<!--go-->    尋香公主和多格公主母女為了兩個侍衛，爭風吃醋，以致燒死自己的事，傳得沸沸揚揚。有相信傳言的，也有不相信的。但尋香公主在蕃國苦熬二十年，終於得以歸國，卻這樣身亡了，百官免不了為她唏噓。至於多格和六雪之死，他們倒沒有特別上心，畢竟一個是蕃國公主，一個只是小小宮女，不值得他們花心思。

    陳平聽聞尋香公主死訊，卻不肯相信宮中調查的結果，只進宮見陳文安要求說法。陳文安也不多說，讓陳平去問簡老太妃。

    一夕之間，簡老太妃已是憔悴得不成人形，病臥在床，聽得陳平求見，想了想便讓百戲去請陳平進來。

    陳平見了簡老太妃的樣子，不由上前一步道：「老太妃娘娘，是誰害你們的？你只管說出來，總要為你們討個公道。」

    簡老太妃心下卻是明白，陳文安肯讓陳平來見她一面，這是給她一個機會，讓她保全簡氏家族，保全簡雲石。尋香和多格已死，她也沒什麼可留戀的，但是簡氏家族，總不能因她之故覆滅。

    「陳將軍，自從尋香和蕃，我除了日日盼望她歸來之外，更暗暗發誓，若有機會，一定要掌權，決不讓別人主宰我們母女命運。四年前千金公主身死，六雪逃入我殿中尋求保護，我便讓雲石送六雪出宮，讓六雪在多格跟前侍候。自此後，我著力培養心腹，整整四年，這才有了十數個得力的人聽候差遣。此回尋香歸來，我便把這得力的人交在尋香手上，讓她想法除掉陳文安和太后娘娘，好接手皇上和安陽王的撫育之職，當個監國公主。」

    簡老太妃說到這兒，喘了喘氣，接著道：「我是想著，你和尋香不能成親，定然心生愧意，一旦尋香掌權當監國公主，你必然忠心效力於她。因你手握重兵，尋香又是名正言順的公主，百官自會服從。此後，我們母女再不會受人擺布……只沒想到，尋香設局引陳文安和太后娘娘入圈套，想燒死他們，不想一個失誤，反燒死了自身。」

    陳平鐵青著臉色，好半晌道：「是你害了她。」

    簡老太妃眼角有淚珠滾下，心痛如絞，隔一會才道：「希望你看在尋香面上，能幫著保住簡氏一族。」

    陳平從簡老太妃殿中出來時，天已昏暗，他繞道到御花園，站在荷花池邊，想起和尋香初次相遇的情景，一時摸出懷中的蕭管，放在嘴邊吹了一曲，吹完收蕭，出了御花園，去見陳文安。他在陳文安處待了片刻，答應交出部分兵權，條件是簡氏一族不受簡老太妃之事牽連。

    第二日，簡雲石上摺子辭官，王傾君當場批准了。簡老太妃知道陳平和陳文安的協議後，對百戲道：「有陳平在，簡家終是保全了。我死後，你便去服侍雲石罷！你一個小小宮女，太后娘娘等人不會為難你的。」

    「主子！」百戲不由哭倒在地，只她也知道，縱王傾君願意放過簡老太妃，簡老太妃也不願活著了。盼了二十年，盼來了女兒，不想團聚才沒多久，女兒卻死了，她怎肯再活著？

    當夜，簡老太妃便「病死」了。

    簡老太妃不過深宮一位太妃，極少出現於人前，她病死的消息，反不及簡氏家族退出京城回鄉的消息引人注意，倒是王傾君聽得簡老太妃的死訊，傷感了一下。

    莫嬤嬤對簡老太妃本就警惕著，聽得她死了，卻是鬆了口氣，悄和葉素素道：「老太妃每回來了，雖一副疼愛皇上和安陽王的模樣，我卻總是不放心，沒想到她真有這些心思啊！」

    葉素素關注點在別一方面，皺眉道：「尋香公主和多格公主死了，主子自不用為她們守孝，但是老太妃是長輩，主子要不要守孝啊？若是守了孝，哪主子和千乘王的事，又要拖到什麼時候才解決？」

    莫嬤嬤撇嘴道：「守什麼孝啊？想要殺主子，主子還用為她守孝？」

    「不守孝會不會引人非議？」葡萄問道。

    「找一個道長來做法事，讓道長隨便扯個理由，也就不用守孝了。且主子是太后娘娘，當今皇上的生母，身份尊貴，不為一個老太妃守孝，也不是什麼大事。」莫嬤嬤在宮中多年，熟知這些規矩，笑道：「你們不用憂心這些，現下要憂心的，是如何讓千乘王有一個名份。」

    正說著，紅錦悄悄來報道：「千乘王來了！」

    葉素素一聽，忙道：「該幹什麼就幹什麼，待會兒奉完茶，領著人