1617年，義大利，威尼斯城。

    這座坐落在潟湖之上的城市，乃是整個義大利最繁華的所在，被稱為亞得里亞海上的一顆璀璨的明珠。曾幾何時這裡是歐洲通往東方商路的起點，這兒車水馬龍的通商口岸是歐洲最大的貨物集散地，為威尼斯人帶來了驚人的財富，使得這裡從一座漁村發展成如今義大利最為輝煌的都市。

    全盛時期的共和國自詡為羅馬帝國八分之三的繼承者，而整個東地中海上無處沒有金色雄獅聖馬可旗幟在往來商船甲板上飄揚。儘管如今不復舊日時的榮光，但是威尼斯依舊是義大利最耀眼的大都會，每一天從東方而來的貨船都送來大筆從奧斯曼帝國沿海口岸的貨物，依靠著賺取中間的差價，威尼斯的商人們仍然可以賺的盆滿缽滿。幾乎所有威尼斯人都毫不懷疑地相信，他們可以重塑當初這座財富之城，恢復昔日的榮光。

    然而有的人卻並不這麼想，並視其不過是威尼斯最後衰頹前的迴光返照，而這樣異見者的聲音自然而然顯得十分刺耳……

    「聽我父親說，和去年相比，今年我們整個威尼斯城收入的進項上升了差不多四成，阿方索，聽清楚是四成！現在你還在堅持你那愚蠢的觀點，難道不嫌臉疼嗎？要知道，上個月你父親也投了一大筆錢僱傭一條大船前往埃及，莫不成這就是嘴上說著不要，身體卻很老實嗎！哈哈哈！」酒桌上，一個半醉微醺的貴族青年戲謔得站起身，目光落向了他的對面，而他不懷好意的話隨即引得在座的人也跟著一同哄堂大笑。

    然而一個人坐在對面的年輕人面對周圍其他人的嘲諷卻不以為意，捧起手中的白葡萄酒微微呷了一口，淡淡地說道：「你和你的父親一樣目光短淺，路德維尼，看來總督閣下把他任命為財務官讓我對我們的國家前途又更加悲觀了。不過一想想你們韋尼爾家族這種老古董到現在還能在這座城市裡苟延殘喘，我就覺得當初不抱任何希望是非常正確的選擇。說起來，你父親除了稅務單上能夠簽上他的名字彰顯一下存在感還有其他別的辦法嗎？」

    「你說什麼，阿方索，你再說一遍！」本想著譏諷擠兌對方，卻不曾想被對方輕描淡寫幾句尖銳的話刺激到痛處，剛才還趾高氣揚的路德維尼臉色猛地一變，怒視著坐在自己對面的阿方索，對方剛才的那句話的侮辱性已經上升到了他的家族，如果不是旁邊其他的人連忙攔住了他，他絕對會將自己的手套狠狠丟到對方的臉上。

    而直到酒店的老闆出面大聲警告要是在這裡繼續鬧事她就報告治安隊，這才平息下了局面，只見路德維希狠狠地瞪了一眼面前自己恨不得衝上去暴揍一頓小子，留下了幾句狠話方才心有不甘地帶著自己幾個朋友離開了這家酒店。

    一時間，酒館裡其他本來還等著看戲的人也覺得沒趣，不一會兒三三兩兩散去，瞬間剛才還有不少人的店面里一下子冷清了許多。

    可坐在一邊如同沒事人的少年則依舊品嘗著杯中美酒，完全無視酒館裡周圍人對他毫不歡迎的目光與態度。

    畢竟阿方索早已經習慣了這種威尼斯上流圈子裡面對德洛伊凡家族的人敵意，儘管現在的他還只有十八歲，然而今天這樣的事情其實早就是家常便飯了。不過相比起這些敵意，阿方索其實更加不屑的是威尼斯這些家族的自大和愚蠢，自從糾結多國聯軍在勒班陀戰役中擊敗土耳其艦隊後這座城市的商人們便自以為高枕無憂，全然不知道屬於他們的時代早已經結束了。西班牙人、葡萄牙人還有荷蘭人在西邊開闢的新商路正一步步侵蝕著威尼斯城邦的商業利益，而元老院的那些頑固派卻還在把目光放在愛琴海上那些小島嶼於土耳其人錙銖必較爭搶者蠅頭小利，如今所謂的繁榮不過是建立在浮萍之上罷了。

    「咣當」

    這時，裝滿酒的酒瓶重重地被放在了桌子上，只見一個體態修長的女人一臉不悅地坐在了阿方索的面前，雖然已經三十多歲了的年紀，但是保養的卻遠比更年輕的花季少女更有韻味動人，尤其是那貼身的羅布裙下誘人曲線和胸前背後露出的雪白肌膚無一不令人垂涎，而她正是這家酒店的主人。如果不是她剛才及時出面的話，只怕剛才事態早已經失控了。

    但剛一見面，女人便一臉埋怨沒好氣地說道：「看在上帝的份上！再這樣下去，我這裡非要被你搞的倒閉不可，阿方索。你就不能消停一些麼，像其他人那樣好不好！說一些討人歡喜的