「女子擅修飾容顏，袁夫人不是容貌無恙，只是用了些法子將臉上那些傷痕給遮掩了起來。道友閣  www.daoyouge.com」

    「那法子是袁夫人從如意你這裡學的吧？」柳生環顧鋪內「能否請如意告知，你教給袁夫人的是何種方法。」

    「易容。」刑如意淺笑，看著柳生的眼睛「你雖身在府衙，卻也時常在江湖上走動，這易容之術，想必也是聽過的。我將這易容術分為三等，這第一等，是使用胭脂水粉等修飾容顏，此法只能遮掩，卻不能使其改頭換面。這第二等，是江湖上慣用的法子，選擇一物，製成人皮面具，將面具覆於臉部，可瞬間改頭換面，掩蓋真實身份。只是，這法子也是有缺漏的，所制面具必須要貼合自己的五官，簡單來說，就是既要跟自己相似，又要有些細微的不同。江湖慣用，然後會製作這人皮面具的匠人卻不多。我呢，剛好學了那麼一點。這第三等，那就厲害了，是取她人之皮，覆於自己臉上。此法可徹底改變身份，但因為比較缺德，所以多半都會遭到報應。」

    「那如意選的又是哪一等？」

    「林虎與袁夫人見面那次，袁夫人用的是第二等。」

    「這麼說，還有第三等。」

    「柳生你見到她的那一次，是第三等。人皮是袁夫人自個兒帶來的，我只不過看在銀子的份上與她幫了些忙。至於袁夫人帶來的那張臉皮是誰的，就需要柳生你自個兒去調查了。我只是開門做生意的，對於客人自帶的東西，也不便問的太過詳細。」

    「我以為你會稍加掩飾的。」柳生眼裡有些東西。

    「我一不是兇手，二不是幫凶，所以沒什麼好掩飾的。況且你我是朋友，朋友之間更該坦誠，遮遮掩掩，不是我的性格。」刑如意扶著桌角站了起來「肚子大了，連坐會兒都覺得累。」

    「我先回衙門。」柳生跟著站起來「晚些時候，怕是還要再來。」

    「聽喜鵲說義莊鬧鬼，柳生你不打算去看看嗎？」

    柳生腳步一滯，卻沒有停留，而是直接掀了棉簾。目光隨著柳生的背影，穿過帘子卻看到外面的雪似乎下的更大了。

    半夜，雪停了。

    義莊門前掛著的那兩盞燈籠兀自亮著。

    忽然，一聲尖銳的叫聲驚動了在義莊中偷食的老鼠，那些老鼠紛紛逃竄，在院子中發出「吱吱，吱吱」的聲音。

    柳生站在門前，視線穿過木門上的裂縫看向院子裡。一隻老鼠停了下來，它站在院子裡，隔著那道裂縫，用兩隻黑溜溜的小眼睛與柳生對視。

    尖銳的叫聲又起，那隻老鼠直接穿過門縫，竄到了柳生腳下。柳生皺眉，將木門推開，一排破爛的房子被裹在黑暗裡。尖叫聲，就是從破房子裡傳出來的。

    「鬧鬼嗎？」柳生握緊了劍，朝著那一排破房子走去。

    尖叫聲，停止了。

    「吱嘎嘎……」漆黑的木門在發出一陣刺耳的聲響後開了，一股不知鬱積了多少年的酸腐臭味，撲面而來，柳生皺了皺眉，提著長劍走了進去。

    洛陽城內共有兩處義莊，一處是給橫死的富人用的，另外一處則是給窮人用的。無臉女屍橫死城外，既無人認領，又查不到身份，只能安置在這窮人用的義莊裡。房舍雖高，卻是殘破不堪。

    義莊內擺著七八張竹床，其中，靠近門口的這三張是空的，另外幾張卻都擺放著東西。柳生移步，到了第四張床前。塌上覆蓋著麻布，麻布上到處都是被老鼠啃咬的痕跡。掩住口鼻，柳生用劍挑開了麻布。麻布下擺著一具沒有頭的骷髏，骷髏里還鑽著一隻瑟瑟發抖的老鼠，老鼠嘴裡叼著一樣東西，那樣東西在黑夜裡閃著亮光。

    「給我！」

    柳生伸手，老鼠索瑟了一下，竟像是聽懂了一樣將嘴裡叼著的東西吐了出來。柳生拿起，竟是一隻耳環。

    耳環上還沾著一些皮肉碎末，應該是被老鼠剛咬下不久。

    將耳環收起，柳生繼續往前，查看第五章竹床。

    嗤……腳下踩了東西。低頭看去，是一隻死老鼠和一半被咬破的骷髏頭。老鼠被踩得四分五裂，內臟流了一地，還有一些沾到了柳生的鞋底。他是捕快，自然不會在意這些，只是那股味道比尋常的屍體更難聞。

    將腳移到一邊，踩著泥地搓了搓，正想往前走的時候，耳朵邊傳來了「啪」的一聲響。柳生回頭，視線自黑暗中穿過，