人說福兮禍之所伏，不過一日之間，洋洋喜氣便換作愁雲，百里珵怎麼也沒想到，自己會與這樣的險惡之事，狹路相逢。太后和賢妃的話語，一字一句，令她如坐針氈，而重又跪倒伏地請罪的阿葁，似是已將生死置之度外，並不哭叫辯解，只是靜靜等待上位者們的裁斷。

    「玉寶林初沐聖澤，今天乃是可喜可賀之日，我本也不想在這時候叫你心裡犯難。不過，手心是肉，手背也是肉，皇孫的事情，更是我心尖上的肉，怎叫我這老太婆不著急處置。福全受傷一事你也在場，聽說你後來也去看過他，想來也是疼惜那孩子，你的一片善心我是知道的，這次的事情我相信不管你的事。不過，賢妃處事向來謹慎公道，這次經她查證，你殿中的宮女阿葁牽涉其中，證據皆在，我看了也心驚。不如在我這裡當面問個明白吧。」太后不過拉了帷幕，便退在一邊冷眼旁觀。

    賢妃站起身來，百里珵才發現她沒有畫常用的佛妝，眉眼以黛色描繪地很是凌厲，確是有備而來：「玉寶林請不要多心，福全受傷之事我已查清與你全無干係，然而宮女阿葁是此案關鍵，你入宮不久，阿葁不過是內務府選送你殿中的宮女，你有所不察，在所難免。割裂福全所用的古琴和在琴弦上塗抹活血消瘀藥物的，原是兩人，裂弦之人，業已招認，太后已經有所處置；至於塗藥之人，我想你已經明白，正是阿葁。」賢妃說道這裡，眼中放出利芒，看向阿葁，阿葁身子又晃了一晃，軟軟跪倒，臉上兩行清淚已掛了下來。

    「啟稟太后、賢妃娘娘，奴才見阿葁知書識禮，向來只讓她照管奴才的小書房，伺候奴才習字繪畫，她是從來不出長慶宮門的，怎會到延禧宮犯事？又怎會預知皇子演琴之事，備下害人的藥物？奴才並不敢包庇自己的宮女，只是其中怕是還有些可疑之處，宮女人微，易為人所陷，還請賢妃娘娘明察。」若不是阿葁已然一幅有罪在身的樣子，百里珵應當會將話說得更理直氣壯一些。可是謀害皇子是何等大罪，小小一個罪沒入宮的宮女如何做得出來，即使是阿葁做的，是有人要藉機暗害自己嗎？而阿葁，為何要為人所使，做出這等不要命的事情來？她向來溫和柔善，怎麼對一個有病失寵的孩子下得去這樣毒手？百里珵心中也滿是疑問，在釐清其中糾葛之前，她不打算就這樣讓阿葁認罪伏誅。

    「若說如何犯事，幸而天網恢恢，否則本宮也想不到，一個小小宮女，竟然用這樣巧的法子下藥。每年「四立四至」的前一日，宮中允許宮女在北角門處與家人見面，有的宮女趁這個時候，將私下做的活計托人出宮變賣，得些添妝體己錢，是常有的事情。太后恩寬，此等行徑雖不甚雅，也並沒有違背宮規，向來也沒有管禁。你殿中這個阿葁，罪沒入宮，雖然沒有家人，不過手藝精熟，除出女紅了得，還擅畫題宮扇，可是這樁買賣裡頭的紅人。是以平時她若是離開長慶宮，甚是顯眼，而這一日，她就是朝去暮回，也是尋常，你宮中的其餘宮女嬤嬤們怕是還會替她遮掩。」賢妃微微苦笑，搖搖頭，先坐下說了一段，端起茶杯喝了一口，見百里珵略略變了臉色，便又續道，「延禧宮的掌事宮女武椿，上個月托阿葁做了一套四時花卉繡詩文的枕帕，預備見家人時讓母親帶回去給妹子出嫁做嫁妝。阿葁一直推說尚未完工，於是便在這日約在延禧宮交接。武椿見枕帕繡工精美，十分滿意，連連誇讚阿葁不愧世家之女，女紅之中也自有書香氣韻，繡出來的詩文也像字帖般飄逸好看。阿葁趁機嘆說琴棋書畫，自己最擅長的原是琴藝，可惜家族獲罪，再無機會觸碰琴弦……」

    說到這裡，賢妃便停住了，阿葁已伏倒在地，不見面目，百里珵心中一片明澈：看似種種巧合，可若是武椿不提這個話頭，阿葁自然也有辦法將言語繞過去，甚或暗自在延禧宮中動手腳，總之，她終究會將那致福全於險境的藥物塗抹到琴上。

    「阿葁，沒有人指使，諒你一個小小宮女也做不出這等大事，只要你將主使之人供出，太后娘娘恩典，賜你全屍，你的族人亦不再連誅。」賢妃冷冷地向阿葁道，將一把宮牌扔在她面前，阿葁看了看宮牌，忽然全身顫抖起來，依舊一言不發，只將身子伏得更低了。

    那些宮牌，怕是宮中所余不多的青州姜氏的吧。

    百里珵忽然覺得自己的牙齒忍不住地撞擊起來，她只得輕輕咬住舌尖，免得那細碎的聲響泄露了她此刻心中莫名的怨憤：為什麼用家族脅迫於阿葁，