雖然距離地下矮人入侵已經很久，亡者的屍體以及地面殘留的痕跡大部分已經被時間抹除了，可在那殘垣斷壁上，還能夠看到劍砍斧斫的痕跡，原本粉刷得雪白的牆壁上，除了歲月留下的痕跡外，還有許多地方被濃煙燎黑，以及一些早已經乾涸的污血，就像是一場殺戮盛宴的注釋。

    忽然，從遠處傳來一陣輕微的聲響，眾人都立即警惕起來。

    「應該不是矮人，我們去看看。」海瑟薇輕聲說道。

    「大人，還是讓我去看看吧。」斯泰恩.卡索向海瑟薇請命。

    「小心一些。」海瑟薇沉吟了一下，輕輕點了點頭。

    待斯泰恩.卡索過去之後，海瑟薇又派了一名士兵跟過去……這也是為了保護他的安全，這個人她是準備大用的，如果不是這次他主動要求，海瑟薇絕對不會帶他前來。

    聲音是從一堵殘壁後傳來的，兩個人悄無聲息的繞過去，隨即聽到斯泰恩.卡索的一聲驚呼……不過，聲音中卻是透著幾分喜悅，海瑟薇等人相互看了幾眼，都謹慎地繞過殘壁。

    在殘壁的後面，是一片農田，只見一個身穿粗布衣服的男人正和斯泰恩.卡索擁抱在一起……該不會是斷背兄弟吧？海瑟薇很有幾分惡意的猜想。

    「大人，」

    斯泰恩.卡索拍了拍那個男人的後背，轉過身向海瑟薇介紹道：「這位是哈勃.巴勒爵士，我的好友。哈勃，這位是貝爾伯爵，來自奧迪加帝國，其他幾位都是伯爵大人的同伴……」

    「哼！」

    出乎斯泰恩.卡索的意料，當哈勃.巴勒得知海瑟薇等人是受斐文烈十八世的派遣而來的時候，竟然冷哼一聲，一付很不屑的樣子。

    「哈勃，你這是什麼意思？」雖然是身為好友，斯泰恩.卡索也有幾分不悅。尤其是他現在正在討好海瑟薇，更不想因為好友莫名其妙的態度將事情攪黃。

    「唇亡齒寒，斐文烈十八世若不是短視，怎麼會坐視阿爾卑斯王國滅亡？」哈勃.巴勒顯得非常氣憤。

    「這麼說巴勒爵士是很有遠見卓識了？」

    海瑟薇的臉色也冷了下來。她倒不是替斐文烈十八世抱不平，而是不爽對方摞臉子給自己看，「在地下矮人攻擊阿爾卑斯王國的時候，先生為什麼不把自己的遠見卓識貢獻給國王陛下？為什麼王國精銳的部隊竟然在短短數日之中便被擊潰，而王城竟然連一天都沒有守住？將自己的命運託付別人的人。有什麼資格埋怨人？卡索先生和麥肯納羅閣下就不會這樣，至少他們還在努力去做自己認為正確的事情。」

    「我……」哈勃.巴勒被駁斥得一時無話可說。

    海瑟薇卻是不肯就此罷休，繼續說道：「你當過皇帝嗎？你怎麼知道陛下是什麼原因沒有出兵？你打過仗嗎？你知道一場戰爭對於帝國和帝國的子民意味著什麼嗎？你自己到底在這件事情上有過什麼實際的舉動？我至少看不到你有什麼反抗地下矮人的行動！」

    汗！

    所有人都目瞪口呆地看著她，那個哈勃.巴勒更是瞪大雙眼，額角都被她說出汗來了。

    「看什麼看？」

    海瑟薇瞪了眾人一眼，然後對那位目瞪口呆的地主說道：「巴勒先生，我不指望你用宴會招待我們，至少可以請我們進屋坐一會兒吧？」

    「對不起，伯爵閣下，是我冒昧了。」

    哈勃.巴勒被海瑟薇一通嘴炮轟得有些清醒了。他倒不是對海瑟薇有意見，只是故國被滅，親友死傷枕藉，他也同樣需要發泄，此時清醒過來，立即很有風度的道歉，「請諸位先到屋裡暫坐吧，剛剛下過一場大雨，你們肯定很辛苦。斯泰恩，沙婭肯定會感到非常高興。」

    「沙婭平安無事？太好了！」

    斯泰恩.卡索顯得非常高興。回頭向眾人解釋道：「沙婭是哈勃的妻子，我們是遠親。」

    哈勃.巴勒帶著眾人來到一座保存相對完好的別墅，門口有一男一女兩個僕人正在幹活，見到這麼多人過來。顯得有些慌亂，直到看見斯泰恩.卡索，才勉強鎮定下來，上前打招呼。

    「不錯，妮齊、卡邦那，沒想到你們還留在這裡。」斯泰恩.卡索語氣有些感慨。

    戰亂時期。大多數僕人都扔下主家跑掉了，有些甚至反目成仇，這兩個人竟然還留在這裡，至少這份心性就是不錯