「菀菀，時局所迫，只能暫時要委屈你和兩個孩子了。」謝大老爺握著杜氏柔弱無骨的小手，眼裡滿是歉意。「不過你放心，等過一段時日，母親就會為你正名，到時候再以貴妾的身份給你辦一場家宴。」

    杜菀菀柔順的依偎在謝大老爺的懷裡，心中對貴妾二字卻是鄙夷到了極點。不過，臉上卻勾勒出心滿意足的笑容，態度一如既往的溫順謙恭。「老爺不必多說，菀菀都明白的。能夠陪在老爺身邊，已經是菀菀莫大的福氣了。過去的十幾年都熬過來了，還怕日侯跟著老爺沒有好日子過麼？」

    見她如此的明事理，謝大老爺倍感欣慰。「此生能有你相伴，夫復何求。」

    杜菀菀淺淺的笑了，然後順利成章的將謝大老爺留在了自己的屋子裡。

    太夫人對這個溫柔順從的杜氏也還算滿意，每日閒著沒事，就將她召來身邊陪著說話。杜菀菀的琴藝不錯，又會些推拿手法，時不時地給太夫人推推穴位，按按肩膀，將她伺候的舒舒服服的，太夫人頓時又與她親近了幾分。

    李氏整日趴在床上，丫鬟戰戰兢兢的伺候著，稍有不如意就亂發脾氣，讓正院的下人們苦不堪言。

    背著李氏的時候，丫鬟婆子們都忍不住抱怨連天。

    「夫人的脾氣是越來越壞了，動不動就摔東西。罵罵咧咧的，當真是什麼都不顧了。」

    「還是那位杜姑娘會做人，將太夫人伺候得整日笑得合不攏嘴。唉，再這樣下去，夫人的地位怕是不保！」

    「這話怎麼講？」

    「你還不知道麼？那位杜姑娘，可是老爺在外頭養了十幾年的如夫人，還生了一對龍鳳胎呢！」

    「不是吧…那夫人若是知道了，豈不是又要鬧翻天？！」

    不知情的婆子驚愕的瞪著眼，說完又趕緊將嘴巴給捂上了，生怕被人聽見。

    向媽媽從主屋裡出來，就聽見這些婆子聚在一起說三道四，於是大聲呵斥道：「一個個躲在這裡偷懶，不想要工錢了嗎？」

    作為李氏跟前的得力之人，向媽媽在府里還算有幾分威望。她一開口，那些婆子立刻閉了嘴，低下頭去不敢吱聲了。

    「都給我回去幹活兒。如果再讓我聽到你們背後議論主子，別怪我不講情面，將你們交到夫人那裡。」

    想到夫人發起狠來的種種手段，婆子們忍不住打了個冷顫，作鳥獸散，飛快的回到自己的崗位。

    朝著她們的背影搖了搖頭，向媽媽心中的憂慮不減反增。紙終究是包不住火的，夫人早晚有一日會知道那件事。她只能祈禱，夫人能夠冷靜克制，不要因為一時的氣憤而做出什麼出格的事來。

    經過幾日的調養，謝霜華的眼睛恢復的還不錯。雖然仍舊視力模糊，卻能夠分別得出一些事物，也能下床走兩步了。

    「姑娘，您身子還未大好，還是在床上躺著吧。」紅鸞端著茶盤進來，就見謝霜華摸索著下了床，不由得加快腳步上前。

    謝霜華扶著她的胳膊，臉上看不出任何的喜怒哀樂。「紅袖呢？」

    「紅袖姐姐向夫人告了假，回家探親去了。」紅鸞知道姑娘最信任紅袖，嘴巴上不說，心裡卻是有了疙瘩。

    明明都是同一批進府的丫頭，她做事比紅袖要勤快，長得也不輸她，不知道為何，在姑娘心裡的分量，卻始終不如她。難道就因為她嘴笨，不懂得諂媚討好，所以姑娘才會更偏愛紅袖一些麼？

    「近來府里有客人麼？」謝霜華並沒有繼續追問，而是將話題移到了另一邊。「昨兒個午歇起來，聽到花園裡人來人往，挺熱鬧的。」

    紅鸞低下頭去，腦子飛快的轉動著。她到底該不該將那事兒稟報給主子呢？若是說了，也許會是一個讓主子更加信任的機會。說不定主子一出手，就能將那母子三人給壓制下去，夫人也會更高看她幾分。可若是說了，影響了姑娘療養，萬一病情加重，那豈不是她的罪過？

    「紅鸞，你有事瞞著我？！」心裡的兩道聲音此起彼伏，在說與不說中間掙扎徘徊，一個沒注意，就泄露了她的心思。

    紅鸞慌亂的福了福身，小心翼翼的道：「奴婢…奴婢不知道該怎麼說…」

    「有什麼不敢說的…」謝霜華盯著她不放，眸底的耐性也一點一點的消耗殆盡。

    紅鸞支支吾吾半天，最終還是將杜氏母子