虞景離開之後，幾個小宮女才跑進殿裡。碧月走到內室，站在門口探頭看了片刻，轉回來低聲道，「太后睡了。」

    其他人都鬆了一口氣，碧雲拉著清薇的手，扶她到一旁的椅子上坐下。見她額頭上沁血，又從腰間荷包里摸出個拇指大小的精巧盒子，打開取了淡綠色的膏藥替她抹上，然後方問道，「清薇姐姐，陛下和太后不允麼？」

    其他人也都眼巴巴看著清薇。

    這幾個小宮女，都是在她之後才來了周太后身邊的，受她調/教，自然也感念她的恩情。清薇聰明能幹，一向得太后和皇帝看重，人人都看在眼裡。在其他宮女眼中，是頂頂能幹的一個人，仿佛世上就沒有她做不成的事。然而再厲害，又怎麼能擰得過主子們呢？

    清薇閉著眼，一隻手撐在椅子扶手上，微微搖了搖頭。

    幾個宮女面上都露出擔憂之色，最小的翠華道，「清薇姐姐，當真要走麼？」

    清薇想出宮這事，不論是從前在東宮和還是如今搬到西宮，都不算是隱秘。這也是其他宮女服氣她的地方，皇宮是這天底下最富貴的地方，就算是宮女，伺候的也都是頂頂尊貴的貴人們，那是幾輩子換不來的福氣，偏偏清薇就能捨得下。

    捨得下也就罷了，她還能讓太后開口答允。

    須知雖然年滿二十五歲的宮女均可出宮，但也不是年年都有這樣的機會。有了機會，也不是人人都能走。

    今年恰是新皇登基，恩赦天下，宮中自然也不例外。所以之前清薇說要走，大伙兒雖不舍，卻也沒人開口挽留過。這宮裡的日子好不好，不過在自己心裡罷了。清薇想走而能走，正是多少人都盼不來的。

    誰知等內府出了名冊，清薇卻根本不在上面。

    這種事，內府是不會弄錯的，那就只能是太后這邊攔著。主子要留人，清薇自然就走不了。所以她回來求太后恩典，眾人自然都跟著擔憂。這會兒聽說果然未允，不免擔心清薇心裡過不去。

    所以翠華這樣一說，清薇還未開口，其他人也都七嘴八舌的說起留下的好處，又個個都說不捨得她，留下與眾人作伴正好云云。

    清薇睜開眼睛，微笑道，「你們的心意我領了。」

    這就是不死心的意思了。

    小宮女們你看看我，我看看你，一時也不知該說什麼。清薇又道，「各人手中都有差事，也別在我這裡耽擱了，仔細待會兒嬤嬤們查問起來，無法交差。」

    眾人這才散去，只有碧月留了下來，低聲在清薇耳畔道，「姐姐，張總管讓婢子帶話，陛下明日召司禮監周大人入宮。」

    &徽。」清薇念了一遍這兩個字，微微點頭，「我知道了。」

    碧月也離開之後，清薇才放鬆下來，在椅子上靠了一會兒，估摸著時候差不多了，便進內室去，候著太后起身。雖然額頭上的傷痕還在，但清薇就像之前什麼都沒發生過一般，仍舊盡心伺候。周太后見狀，不免一嘆，「哀家也想放你出宮，只是陛下那裡，著實為難。」

    她雖然是太后，但皇帝已經成人，並且身登至尊之位，御宇天下，縱是生身之母，也管束不得。

    &太后垂愛，奴婢心中都記著呢。」清薇道，「其實奴婢要出宮，非但是奴婢想走，亦是不得不走。」

    &卻是怎麼說？」太后問。

    清薇微笑道，「方今陛下登基未久，雖然有先帝留下的一班老臣輔佐，大事上不會有差錯，但幾位皇叔猶在壯年，朝中卻仍是暗流涌動。是以如今最緊要的，乃是收服人心，並誕育皇嗣，如此朝堂可安。」

    &應如此。」太后不由點頭，「你素來是個仔細的，這些事情上不會看錯。」

    &後謬讚。」清薇謙辭一句，才繼續道，「然而如今陛下潛邸舊人未及分封，便要賞奴婢天大的恩典，倘若此事當真成了，只怕前朝後宮都不得安寧。非是奴婢有多緊要，不過人人都正要看陛下如何行事罷了。」

    清薇方才坐在那裡閉目養神，可不是在發呆，而是在細細思量這件事。皇帝的態度不必再提，但太后那裡，卻是十分微妙。

    她不願意讓自己出宮，是怕沒了轄制，但也不願自己留下，怕皇帝受到的影響太大。

    想明白了這一點，清薇便決定對症下藥。所以方才這一番話，句句都暗合了太后心思，讓她不由自主的