雪夜寂寥，九花月發現，福利院廊道外被鏟走的積雪已經累積了有足足一人高...看見這麼厚的雪堆，少女不禁心想——要是有個變態殺人魔偷偷將屍體埋入其中，這麼多雪，怕是警察來了，也難以第一時間發現兇案現場吧？

    吱丫吱丫...

    老式提燈散發出微弱光芒的同時，它老舊的鏈接關節，也在發出怪響。

    周圍黑漆漆的，九花月與赤井木子肩並著肩，踏著腳下10cm厚的雪層，緊隨在陽葵千歲的身後。

    直至，她忽然停下了腳步。

    陽葵千歲慢悠悠轉身，她手中的煤油提燈將周邊紛紛落雪照亮的同時，也將她半張在夜裡微笑的小臉襯托得可愛至極：

    「抱歉啊，兩位，福利院的照明條件有限，廚房又在後院邊上的位置，所以走過去的話，還是要一兩分鐘的。」

    「...感覺...是有些遠，當初為什麼要這麼設計。」九花月發覺提燈的光線，在風雪中忽忽晃晃的。

    這個赤井木子到倒清楚，解釋道：「星願福利院很老了，也有幾十年的歷史，當初福利院的廚房，主要還是靠柴火來為孩子們做飯，與柴房修在一起，出於安全考慮，離主樓確實有一些距離。」

    「原來如此...」

    ......

    不知為何，九花月莫名有些害怕。

    這種心情直至三人抵達廚房後，打開燈，她才松上一口氣。

    廚房沒想像中的老舊，應該是近十年內有過翻新。

    用的也不再是柴火，而是天然燃氣。

    晚餐一共四個人吃，所以三人商量好了只弄三個菜就行。

    考慮到食材，第一個便是萬能的家常菜——土豆燉肉。

    第二份是鮮魚湯。

    第三......千歲打算把角落裡還在睡覺的那隻活公雞給殺了，用來做筑前煮。

    筑前煮——一種日本鄉土的特色料理，由雞肉、香菇、蓮藕、魔芋、荷蘭豆還有胡蘿蔔所煎炒出的燴菜。

    那大公雞還特別精神，原本還在睡覺的它，一聽到有人進來的動靜，便警惕起身，咯噠咯噠地躲著盯著它看的三人。

    公雞腳上綁的繩子不知道什麼原因被它給掙脫了。

    稍微一靠近，這隻公雞就跑得飛快，扑打翅膀，把廚房弄得雞飛狗跳。

    「咳咳...全是雞毛，這雞怎麼這麼能跑？」

    赤井木子追了半天都沒能捉住，她沒想到自己留學回來辦不成的第一件難事，居然是抓不到一隻雞。

    九花月則完全不敢去碰它，「這...這怎麼辦？」

    「我來。」

    陽葵千歲十分有經驗，她三兩下驅趕，把公雞逼到牆角。

    一個伸手，直接死死鉗住公雞的脖子，並將其拎在半空，她左手再逮住公雞的一對翅膀，徹底將其制服。

    「咯——咯——！」

    這公雞在她的手裡能除了能叫喚兩下，根本沒有掙脫的希望。

    「千歲妹妹，厲害啊。」

    「嘿嘿~習慣了習慣了！」

    九花月也覺得陽葵千歲好厲害，抓雞乾淨又利落，沒半點多餘動作。

    只是她從沒見過殺雞，也不知道怎麼去處理。

    自打她出生開始，所見到的雞，都是超市上售賣的預處理好的食材，她還沒怎麼見過活的。

    「處理起來會不會有些麻煩？」

    「要拔毛，確實有點麻煩。」赤井說。

    「沒事，雞的處理交給我就行，我會。」

    陽葵千歲用地上的繩子重新將公雞的腿綁好、翅膀綁好。

    赤井見千歲收拾公雞的一套流程下來，不由再次感嘆，「千歲妹妹真能幹。」

    「謝謝木子姐姐的稱讚。」

    陽葵千歲陽光十足地笑著應道，只是那公雞在她手中的叫喚，忽然像是卡了痰。

    公雞的處理就交給千歲，赤井和九花月便在另一頭開始準備其他兩道菜的食材。

    相比於處理活雞，做這些事情就顯得輕鬆多了。

    「九花會處理荷蘭豆麼？」

    「不太會。」

    「諾，你看，抓住這個尖角，然後往外一拉...」

    「明白了。」

    「那荷蘭豆的處理就交給你了，我把土豆拿來削削。」

    「好。」

    九花月這時候終於有了同赤井木子單獨說話的時間。

    她安靜兩秒，主動展開話題：

    「赤井姐姐和大...藤井過去是同學關係對吧？」

    「嗯。」赤井點頭回應，「九花是想問些什麼？」

    「我有些好奇，藤井在過去，究竟是個什麼樣的人？」

    這時候，另外一頭正在燒熱水的陽葵千歲聽到身後兩人的談話，豎起耳朵。

    「什麼樣的人...」

    赤井木子直說道，「笨蛋吧。」

    「...？」九花月略略傾斜腦袋，疑惑。

    赤井木子十分感慨，「因為除了他，哪個一年級的敢主動去要求社團里三年級的前輩們退出社團？當然，並不是說這是他的錯，他反而是對的，因為那些前輩繼續留在社團里，只會拖累社團的發展。」