申時末酉時初，福芝堂內各房聚集。

    長房夫妻帶著傅芸、傅向晴兄妹倆，三房一家四口，四房夫妻並幾個兒女也都全部到齊了。

    老太太邵氏年輕的時候極愛熱鬧，如今兒孫滿堂，雖不至每日裡聚到一處，隔斷時日便是有的。老太爺傅興也曾是兩朝元老，而今雖賦閒在家，威望卻是還在，只已經多年不理事，因二兒子傅謙最是得他喜歡，失了次子後傷心過度便有幾年住進了城外的南山寺，與寺里的主持師傅禮了幾年佛，現今也是剛回府沒有多久。

    老太太便趁著今日這個空檔，召集兒孫，也是想要傅老太爺看在眾多孩子的份上安心頤享天年。

    老太太見幾房的人都到了，正要吩咐開席，卻聽見傅老太爺道：「怎麼不見三丫頭，我從回來就一直沒見過她，記得我出府的那年她還硬拽著我的胳膊不讓走，今日怎麼沒見？」

    眾人聞言均作沉默，老太太也不妨會被提及這個，怔了一會兒道：「不是說三丫頭病了麽？想是還沒好透，你若想見她，過兩日好些了叫她單獨給你請安。」

    傅老太爺離府時，傅傾晴雖然已經不受待見，但卻也只限長房，如今時間過去這麼久，剩下兩房的人也早就把她忘在了腦後。

    老太爺並不知道事情的嚴重性，只不過也是因為賜婚才想起這個孫女來，很快便也不糾結，只吩咐道：「老大媳婦，別光顧著管家把孩子都忽略了，這個時候了可不能傳出身體有恙的話來，孩子的身體可不能大意了。」

    傅大夫人低頭微斂道：「是，兒媳知道了。」

    老太太已經有些不耐煩道：「好了，趕緊開宴吧，孩子們都餓了。」

    傅老太爺便也不再說什麼，當下傅大夫人便吩咐人上各色菜餚糕點。

    老太爺與家中男丁一桌，席間與大老爺傅正、三老爺傅平、四老爺傅嚴也分別話些家常，小輩之中，除了傅芸間或與老太爺說上兩句，其他人皆低頭不大敢言語。

    女眷這桌，大夫人除了偶爾給老太太布菜，其他時間也不言語，倒是四夫人林氏熱衷於跟老人家套近乎，四老爺因是老太太的小兒子難免受寵些，連帶著林氏也最不怕老太太，就連四房的兩個孫女傅心晴、傅雨晴也養成了活潑好動的性子了。

    林氏出身普通官宦之家，眼界與傅大夫人王氏自是不能比。幾個兒媳中，卻最是林氏能在老太太跟前隨意些。林氏與老太太說了些東加長西家短的事之後，見老太太還在剛才的氣氛中不大高興，便給自己的女兒使了個眼色。

    老太太也確實最喜四房，只聽傅心晴道：「昨兒收到忠定伯府真姐兒的帖子了，說是過幾日請人去她府上熱鬧熱鬧，祖母，心兒想穿新衣裳了，您能不能求大伯母再給各房添兩套衣裳，您不知道每回出門應酬她們穿的都是新置的。」

    老太太被她這小大人般的模樣給逗笑了，便對傅大夫人道「既如此就在給她們姐妹幾個裁兩套新衣裳。」

    傅大夫人也笑著應了，在她看來，她們這樣的人家本就是該講究的，她雖然不大喜歡四房，對他們卻是從不剋扣半分。

    傅心晴目的達成，面上更加討好老太太，還時不時往傅向晴那看一眼。傅向晴對她這種小把戲完全不放在心上。

    林氏又接著笑道：「娘，您可別這麼慣著她，大嫂管著整個家已經夠忙的了，她小孩子家家的什麼都不懂儘是添亂。」

    老太太卻是不以為然道：「有什麼的，不管是兩套衣裳，動嘴吩咐底下的人一聲而已。我就喜歡心兒這性子，有什麼就說出來，也從不記仇，這樣好。」

    這句話若是外人聽見並不覺得會有什麼，可傅家的人卻是知道，老太太夸傅心晴的同時，也給傅大夫人臉上來了一記，誰都知道當初傅傾晴為何會早產，也都知道為何三房的女兒不被老太太待見，這話里的意思隱約有指責傅大夫人。可傅大夫人就是這樣，不管何事面上從來不顯。

    女眷這邊的爭風吃醋並沒能影響另一桌。

    傅三老爺如今靠著當初傅老太爺的威望在禮部謀了個閒職，傅老太爺當初是希望子孫靠自己的真才實學贏取一席之位，大兒子與二兒子倒是沒有辜負他的希望，只後來二兒子出事，三兒子又因是庶出本就自卑，無奈他才妥協。

    傅正如今任內閣大學士，不經意間便與傅老太爺討論起朝堂之事。