五帝座上的任祖師道：「開榜吧。」

    蕭龍淵目光掃向下方的魔高一丈塔：當年劍宗天落掌門的九轉神劍元始之章仍然釘在塔頂，就像匕首扎進咽喉似的。蕭龍淵手一指更下方的魔塔，一朵蓮花從魔塔分離，飛至塔剎之上十丈處不動，忽地綻開，越開越大，直至化成一塊十畝大小的平坦蓮台。蓮花中的十二蓮子化成十二個荷葉頭童子，充作灑掃場地的雜役。

    金丹者全力拼殺，快逾聲響，場地太小，連站都來不及，十畝地勉強足夠。只是，他們一旦在這十畝蓮台靜止下來，就成了比碗裡的一粒米還要小的兩個點。

    我們銀葫蘆中人倒是能借葫蘆里的星光鏡子看個清楚，下方烏雲城的人就幾乎什麼也看不見了。

    大概蕭龍淵也是想到了這一點，他又向魔塔一指：連鬥法台在內，聚成魔塔的蓮花全變成了琉璃色。鬥法台通透明亮，琉璃色的魔塔則向整個烏雲城四面八方的看客，映現出鬥法台大小得宜的一切局部和細處。

    蕭龍淵向天下群修道：「洪荒宗為第二十六屆山河榜的東道主，今年八月十五日月圓之時，招待天下群修參加首輪正賽。今日月出至八月十四日月落，連著五夜，是給生死相搏，了解恩怨的群修雜斗之時，全天下人為之公證，有請了。」

    他降回魔塔塔剎，入定不語。

    夜幕降臨，月從東出，徘徊鬥牛之間。

    烏雲城各處樓閣的無數風鈴響了起來，就像哀怨的笛子清吹。有一層一層的風從澄清無雲的虛空生起。天空看似靜水，波紋不起，實則潛流暗動。

    這魔塔尖上的鬥法台並沒有階梯可登，四周上下也全沒有攀援之處。若從烏雲城底出發，鬥法者只能憑自身道術和法器飛行至千仞高寒上空。如此，凡人、鍊氣士、築基者自然被摒除在鬥法者外。

    尋常的金丹也飛不了太高。道行淺者從平地升到烏雲城的高牆之上，就會引動暗風阻礙。越是向上，暗風越勁越陰。到了塔剎附近，也就是四大宗門的立足處，此層暗風已經堅如鋼鐵土地，寒如冰窟、攝魂盪魄。只有金丹中的頂尖軀殼和強韌元神，才能強穿而上。

    崑崙的銀葫蘆、龍虎宗的飛來峰，宇文拔都的朱雀船、星宗的寶船都有蕭龍淵的待客蓮橋引下城去，暗風繞開，四方的門人的升降卻是無礙。可要從四邊接近鬥法台，也與烏雲城底升上來的修真者一般困難。

    天下一萬金丹，最終能登上鬥法台的，也就數百人物。五百年來，一向如此。

    四邊五路宗門人物暫無動靜，似乎都想看看第一對雜斗的人物。

    往屆的雜斗都是一些不黨不伍的散修了斷恩怨，也算正賽的暖場、場地測試。這一屆，天下的群修紛紛站入四宗和烏雲城的門牆之下。同一個門牆之內，宗門早調停妥善；不同門牆，各為其主，要去正賽上爭鋒。眾人好奇，如今還有哪些格格不入的雜音。

    兩個時辰過去，都沒有人物登上鬥法台。這期間，烏雲城底下有七對結伴死斗的金丹冤家向上飛行。四對裸形金丹飛過烏雲城牆，晃晃悠悠地升到魔塔三分之一高處，凍成了八枚大冰塊，脆亮地栽了下去。八人頭暈腦晃地從地上爬起，接好脫臼的手足，臉色或青或紅。山河榜禁戰止殺，他們既然上不來塔，這二個多月沒法取對面性命。互相謾罵了一陣，各自搖頭擺尾散去，仍在烏雲城中觀禮。

    二對不知名小派的金丹各持法器上升到魔塔三分之二高處，暗風已如鋼刀攢戳。一對人雙雙斃命，屍首掉了下去。一對金丹血肉模糊，識時務早，趕緊又飛了下去。

    另二對金丹，雖不知名，皆有上層金丹的道行。一對人升到了塔剎之下十丈，臉色慘白，再也升不上去。兩人也不求上升，乾脆在塔剎下十丈，頂著暗風飛來飛去地打起來。

    這其實擦著山河榜禁戰止殺的規矩底線。認真起來，三個月中，只有鬥法台上的比斗才允許見生死。但兩人似乎仇深似海，只要取了對方性命，轉頭伏法受死，也不介意。四邊無人過去拉扯，由著兩人鬥了一刻鐘點。一人激起了暗風的旋渦，被撕了個粉碎。勝者猙獰大笑，抬首一刀，梟去自己的首級，也死了。不知道他是平生心愿已足，還是被暗風潛移默化地觸發了心魔。

    剩下的一對上層金丹升到了與塔剎平齊處，也不能上去，全身好像卡在冰窟窿里。這對男女冤家累得大汗淋漓，精神卻