京中人都知道，辰慶帝登基前，很是風流了一陣子，收了不少美人兒進府，不過那些美人兒都是尋常人家出身，唯有一個甄靜是建安伯府的庶女，就成了現在的貴妃娘娘，由此可見，良好出身還是相當給力的。

    可以說，這新皇繼位後的首次採選，正是各方劃分後宮勢力的大好時機。

    此外，皇后娘娘無子又無寵，獨占鰲頭的貴妃娘娘近來也傳出失寵的消息，新皇又年輕俊美，那些有適齡女兒的人家，早就蠢蠢欲動了。

    向來不愛熱鬧的鎮國公府這個時候舉辦賞花會，明眼人都知道，是替那位遲遲說不著媳婦的二公子相看呢，要是平時，帶著女兒來也無妨，反正看一看又不會少塊肉，提親的話推了就是了，但這個節骨眼上，大多數府上只想完美的把女兒打包進宮，就不願落下什麼話柄了。

    老夫人輕嘆著對楊嬤嬤道：「說來，二郎運道不佳，偏趕上這個時候。」

    楊嬤嬤安慰道：「來的不在多，難得是合適。」

    選擇餘地少，老夫人重點就放在了蔡氏那位表侄女身上。

    「叫什麼名字？」

    那姑娘十五六歲模樣，只是清秀，由蔡氏領著給老夫人問好，難免有幾分小戶之女的侷促緊張，勝在目光清澈，不會眼珠亂轉。

    「回老夫人話，我叫蔡玉環。」

    老夫人還算滿意，點點頭：「是個好名字。」

    說著把手腕上鐲子褪下來，對蔡氏笑道：「還是頭一次見你這侄女，是個好的。」

    蔡玉環見老夫人把鐲子遞過來，看了蔡氏一眼，見她點頭，才接過，行禮謝過。

    「去找小姐妹們玩吧。」

    等沒了旁人，老夫人對楊嬤嬤道：「看著是個好孩子。給二郎選婦，不要太聰明的。規矩明理、人品端正是最重要的。」

    「咱們去園子裡玩吧。」羅知真也到了開始社交的年紀，領了幾個小姑娘往外走，其中就有蔡玉環。

    園子裡有一處長亭，頂部種滿了開了艷紅色小花的藤蘿。一條條垂下來，把陽光都遮擋了，一進去就格外清涼。

    亭子裡是一條條長凳，還有擺好的瓜果點心，一看就是為了這次賞花會準備的。

    羅知真招呼大家坐下。笑道：「閒聊無趣，咱們來行酒令吧，每個人說一句詩，都要帶個『花』字，接不上來的就罰喝一杯茶。」

    都是十多歲的小姑娘，自然歡喜應了，只有蔡玉環面露難色，又很快恢復了平靜。

    一群小姑娘嘰嘰喳喳玩起來，她們出身不錯，都是自小精細教養的。這樣的酒令自然難不住，這就苦了蔡玉環，七八杯茶下肚，就坐不住了，微紅著臉道：「我想去更衣。」

    羅知真會意，喊了站在一旁伺候的丫鬟道：「帶蔡姑娘去淨房。」

    等蔡玉環一走，就有個小娘子捂嘴笑道：「茶是好茶，竟都歸她一個人喝了。」

    「舉人的女兒……」另一個小娘子吐了吐舌頭。

    羅知真也不惱，笑眯眯吃著果子。

    蔡玉環從淨房出來，只覺整個人都輕鬆了。微紅著臉對丫鬟道：「勞煩姐姐帶我回去吧。」

    「姑娘這邊走。」青衣丫鬟態度頗好，領著蔡玉環往回走。

    二人抄的是近路，經過一處隱蔽處時，隱隱聽到訓斥聲。

    因有繁茂花樹擋著。那邊並沒發現二人，蔡玉環匆匆瞥了一眼，就見一個婆子拿了枝條，劈頭蓋臉的抽一個小丫頭。

    那小丫頭才七八歲大，抱著頭嚶嚶哭著，又不敢太大聲。

    蔡玉環腳步一頓。再不看一眼，加快了腳步走了。

    領路的丫鬟眼底閃過不忿，心道，這位蔡姑娘心腸未免太硬了些。

    蔡玉環越走越快，能看見長亭時，放緩了步子，理了理有些凌亂的髮絲，走了過去。

    「蔡姐姐，你可算回來了。」羅知真是主人，走過來迎她。

    二人走在一起，蔡玉環抿了抿唇，低聲道：「剛剛路過柳林，聽見裡面有女童哭聲，也不知是什麼情況。」

    「哦，有這種事？那我叫人去瞧瞧。」

    聽羅知真這麼說，蔡玉環不再多言。

    這也不過是一個小插曲，之後眾人說說笑笑，坐了一陣子就散了。

    老夫人聽了人回稟，滿