熊大姐瞪了幾眼馬氏兄弟，便坐下把弟弟們放下。真哥兒和顯哥兒見叔叔來了，都跑進側屋來給他們行禮。

    老太太道，「好了，你們領著太爺爺去外面玩，我們還有事要商量。」

    他們走後，老太太簡單講了講家裡的新成員熊大姐，馬三郎和馬四郎聽了直呼不可思議。

    晚上，眾人又陪老太太說了一陣子話，也初步商量了幾個對策，便各自回屋歇息。馬三郎和馬四郎被安排在西廂客房，馬三郎太疲倦，一挨枕頭就睡著了。而馬四郎則心事重重，躺在床上輾轉反側睡不著。便翻身起床，穿上棉袍，推開小窗。

    一陣凜冽的寒風撲面而來，讓馬四郎混沌的思緒有了幾分清明。只見漫天繁星閃爍，烘托著那輪不算很圓的明月。在馬四郎看來，那些星星亂糟糟的，就如同他此時的心情。他的目光下移，院子裡的燈光基本上都熄滅了，唯獨對面那扇小窗透出橙色燭光。

    他知道，小窗里有個妻子正在等待未歸的丈夫。

    這時，小窗上出現一個低著的頭影，拿針線的手不時地上下舞動著。這是他曾經厭煩透頂的謝嫻兒，九個月前跟他有過短暫的交集，而自己像卻躲瘟疫一樣躲開了她。

    後來他才知道，自己失去的是一顆最明亮閃耀的珍珠。自己枉自被喻為才高八斗、聰明過人，卻是一葉障目。

    如今，這顆珍珠被二哥捧在手心，成了自己敬重又欣賞的二嫂，是爺爺、奶奶最喜歡的二孫媳婦。

    馬四郎呆呆地看著那扇小窗，不知何時馬二郎從外面回來了。他進了屋又出了屋，然後又進了屋。之後，小窗出現了兩個頭影，先是馬二郎吃飯，然後是他們談論著什麼，馬二郎還不時地低頭寫字。一直到月上中天。那抹倩影才起身離開，小窗也隨之暗了下來。

    馬四郎的眼睛有些潮濕起來。那個名聲狼藉的姑娘是如此聰穎賢惠、善解人意，而自己卻是無福消受。如果當初自己「被迫」接納她，讓皇上也無可奈何。那麼家族就不會面臨如今的窘境吧？如果當初自己不自私地把她推給二哥，那麼現在他就有一個美麗溫柔、聰慧賢淑的妻子。

    可是，當初自己卻是那麼自私，長輩們安排讓無辜的二哥頂缸，自己還曾暗自慶幸。

    哎。果真舉頭三尺有神靈，自己的報應來得如此之快。

    二哥才是世上最有福氣的人啊！

    第二天，天未大亮，院子裡的人都起身忙碌起來。馬二郎破例沒那麼早去玉鐵工場，他要送送他們。昨晚他已經同謝嫻兒商量妥當，他暫時不會回京城，要繼續留在這裡。

    熊大姐也起身了，它顧不得綠枝還沒有給它洗臉穿衣，就先跑去了上房。因為昨晚娘親跟它說他們要回京，卻不能帶它回去。怕它嚇著別人。說她先回去準備準備，讓它跟著爹爹一起回京。

    它可不願意跟著那個木呆呆的馬二郎。娘親不帶它回去，那好，它就去找老太太。老太太更像托兒所的所長，這裡的人都要歸她管。

    老太太剛剛起身，正在房裡作輕微運動，就見熊大姐來到她面前，嗚嗚咽咽，哭得好不傷心。

    老太太納悶問道，「哎喲。寶貝兒怎麼了？誰欺負你了？」

    熊大姐一聽老太太這麼問，哭得更傷心了，不停地用大肥掌抹著眼淚。

    老爺子看了更不好受，吼道。「寶貝兒別難過，說，誰欺負你了？我這就去砍他。是不是那傻……」話還沒說完，趕緊把嘴捂上了。

    熊大姐哭的動靜有些大，把眾人都吸引了過來。謝嫻兒知道是怎麼回事，就跟老太太說了緣故。

    老太太一聽。也為難了。勸熊大姐道，「寶貝兒，不是我們不願意帶你回去，實在是你回去了要把人嚇著。」

    熊大姐聽了更不得了了，坐在地上嚎啕大哭起來。真哥兒、顯哥兒、太極都捨不得它，也跟著一起哭起來。頓時屋裡熱鬧起來，房頂都快被哭聲掀翻了。

    老太太被吵得頭痛，連忙說，「好了，好了，跟就跟吧。但是醜話要先說在前頭，寶貝兒回了府里不能到處亂跑，更不能出府，或是故意去嚇唬人。」見熊大姐止住哭使勁點頭，又對馬三郎說，「三郎先回府里跟人說清楚，讓府里的人先有個準備。」又一迭聲地吩咐人去外院交待一聲，弄個車身大些的馬車做熊大姐的專車。

    吃早飯的時候，老太太看