甄建文去找甄二伯時，甄二伯正在書房，教兩個女兒作畫。

    書房窗子開得極大，就顯得格外敞亮。

    外面雪停了，窗外牆角的一株老梅樹虬枝錯節，枝杈旁飛，零星打了幾個淺粉色的花苞，枝蔓彎斜處，就深淺不一的堆了一層積雪，雪樹紅梅，頗有幾分風骨。

    「父親？」甄冰立於桌案後，身姿筆挺，修長的脖頸微微低下，落筆就勾勒出一朵花苞來，然後神情虔誠的向甄二伯請教。

    甄玉並不像甄冰一樣喜歡做畫，當然像她們這樣的人家，就算不喜，頂多是學不精，卻不可能半點拿不出手去的。

    她此時倒是頗有興致，不是因為畫梅本身，而是能和父親、姐姐一起賞梅作畫，起了女孩家的玩心罷了，所以就隨意許多，一會兒看看窗外的老梅，一會兒看看氣質清潤的父親，還有認真又有幾分緊張的姐姐，倒是覺得有趣，臉上一直帶著甜蜜的嬌笑。

    甄二伯目光溫柔的看著兩個女兒，指點道：「梅有四貴，是謂貴稀不貴繁、貴老不貴嫩、貴瘦不貴肥、貴含不貴開，這窗外老梅雖不是什麼名品，入畫倒是極好的，畫時更有講究。」

    說著接過女兒的筆，眨眼間就勾勒出一朵花苞來：「你們看，這種含苞未放的，點蒂時尤其要注意不能散，這樣才能畫出情態來……」

    甄建文進了書房，就笑道：「二弟，你倒是好興致，不過這屋子裡，也忒冷了。」

    書房沒有燒地龍，只在幾個角落放了幾盆炭火，但為了作畫，窗子卻是大開的，這屋內溫度確實不能和其他內室相比。

    甄二伯放下筆微微一笑：「冷一些，不至於困頓。大哥來找我有事？」

    甄建文看了兩個侄女一眼。

    甄冰拉了甄玉行禮：「大伯，我和六妹要去母親那裡了，您和父親慢聊。」

    門輕輕關上，轉眼間就只剩下了兄弟二人。

    甄建文收回目光，笑道：「二弟，五丫頭行止倒是越發有度了。」

    「畢竟一年大過一年了。」甄二伯外放做官多年，最掛心的就是一對雙生女兒，畢竟李氏是那樣的脾性。

    如今看兩個女兒，一個文靜通透，一個活潑率真，他這心裡是一直歡欣的。

    「二弟，我聽說王閣老家有意求娶六丫頭？」甄建文開了口。

    本來二弟要沒回來，侄女的婚事，他這做大伯的還能做上幾分主，可現在，二弟的官位比他還要高，他雖有世子的身份，可放眼京城，一個伯府的世子委實算不得什麼，若是不主動過問，兩個侄女的親事也就是定好後給他打個招呼了。

    「是的。」甄二伯點頭。

    他也沒想到小女兒有這個福分。

    那王閣老年紀大了，一貫保持中立，家教亦是嚴格的，族中子弟有四十無子才能納妾的規矩。

    「那五丫頭的親事呢？若是不定下來，豈不是擋著六丫頭的路了？」

    甄建文問的有些急切，甄二伯面上仍是帶著淡淡笑意：「嫡親的姐妹，哪有擋路一說。玉兒的親事成了是緣分，不成也是天意，總不能為了玉兒的親事能定下來，就草草給冰兒定下親事的道理。女子嫁人是一生大事，不能輕率了。王閣老家的那小郎也不過十五六歲，若是一時半刻都等不得，那便罷了。」

    「話是這麼說，可好姻緣錯過了豈不可惜。」甄建文甚不贊同。

    王閣老家京中不知多少人家想把女兒嫁進去，他這二弟總是雲淡風輕的樣子，委實令人著急！

    偏偏從小到大，他這做兄長的，還左右不了弟弟的心思！

    甄建文乾脆敞開了說：「二弟，我聽說弟媳和孟少卿的夫人來往頗密，是不是有意結為兩姓之好？」

    甄二伯淡淡一笑：「大哥別擔心，小弟已經囑咐過李氏了，孟少卿家和我們，並不是合適的人家。」

    甄建文一陣氣悶。

    他擔心什麼！

    靜兒一個庶女，又是做妾，總不能因著她，府里的大好前程就不要了，說不定到頭來府里人還要怪他！

    「沒什麼不合適的，我看孟家不錯，二弟，我跟你說——」

    「孟家那小郎是妾生子，只不過剛出生生母就沒了，孟夫人一直當做嫡子養的。因著那時孟少卿外放做官，京中無人知道罷了。」沒等甄建文說完，甄二伯就淡淡打斷了他的話。

    甄建文瞪大了眼睛：「你怎麼知道？」

    甄二伯依然是面色平靜：「我托四侄女婿打聽了一下。」

    他了解大哥的性子，若是和他說一通捲入奪嫡的風險，他定會說富貴險中求，然後說上一大通，無端讓人頭疼。

    與其這樣，不如指出那小郎本身的不足，大哥若是再勸，就是不在乎他這個兄弟的愛女之心了。

    審時、度勢、借力，那是維護家族屹立不倒的關鍵。

    只是大哥總是看不開，像他們這樣的人家，本是世襲罔替的爵位，要做的是穩中求升，而不是陷進天家爭鬥的泥潭裡。

    甄建文沒話說了。

    四侄女婿是錦麟衛的指揮同知，錦麟衛是做什麼的，要真想打探哪家的家底，那是手到擒來。

    這樣了他要是再勸，那兄弟之間就要起間隙了。

    兄弟鬩牆，那是敗家的根子，多少大戶人家都是從內鬥開始亂起來的，這點道理他還是懂的。

    罷了。

    甄建文暗嘆一聲，問：「那五丫頭的親事，二弟可有眉目了？」

    「自打入了京，小弟和昔年的同窗故友多有聯繫，且慢慢打探一下有無合適的吧。」

    「二弟心裡有數就好。」沒有達到目的，甄建文小酌的雅興也沒了，說了兩句就轉身離去。

    天子壽宴上發生了那麼大的事兒，整個京城仿佛都籠罩在烏雲下，氣壓低沉沉的。

    往年的賞雪啊、文會啊之類的早就停了，各府的往來也格外的低調。

    那日回來，雖然初霞郡主說重喜縣主是裝病，甄妙還是寫了信關心了一下，如今收到回信，親自研了墨，心情不錯地寫回信。