用午膳的時候，夏如淺心思十分沉重：雖說不幸的人有很多，但是對於孩子來說還是殘酷的，如果我真能將酒樓開起來，到真能多多少少的幫助一些人。夏如淺挑了挑菜，沒有食慾，乾脆放下碗筷問：「你們說，如果我想將上午的那家店盤下來，應該怎麼做？」「去請個掌柜就好了。」竹香正在鋪午睡的軟塌，隨口說。「請個掌柜？」「對呀，到時候什么小二啊，廚師啊，掌柜的都會代請的。再說王妃又不能守在店裡，肯定是要請掌柜的。」「那掌柜去哪請？」「嗯，我聽說有個叫什麼牙婆的，她會給人介紹工作什麼的，應該去找她吧。」「我不便出去，竹香你帶個可靠的小丫鬟今兒下午就去找找這個什麼牙婆，讓她給我找老實可靠的掌柜，多找幾個，我要從裡面挑一個。」

        這牙婆的辦事效率很高，第二天下午就找人帶信說一切妥當。夏如淺一身男裝跟在竹香後面去了茶樓。那牙婆一見竹香進去，笑眯眯的迎了上來：「姑娘，不是我李婆婆吹，這京城找夥計的哪個不找我李婆婆？！不管你找做工的還是跑腿的，精明的還是老實的，我李婆婆腦袋瓜一轉，立馬給您找來。」李婆婆偏偏身子，將身後的人露出來：「您別看只來了一個人，保准讓您滿意。」「敝人劉國斌，原是全德福酒樓的掌柜，兩年前為籌錢給患病家母看病，將酒樓折了銀子，如今又在另一家做記賬的，我今年三十有七，也算活了半輩子，什麼該做什麼不該做是明明白白的，小姐也可以先讓我幹著看看，若是不滿意，再將我辭了便是。」劉國斌話頭剛落，那李婆婆立馬堆氣笑來：「姑娘你放心，這人絕對靠的住。」夏如淺打量著劉國斌，這人看起來倒是精明能幹的樣子，既然會為了母親將店面買了，應該不是薄情寡義的人，應該可以用。她從後面偷偷的拉拉竹香的衣袖，竹香立刻會意，點頭道：「既然如此，就先試試吧。」

        竹香將一錠銀子放到李婆婆手裡，李婆婆喜笑顏開千恩萬謝的去了。竹香又對劉國斌說：「我家主子是大人物，不便出面，以後有事由我傳話，你若有什麼事可以留信在這茶樓，我看見信自會來找你。如果你乾的好，錢自是不會缺了你，若是乾的不好，也沒什麼情面好講的。」「那是自然。」劉國斌點點頭道。「我家主子的意思是想開一家酒樓，順著這茶樓直走，拐彎左邊那家就不錯，你覺得呢？」竹香不緊不慢的問。劉國斌歪頭想了想說：「那家還在營業，也沒聽說老闆有盤店的消息，估計有些麻煩，但姑娘放心，我絕不會讓姑娘花無謂的錢。」「那你需要多長時間？」「三天吧。」「那好，三天之後還是這裡，我會帶銀兩來。」竹香起身離開，劉國斌做了一揖恭送，見竹香出門走遠，抬步進了隔壁的包房。「我已經成為王妃的掌柜，以後不便出入王府，你回去告訴王爺，一切順利。」「是」屋裡另一個人應了一聲，閃身離去。

        風，攜著葉子，掠走一地悶熱。已是傍晚，斜陽將大朵大朵的雲彩染紅，連帶著空氣里，都暈染著紅光一片。院子裡的薔薇開的正歡，鍍了光的花瓣，搖曳著，顧盼生姿。夏如淺的心情好極了，萬事開頭難，但只要開了頭一切都將容易起來。她仿佛已經看見自己掙脫了權勢的束縛，奢靡的享受美好時光的隱居生活。不會有丞相，不會有王爺，更不會有王妃，只有一個富婆！夏如淺幾乎要笑出聲來。