京城的雪已經融了很多，皇城之中，也只有假山石上還能尋到一些白色的痕跡。

    臘梅冷冽的花香也漸漸淡了，只那麼一兩株開得晚的，還有些許花蕊。

    皇太后素來愛花，不拘品種，只要是當季開的好的，她都喜歡。

    如今正是梅花謝了而杏花未開之時，連素來繁花錦簇的慈心宮都有些清冷了。

    孫恪手執梅花枝進暖閣時，皇太后剛歇了午覺起來，靠著引枕與向嬤嬤說話。

    小王爺上前問安。

    皇太后聽見孫恪聲音就高興，抬起眼看到他手中開得極好的臘梅，不由一愣：「從哪兒尋來的？這個時候還開得這麼好看。」

    孫恪得意洋洋地搖了搖腦袋，走到木炕邊坐下，花枝湊近：「您再仔細看看。」

    皇太后眯著眼睛，眸子亮了許多，撫掌笑道：「還真是臘梅！親手做的？」

    「可不是，忙乎了孫兒一上午呢！」孫恪笑著接過宮女碰上來的花瓶，把花枝一一插上，「我這手藝還不錯吧？」

    皇太后笑道：「遠遠瞧那一眼，都以為是真的呢。」

    內侍宮女們也一陣恭維，夸孫恪的梅花巧奪天工。

    孫恪指著花枝與皇太后道：「您看，這幾朵是真的。」

    祖孫兩人說得歡快，向嬤嬤的視線落在了孫恪的手指上，她看到，小王爺的指尖發紅，顯然是被燙的。

    這臘梅花，是樹上剪下的真花枝，而真花蕊到底缺了些，要靠假的補上。

    而假花需要融了紅蠟燭，在蠟油未凝固時用手指捏成花瓣，固定在花枝上。

    說起來不難，宮裡的小丫鬟、老嬤嬤們都會這一套，可做這事兒要不怕燙手，一眾皇親國戚，會如此用心、親自上手討皇太后開心的，也只有小王爺了。

    向嬤嬤服侍皇太后多年，見過了宮裡的狡詐，也見過真心。

    孫恪指尖的紅印，皇太后也不是沒有看到，她不會一遍遍說心疼，好好壞壞，都在她心裡擱著。

    皇太后那麼多年最喜歡孫恪，可不僅僅是孫恪嘴甜，而是他用心。

    正是這份孫兒對祖母的孝心，讓向嬤嬤他們這些服侍的人也真心實意地願意幫孫恪說話，吹耳邊風。

    向嬤嬤把目光從小王爺的指尖收回來，幫皇太后調整了靠枕，笑道：「奴婢聽說，禮部那兒有條不紊準備著呢，今兒早朝後，聖上又叫了林尚書去御書房說事兒，想來為的就是小王爺的婚事。」

    孫恪不關心朝事，自然也不會去留心哪位臣子出入了御書房，聽了向嬤嬤的話，當即揚了揚眉。

    皇太后聞著淡淡的臘梅香氣，笑道：「前回說沖一衝喜，聖上還遲遲疑疑的，現在倒是比哀家都上心了。」

    「剛算了吉日，邊關就有好消息傳來，那肯定會上心的，」向嬤嬤道，「小王爺選的這小王妃，也是很合咱們順德朝的。」

    「皇祖母，我早說了這是個好主意。」孫恪道。

    前回燕清真人算好了黃道吉日，使人送往永安府讓符家挑日子。

    禮部的使節出京城不久，裕門關就有快報送達京城，上頭說尋到了鎮北將軍顧致沅的遺體。

    這個消息，讓那幾日一直沉著臉的聖上在早朝上面色稍霽，朝臣們也鬆了一口氣。

    北境的前一封戰報上，肅寧伯寫了北狄來使以顧致沅的遺體做文章，摺子一進御書房，聖上就摔了茶碗。

    國庫本就緊張，擠出銀子給北境送軍需糧草已經讓戶部頭痛不已，若再從牙縫裡扣出銀錢去換顧致沅，這仗就不用打了。

    況且，聖上明面上對北地失守發作不得，心裡還是猜測顧家脫不了干係。

    顧家造成了北境如此大的損失，還要朝廷花銀子去贖顧致沅，聖上咽不下這口氣，他憋得慌。

    可，不能不贖。

    這種被牽著鼻子走的滋味，實在糟心。

    現如今，顧致沅找著了，聖上不管那是真還是假，不用受制於北狄，這對朝廷而言就是個好消息。

    若不是氣氛不合適，聖上都要大笑三聲了。

    因著這一樁，聖上也覺得沖喜有些意思，反正北境那兒的進展，他只能看個軍報，便乾脆操心孫恪的婚事去了。

    孫恪倒是想王婆賣瓜、自賣自誇一把，說不止是算