秋日，塘沽市馬車站，一長溜的有軌馬車依次駛入了站台。 現在大明的有軌馬車已經成了一個非常熱門的產業。各路資本蜂擁而入資本當然是充足的，要不然怎麼發展資本主義？舊大陸的金銀通過不平等的貿易流入，新大陸的金銀則被掠奪到了大明帝國。

    而且這些金銀並沒有被埋入後院就此沉澱下來，因為大明帝國的有錢人基本上不用擔心被官吏惦記那點兒身家。因為陳德興建立的不是一個傳統的中式官僚集權帝國。而是一個以貴族（主要是小貴族）和士紳（主要是商人）主導的地方自治為基礎的，中央和地方分權的國家。擁有士紳身份的商人都是選民，如果被官吏欺負是可以直接找地方議員出頭的。那種抄家縣令、破門知府在大明本土，根本沒有存在的基礎。

    另外，大明大部分的富商現在都住在「商市」中，就是以「市」為行政單位的地區。除了「北京市」和「江都市」之外，大明的絕大部分商市都是商人士紳的天下。因為大明國內的貴族如果沒有公職，一般都會居住在鄉間經營莊園。不大會跑到「商市」中居住。

    因此「市」的議會和政權，通常都在商人們手中。他們自然會採取各種保護私人財產的制度和規定。將資產存放在這些「商市」中是相當安全的，所以這些「商市」也就成了一個個吸引資本和商人的吸金器。到了如今的天道六年秋，建城不過七八年的塘沽市，便已經是一座相當繁華的新興城市了。

    陳德興坐在塘沽市府提供的豪華馬車裡面，只是打量著外面的繁華夜景。

    他現在坐著的真是一輛非常豪華的大馬車，也不知道是從哪個富豪家裡面借來的。只見車廂鑲金嵌玉，四面都安裝了明都出品的刻花透明玻璃，由八匹頭頂著高高花翎的一水純白的高頭大馬拉著。車廂裡面設置了兩排面對面的座椅，中間還有一個案幾。座椅上鋪的是鬆軟的黑色毛皮，不知道是從什麼動物身上剝下來的。案几上面則放著幾杯清茶和幾樣小點心，茶水是那個名叫娜塔莉的白女奴泡的。當日陳德興買下的十幾個白女奴。只有她一個留了下來。現在就跪坐在案几旁邊，含情脈脈地望著陳德興。幾樣小點心都是隨行的御膳房做的，剛剛由楊婆兒帶上車的。除了楊婆兒和娜塔莉之外，車上就是陳德興、李翠仙和寶音。五個人坐在車裡面兒一點兒都不顯得擁擠。

    外面的天色已經暗下來了，街道兩邊矗立著一根根木桿，是用來吊燈籠的。穿著黑色袍服佩著橫刀的捕快，正將一盞盞點燃的燈籠懸掛上去。這並不是為了迎接大明皇帝到來而懸掛的。而是商市夜間照明的手段。路邊實行了暫時的戒嚴，都是扛著天道六年式燧發滑膛槍的近衛軍士兵。還有一些單膝跪迎的商民。看他們的穿著打扮多數是漢人。有些人還帶著家眷或白女奴。靠著路邊還停著一些馬車，不知道是不是這些商民的座駕？

    街邊的商鋪酒樓都是燈火通明，窗戶無論是糊紙的還是鑲玻璃的一律關閉，還拉上了窗簾。不過還是可以看見裡面人頭攢動的影像。

    陳德興的車隊在石板路上揚長而過，一路鈴聲響亮大部分商市都有規定，車輛和馬匹、騾子、驢子進入商市必須懸掛鈴鐺。同時還要遵守一系列的規則，還有專門的巡路捕快負責指揮和管理人車通行，還有專門的車馬道供車馬通行。

    總之，這些自治的商人城市都被管理得比較井井有條……

    陳德興轉過頭。朝對面的楊婆兒笑道：「婆兒，這個塘沽市的知市叫什麼名字？」

    楊婆兒是宮廷大總管，陳德興前往塘沽的行程都是她安排的，自然和塘沽市的頭頭們打過交道。

    「回稟聖人，塘沽市的知市叫錢度，是明都天道書院天道系畢業的。在塘沽當過道觀觀主，後來又加入了真理會。三年前當選市長。」

    「倒是幹得不錯。」陳德興點點頭，「這塘沽比朕前年來的時候又繁榮了不少，房子又多了不少，馬路上還有了路燈。」

    李翠仙一笑：「聖人是不是要提拔這位錢知市一下？」

    陳德興只是笑笑，坐在那裡沒有回答。現在大明各個商市的知市誰沒有做出點成績來？雖然他們的能力不能和後世紅朝幹部相比，做事情的制肘也頗多。但是比起大宋那些一篇文章考出來的科舉官兒可是強了不少。而且他們的責權也分明，就是要把商市管理好發展好。要是沒有本事做到，那麼自然會被人用選票換掉。

    另外，這些選上來的知市還有一支比較可靠的事務官隊伍可用。商市事務官待遇優厚，可不是大宋朝那些沒有什麼薪水的吏員。而且，大明的事務官也不是世襲的而是考試考出來的，考得也不是四書五經。而是實學的本事。具體的考試都是由地方議會負責的，內容大同小異，無非就是算學、律學、工學和武學（維持治安的需要）等等。都是能做事情的事務官，還有選出來的政務官和議會盯著，自然比那些世襲來的只會欺下瞞上的污吏要強多了。

    由少數精英選出來的官（一億人的普遍民主在13世紀根本不可能），考出來的吏，還有議會監督，而且還是個百廢待興的大局，怎麼會做不出成績？

    這不是那位錢大知市有本事，而是如今大明制度比較合理的功勞。

    大明的商市能夠發展得那麼好，靠的是制度。那麼北明十七都（十六國的都城加巴拿馬）想要起來，也沒別的辦法，也只有採用良好的制度安排了……

    想到這裡，陳德興突然開口道：「把錢度召到行宮，明天的午膳朕和他一起用。」

    ……

    「聖人，塘沽知市錢度到了。」

    「宣他進來。」

    第二天中午，陳德興才在李翠仙的陪同下在餐桌旁坐下，楊婆兒就把客人帶來了。陳德興仔細打量著來人，這人才三十歲出頭的年紀，眉眼靈動。舉止卻難免顯出了心中的忐忑。穿著一身紅色官服，戴著頂烏紗帽。給陳德興行了跪拜禮，然後就起身垂手而立，臉上努力維持著溫文的笑容。

    陳德興看著他，「你就是塘沽這裡的父母官了？」

    這是他第一次見錢度，皇上的架子大，