泉州城東南，棋盤園。

    這裡是昔日蒲壽庚下美人棋的地方，三十二位絕色美女各自舉著紅黑棋子名牌，聽候弈棋者號令進退……當日泉州城中，誰不以到棋盤園內賠蒲壽庚下一局美人棋為榮？

    可惜昔日繁華，俱已不在。如今棋盤園內，只有三十二間美人宅，空空如也，棋子美人，都已名花有主，屬了他人。

    蒲壽庚此刻正被一個青年男子扶著，在一張石造的巨大棋盤旁遛彎兒。這青年也是個色目，和蒲壽庚長得幾分相像，正是他的長子蒲師文。如今泉州番商的首領馬壽山就是他的岳父，這幾年蒲師文就一直隱匿於馬府。

    「大人，機會來了！」蒲師文是剛剛從馬壽山府上到達棋盤園的這裡其實也是馬家的產業。在蒲家被抄沒後，由馬壽山出資購入的。

    「天道教逆賊在城外的天道觀舉事了！」蒲師文一臉興奮，「公開打出了日月旗，還在太乙宮的圍牆上布置了弩手……」

    「聚集了多少人？」蒲壽庚打斷兒子的話。

    「據說超過了一萬！」蒲師文道，「泉州天道徒的人數雖然遠遠超過一萬，但多是淺信的漢人海商和水手，入教不過是為了討陳逆的歡心。這些人一盤散沙，根本凝聚不到一起。方玉門真正可用的，還是他的那些疍戶老兄弟和江湖廝殺漢，武藝高強的雖然不少，但是根本不通戰陣之術，打不過馬木魯克兵的。」

    泉州的天道教原來也是分階級的。從明教轉過來的那些人，多是出身下層。不是世代居於水上，靠捕撈魚蝦採集珍珠為生的疍戶。就是福建的江湖豪客。基本上都是沒有什麼產業的「流氓無產者」。而後來加入天道教者，卻多是海商和船頭。其中不乏家資百萬之徒。

    而以方玉門為首的天道教無產者和以南海惡煞季老賊的天道教資產者，一直以來都不怎麼往來。而且季老賊的「資產者」也不如方玉門的「無產者」那麼團結，他們相互之間都是競爭對手。和睦不過是表面的。互相傾軋才是日常生活的一部分。

    相比之下，泉州的天方教番商就團結多了。基本上是抱成一團的。就是蒲壽庚這樣的奸商，寧願坑賈似道的錢，也不願意讓泉州天方教番商的利益受損。

    「動用馬木魯克？」蒲壽庚一笑，「馬壽山不會恁般輕率的，現在能動的就是咱們僱傭的漢人……這些漢人大多不信教，終究和咱們不是一體的，不能帶他們去三佛齊。」

    「去三佛齊？」蒲師文皺眉，「我們蒲家真要去三佛齊？」

    「不單是蒲家。整個泉州的天方教信徒都要走。」蒲壽庚苦苦一笑，「太乙觀的天道徒好對付，陳德興的士爵兵、八旗兵可是真厲害，就是馬木魯克也打不過他們的。」

    「連馬木魯克也不行？」蒲師文怔了一下，這些日子他可是見識過馬木魯克僱傭兵的本事的。

    他們每個人都有一身好武藝，能熟練使用彎刀、斧子、長槍和弓箭，還有一身馬背上的好本事這些馬木魯克可是從小被賣給阿尤布王朝的蘇丹或酋長，經過長年累月的嚴格訓練而成的武士！

    而陳德興的士爵兵、八旗兵不過成軍幾年，如何能同他們相比？

    蒲壽庚冷笑一聲：「為父也知道馬木魯克們的好武藝，可是打仗不是比武。不講單打獨鬥的功夫。這些馬木魯克武藝再好，不照樣在西邊被蒙古人打得落花流水？要不然他們也不會被咱們僱傭，萬里迢迢跑到大宋來當傭兵的。」

    「可我聽說在西方。埃及蘇丹忽都思.貝爾巴斯曾經打敗過蒙古人。」蒲師文的消息倒是靈通，居然也聽說了艾因.賈魯戰役雖然歷史已經有所改變，但是艾因.賈魯戰役仍然發生了，只是時間有所不同，結果也差不多。

    只是怯的不花負傷而退，沒有丟了性命，蒙古軍隊的損失也小一些，不是全軍覆沒，好歹逃回了兩千來人。但是大馬士革還是被馬木魯克軍攻占。旭烈兀在大食的擴張也暫時畫上了句號。

    「別存什麼幻想了，」蒲壽庚嘆了口氣。「埃及的忽都思.貝爾巴斯蘇丹有一萬兩千個馬木魯克兵，而且都是最好的馬木魯克。他們的對手不過是五個蒙古千人隊。咱們手裡才多？不過五六百人，就想阻擋陳德興的幾萬大軍？」

    說著話，他搖了搖頭。天方教海商撤離泉州的決定，是天方教商會秘密開會