物換星移，我與琳兒緩緩而行，跋山涉水，穿州過府，經過了無數人類與妖怪的聚落。

    有時我們持崑崙的符印在雨後春筍般冒出、從散修門派轉化而來的道觀掛單，暗中觀察各處觀主的才能與忠奸，賢者褒獎，不賢者由本山的監院代替，謀逆者遣戒律院蕩平；

    有時我們混跡在一個又一個妖族部落，隨他們四處遷徙，避開人類的城邑，尋覓合適棲身的靈脈。

    之前，琳兒派遣七尾蘇、象王、牛王招撫燕地各處的妖怪，誓不得食人，歸附崑崙者即可留在中土。

    各處道觀占據了最好的靈脈，大大小小的妖族部落不得不相互侵伐。弱小的部落瓦解，妖怪和靈獸被各處道觀收納為道兵，和種民混居在一起；壯大的部落受到琳兒麾下的妖王關注，逐個充實入他們的妖國，獲得封禪書的神位，分有了北中土峻岭、深窟、莽林、大澤洞府，與人類相安無事。

    白晝我和琳兒混跡在人和妖之中，夜晚批閱本山寄來的紙鶴。院殿宮觀如星辰各自運行，我們做旁觀的隱形人，只在必要時候出現。

    道行越深，越覺自己之淺薄。我們修煉消泯自他的七重寶塔法門，入真人境界之後，已越了行止坐臥全是修煉，達到了見眾生天地，道行隨之增上。

    數年分分合合之後，燕趙國野都安寧下來，漸有各地的商賈往來各處道觀與妖族洞府，販賣百貨，交易靈石。各處靈脈作坊也相繼重新開工，商路上出現了越來越多的木牛流馬和銅鐵傀儡。

    商路通暢，通衢之處又出現了城鎮，城鎮又多出林林種種的客舍、商鋪、作坊、酒樓。這既非道觀屬地，也不是妖怪巢穴。十老會的人持著正泰皇帝名下的官印，來到這些城鎮。

    十老會是十家組成的治理北中土的長老會之稱。他們在這些城鎮征起商稅，修起溝渠，建起巡哨，緝拿盜賊，把它們變成新的北中土郡縣。

    正泰八年春，我們到了燕地的百業中心，新烏雲城的腳下。新烏雲城建在廢城之東，東大海的海濱，有鐵橋與宇文拔都當年征戰妖國時廢棄的城塞相連，駐泊著綿延數里的寶船。全出自歸順崑崙的巫馬鉅子一夥的手筆。

    魔塔裂解時蕩然無存的不空寺再度重修，如今一躍成為新烏雲城最莊嚴恢弘的道場。那智丈大師也晉升入了元下，他在烏雲城救死扶傷，慰藉眾心，深受一城之人敬仰。

    不過智丈大師幾次三番推辭崑崙長老會賜他上座長老的邀請，堅持空門準則，在紅塵度下下根器的凡人和小妖，崑崙長老會只能順遂他的心愿。

    我尋思智丈大師不願徹底拜入崑崙，也有維持南北空門完整的深意。往後與南中土互通消息，也需要多種管道，於是我就不再勉強智丈大師了。

    新烏雲城的港口密布著各地的商團會館，其中還有上官家的億萬錢莊的船。我和琳兒在烏雲城舒心暢意地遊玩了一個月，在港口分別。她將獨自搭乘崑崙背景的卯記錢莊的船去北荒東部，調停和招攬在那裡混戰的妖族；我也將獨自搭乘億萬錢莊的船，南下偵察南宮磐石的領土。

    此時，我們離開陽秋城本山，已過了一年半載。拖了如此長時日才去見南宮磐石，也是我心中隱隱有不願意面對的害怕

    ——如果南宮磐石真是銀龍，我當如何處置他？

    琳兒道:「原君，此去齊國，你一定要以崑崙為念。你是崑崙的掌門，不可意氣用事。」

    我道:「這不太容易。」

    琳兒嘆息:「那和我約定，平平安安地從齊國回來。」

    我和她拉鉤為誓。

    她定睛望著我，「有時我在想，如果原芷沒有死，而是我在原君眼前死去了，說不定今日你念我更深了。」

    我怨道:「別說胡話了。琳兒的好對我刻骨銘心。你放過原芷吧，她就算深些，也就是多刻了幾根我的骨頭，能刻一根已經很痛了。」

    琳兒不提原芷許久，她並不是吃醋，還是有別的意思。

    琳兒道:「初時南宮磐石選擇殺原芷，我倒很是樂意。如今回想，是我大錯特錯，憑她的死，她在你心中永遠過了我。」

    我道:「是你無謂的煩惱。或許原芷壓根不在意我，她的心中只恨三王大業不成。如果放下你的執念，你會和我一樣清楚，讓雲仙客殺原芷是比殺魏崢嶸更好的選擇。魏崢嶸未必能除；但除了原芷