「過去四大宗門選拔弟子，無非薦舉和投報兩途：宗門長老尋訪有緣之人，向渡人院舉薦；或者每三年一度，各處宮觀普選列國、郡縣的仙苗，求的是優中選優，尖里挑尖。蕭祖師的手筆卻是千年未有，他在烏雲城魔高一尺塔上日夜顯聖，開普世**，不管資質、家世、國別、族類，凡來烏雲城聽海底經的悉數招入洪荒宗。不過數月，已經有百多小派整派併入洪荒宗，門徒有十萬之巨。」

    上官子羽莞爾笑起來，

    「我用一個假名，也在洪荒宗掛了個名頭，得傳一些古怪淺薄的丹訣。」

    即使劍宗、崑崙，計入雜役弟子、各處監工、宮觀主持、列國質子、道兵這些從屬，也不過數萬。千年以來，道門的確未有蕭龍淵收徒之濫。

    「自古道團衣缽傳承，都是互相護持求大道。他如今孤魂一條，能否返回世間都是未知，偏偏如此大張旗鼓，正是古兵法說的：實則虛之，虛則實之。恐怕心中荒得很。」

    殷元元嘲諷。

    「但世間人不知內情的多如恆河沙數。過去數百年中劍宗牢牢掌握了中土王廷，又有三宗協力，其他修士自然不敢違逆號令。河北大戰後，天下格局起了變化：天下觀望亂局的修士足有七成。宗門雖盛，論其本山力量，實則只占天下修士的十之一二；支派附從時，不過能指揮天下三分之一的修士；如今支派的長老口頭上應諾本山，暗中叮囑門人閉關不生是非的，大有人在。」

    上官子羽又道，

    「二年半後的山河榜是正邪消長的風向標。蕭祖師欲在山河榜召開同時，於烏雲城另立一個登天梯大會，也是邀群英論道鬥法，與宗門打擂台，要各小派選邊。」

    「從文明紀退，神通大興，天下修士便萃集山河榜，宗門還在山河榜後。他這樣蠻橫胡搞，簡直連道門的源頭都丟棄了。」

    殷元元憤然。他沉默了一會，忽而問上官子羽，

    「既然上官師妹在魔塔中安好，那通寶侯與蕭龍淵有什麼對不住宗門的約定嗎？」。

    上官子羽道，

    「也不算虧負宗門。家父與蕭祖師約定在他返回三界前，不對洪荒宗任何長老門人動手，蕭祖師也應允款待舍妹至登天梯畢會之日，再完好歸還南海。」

    「我便知道，你們上官氏是這等人！前面繞彎子講其他小派如何云云，原來是為自己打退堂鼓鋪墊！」

    殷元元嚷。

    龍虎宗唯上官天泉境界神通冠絕當世，憑一己之力從劍宗手中奪取南海，鎮壓東海群龍不敢妄動。他如不出手，宗門的力量欠了不小的一份。

    但上官子羽既然能好整以暇地出現在我們面前，他在九人會（現在似乎從七人會擴大了）前必然是交代過去了。

    「通寶侯與我們崑崙的各項契約還是不變吧？」我問，

    上官子羽道，

    「九州之中唯貨殖家有信譽。原兄要知道，妖軍變鉅子失蹤後，變氏財閥與蕭祖師的商契也是不更易的，他們正殷勤地割裂燕趙山川，壘起十萬里長城。上官氏怎麼會落在變氏之後？文侯從上官氏訂購的軍械、百工自然不會短少。西軍的炮艦更比一年前精燦，如今令姊原將軍已經渡河征討歐陽氏去了。」

    我嘆息。

    滾滾紅塵之中，宗門是為了正邪之辯，族類之分而抗衡妖孽，但世人卻和宗門不是一心，在其眼中無非是利益的遷移。

    我定定望著上官子羽，

    「上官兄，我猜蕭龍淵還用了一招：是不是投效他的豪傑都能裂土分授，從此繼承各自的國土和靈脈？」

    上官子羽訝然，

    「原兄怎麼猜到的！想起來是有如此回事，蕭祖師是有裂土分侯的舉措，不少修士由此依附，多是金丹。偶有幾個元嬰，並不算太厲害的角色。」

    殷元元不解，

    「真正的高人不會在乎這些過眼雲煙。他費這番心思做什麼？」

    「這手段便比劍宗狠辣太多。殷師兄，並不是所有世間的修士都求大道，一百中九十九都是希求神通贏取數百年的榮華聲色，作威作福。劍宗盛時雖然是一言堂，但終究憑王法和宗門戒律約束住了修士，鮮有以強凌弱，以神通欺凡人的事情。蕭龍淵分封列國，是討天下芸芸修士的歡心，將庶民都賣成了強徒的農奴。」

    我父親便是諸侯南