫻兒道，「拉勾就拉勾。真哥兒去幫娘跟太爺爺拉勾。」

    真哥兒起身過去跟他拉勾說，「我替我娘跟太爺爺拉勾，若是太爺爺再罵偶爹爹，就不是好太爺爺。」

    顯哥兒見了。也跑去跟老爺子拉了勾。太極見了，也起身跳上老爺子的腿伸出小爪子。老爺子樂起來，又拉著太極的爪子晃一晃。熊大姐今兒起了個大早，見了。也扭著肥身子來到老爺子身旁伸出大肥掌來。看到它如鐵鉤一樣的爪子，老爺子小心奕奕地抓住一個鐵鉤拉了拉。

    晌午，老爺子終於如願以償地吃上了想了好幾天的清蒸桂魚。不知為何，這道菜孫媳婦做的就是比別人做的好吃。

    謝嫻兒怕他們爭嘴，共蒸了四條。老爺子敞開肚皮吃了一條半。太極吃了半魚。熊大姐看太極喜歡，把自己盆里的半條也給了它。熊大姐雖然喜歡爭寵吃醋，但平時還是很有個姐姐樣，十分照顧這三個小弟弟。

    進入臘月後，天氣更冷了，而且幾乎天天都下雪。月初就應該上山找圓通大師給老爺子看病，但由於路不好走一直拖著。

    九日下晌，雪終於停了。老太太把謝嫻兒叫去上房商量道，「這雪終於停了，明天孫媳就陪著你爺爺去趟大覺寺。讓圓通大師再給他把把脈，你正好也該侍弄雙茶映月了。」

    謝嫻兒也是這麼想的，便點頭道，「孫媳也是這麼想的，我現在就去做些素點給圓通大師帶去。」便回了東廂。此時孩子們還睡著，她拿了經過「處理」的幾瓶調味料去了後院廚房。

    真哥兒、顯哥兒和太極晌覺醒來後，看到久違的太陽十分興奮。兩個孩子穿得圓滾滾地去敲熊大姐的門，大聲喊道，「姐姐起床床了，太陽照屁屁了。」

    太極也立著身子用爪子撓門。扯著嗓門叫著。

    打著呼嚕的熊大姐終於被他們叫醒了，爬了出來。看到天晴了，它也高興。便趴在地上，示意弟弟們騎到它背上去。

    太極先爬了上去。接著是顯哥兒，再接著是真哥兒。等弟弟們坐好了，熊大姐就悠哉樂哉地走起來。它先在內院散步，但院子太小，來回打轉轉得它頭暈。又出了內院，去了大門外。綠枝、青瓷和粉蝶有些不放心。一直跟在他（它）們身後。

    熊大姐也知道不能去遠地方，只繞著院子轉，把外面的幾隻土狗和一些雞嚇得到處跑，鬧騰得一陣雞鳴狗吠。下人們都樂滋滋地遠遠看著，不一會兒，離得較近的村民家的孩子也跑來看熱鬧。

    真哥兒和顯哥兒興奮得不得了，大聲笑鬧著。

    第二天，晴空萬里，冬日陽光雖然亮的耀眼，卻一點也不溫暖。冒著冷嗖嗖的寒風，謝嫻兒陪著老爺子上了馬車。

    謝嫻兒上身穿著老太太送的紫貂皮妝花襖，下身穿著深紅色棉裙，倒也不覺