秦昭寧端詳棋盤，擺弄一陣，落子：「我已及笄數月，娘也在物色人選，但……」

    她嘆了一口。

    平陽長公主心高氣傲，一心想讓兒子再尚主。

    那樂陽公主與她年歲相仿，也是談婚論嫁的時候，時機撞上，她自然被比下去。

    秦昭寧手指摩挲著白子，晶瑩如玉的指尖與白玉子相得益彰。

    七公主畢竟是皇家血脈，天潢貴胄，她無話可說，但旁的什麼野麻雀也想跟她爭，簡直笑掉大牙。

    秦昭寧嘴上不說，心裡卻是不屑，而行動上，則是萬分重視。

    她下得一手好棋，最擅長的便是謹慎謀劃，而秦家家訓則是戒驕戒躁，讓她養成不疾不徐的性子，一步步來。

    但事情的展卻開始出她的預料。

    「小姐，小姐！」她另一個大丫鬟吟秋匆匆忙忙跑進門，神色慌張。

    「出什麼事了？」秦昭寧問。

    吟秋咽了咽口水：「秦妃娘娘遞了口信出來，奴婢，奴婢從大管事哪兒打聽到，好像是……是要大選了。」

    秦昭寧的心咯噔一聲。

    「陛下已經五年未嘗大選，怎麼今年突然要大選。」她站起來。

    皇帝年逾五十，宮中妃嬪雖然不多，但大大小小也有二三十人，所以自五年前就罷了大選的提議，迄今未提。

    她都快忘了這樁，卻不想，今日又被提及。

    她今年剛及笄，正是參選的年齡。

    陛下在這個時候提出大選，該不是為了……

    秦昭寧眼珠轉動，壓下這個念頭，只道；「確定是姑姑的口信，不是旁人偽造，想糊弄祖父的？」

    吟秋點頭：「是娘娘身邊的紫玉姑姑親自遞的口信，紫玉姑姑是咱們府里出去的，絕不會有差錯。」

    秦昭寧失神，怔怔跌坐回椅子。

    「大管事怎麼突然這麼多話，讓你給聽到了。」秦昭寧苦笑，這分明是祖父有意透露給她知曉。

    這種事秦太傅這個做祖父的，當然不好當面同她講。

    而且大選還在商榷，讓秦大夫人來說又太正式，通過丫鬟的嘴告訴她，再合適不過。

    吟秋恍然明白過來，可她哪知道該怎麼辦。

    就連秦昭寧都一瞬慌神。

    這件事，完全不在她的計劃中。

    「祖父，您這是要孫女自己選擇嗎？」她喃喃。

    秦太傅書房，老太傅望著窗前梧桐投下的斑駁月影，幽幽一嘆。

    「那孩子的心思，我也略知一二，當初縱她，也不知是好是壞，如今，只看她自己的選擇了。」老太傅道。

    他對子孫多是放養，如今卻有些收束不住。

    「昭寧這孩子最識大體，會明白您的苦心的。」秦公允垂頭道。

    「苦心，那你呢？」老太傅回頭望著兒子，「無疆可明白你的苦心。」

    秦公允笑笑：「不重要，他已經是我的驕傲。」

    「是秦家的驕傲。」老太傅糾正，秦公允笑容更甚。

    「就讓他去查吧，禮部那邊你多注意，如果大選的事定下了，昭寧……還是要去。」太傅道。

    同樣的消息也傳到了鄭安侯府。

    宋宜晟正在鄭安侯書房，垂眉斂目，起初是不知道這個消息。

    鄭安侯聽過心腹耳語，冷哼一聲，對他：「你們兄妹倒是有幾分運道。」

    宋宜晟眼前一亮。

    「你那妹妹不是想進宮幫貴妃娘娘麼？」鄭安侯睨他，「陛下要大選了。」

    「當真？」宋宜晟倒吸一口涼氣。

    這可真是瞌睡來了送枕頭。

    他正想求著鄭安侯將宋宜錦送到宮中，只要宋宜錦得了皇帝恩寵，她是真木生，還是假木生又有什麼關係。

    誰敢冒天下之不韙，去揭穿陛下認定的人。

    皇帝就要大選。

    宋宜錦未嘗定親，年齡又合適，即便沒有慶安縣主這個名頭，以他慶安侯妹的身份參選也是名正言順的事。

    至於能不能選上……

    「勞侯爺操心，我兄妹二人必不忘侯爺抬舉之恩，為侯爺肝腦塗地。」他一躬到底。

    鄭安候冷笑。

    肝腦塗地。

    等宋宜錦得了陛下恩寵，還有他和他妹妹鄭貴妃什麼事。

    這宋宜晟狼子野心，幾可以寫在臉上。

    鄭安侯不動聲色。

    宋宜晟一躬及地，腰與臀腿成一直角，肌肉抽動不休，卻不敢起身。

    他額上冒汗，更多的是一種羞辱。

    但為了宋宜錦，為了宋家，為了自己的未來。

    他只能忍，忍，忍。

    「噗嗤，」鄭安侯看著他從一動不動到渾身僵硬抽動，忽然笑了。

    真是條有耐心的狗。

    日後咬起人來，必定很疼。

    鄭安侯對宋宜晟的戒心再度上升，但事實上，他也沒有其他的選擇。

    宋宜晟丟了賬簿，雖說是宋家的滅門之禍，但他這個主理柳家案子的人也難得什麼好下場，就算趕得上偽造證據都推給宋宜晟，僥倖脫罪，天下人的口水也足以淹死他。

    所以賬簿之事，他必定要管。

    而且天生異象，遲則生變，大公主的事也必須儘快完成。

    這一切，都得靠宋宜晟的配合，而要配合就不能撕破臉，不管他怎麼折辱宋宜晟，最後都得答應宋宜晟這個請求。

    鄭安侯捏了捏手指，已經有了被上死路的感覺。

    「快快起來，慶安侯這是做什麼。」鄭安侯上前扶起宋宜晟，「快入座，貴妃娘娘正想尋個幫手，令妹肯入宮，合該本侯謝你才是。」

    「不敢不敢，」宋宜晟依舊謙遜，仿佛剛才的一切都沒往心裡去。

    「那此事就這麼說定了，待陛下下旨，禮部將章程擬好，選出宮中主持大選的人後，貴妃娘娘自會安排，就讓慶安縣主等好消息吧。」鄭安侯笑說，在宋宜晟鞠躬道謝的瞬間，表情僵