放出招攬之意，恐怕有的是人納頭便拜。」

    徐勛聞言頓時啞然失笑，卻不理會何景明的戲謔，收起笑臉正色說道：「伸默，你這段時日在翰林院呆得清閒自在，若是讓你挪個地方，你願不願意？」

    「挪地方？」何景明頓時一愣，略一沉吟便直截了當地問道，「不知是什麼地方？」

    「國子監司業。

    「國子監司業？倘若我記得沒錯……仿佛元輔的門生魯鐸魯振之，便是剛轉了國子監司業。侯爺怎想我去國子監。」

    「魯振之嘛，去南監就行了。禮部謝尚書如今不提點北監了，但他在任良久，總難免心中記掛北監不得良師。你雖年輕卻才華橫溢，若是能在北監提拔幾個良材出來，這儲才之功便在其一;其二，我知道你素來提倡文宗秦漢，古詩宗漢魏，近體詩則是宗盛唐，既如此，且看看國子監中能否有志同道合之輩，總比你在翰林院一群老夫子中打交道的好;至於其三……在國子監中呆幾年，將來你主考一科會試，也不是難事。」

    縱使何景明對於名利都不是最看重，但徐勛這一番話都打在了他的心坎上，他忍不住大為心動。沉吟了好一會兒，他便爽利地點了點頭道：「既然侯爺如此說，那我便恭敬不如從命了！只不知道這北監新任大司成，容不容得下我這離經叛道的人。」

    「你只管放心。」徐勛想到當日對張彩許諾的情景，忍不住在肚子裡嘆了一口氣。可以想見，很長一段時間之內，他都不要想張彩再登自己的家門了。畢竟，那可不是一心想著左右逢源兩不得罪的錢寧，張彩腹中自有溝壑，更是年富力強前途無量，劉瑾既然到手，就絕不會捨得把人讓出來。

    「喲，徐老弟竟也在此？」

    正這麼想著，徐勛卻是突然聽到這麼一個叫聲。勛貴們多數都是和他老爹稱兄道弟，在他面前雖不託大，但卻不會如此叫他，如今的世上能夠叫他徐老弟的，也就是那幾個有數的大璫。因而，當看見劉瑾和張彩笑呵呵地並肩站在那裡，他忍不住瞳孔猛地一縮，隨即才若無其事地說道：「劉公公今日好雅興啊。」

    「只是出城來逛逛避避暑。」劉瑾見徐勛看到張彩的表情，那心裡頓時甭提多高興了。然而，當耳畔傳來張彩有些不自然的聲音時，他才打消了領著人繼續和徐勛打擂台的打算，瞥了一眼何景明便打了個哈哈道，「不過，徐老弟你既然正在和年輕才俊說話，咱家就不打擾了，你盡興，盡興！」…。

    眼見劉瑾極其熱絡地拉了張彩往另一個方向去了，徐勛忍不住盯著這兩人去的方向看了好一會兒，最後才長長吁了一口氣。而就在他身後的何景明自是不會不知道朝中的傳聞，沉吟片刻就開口說道：「侯爺，人各有志不用勉強。再者，路遙知馬力，日久見人心，張西麓若是真因為前程而投了劉瑾，那也說明人不過如此，不值得記掛。但是……」

    徐勛本待要脫口而出喝止何景明，待聽到但是兩個字，他才一下子警醒了過來。沉默了片刻，他就聽到何景明有些猶豫地說道：「我和張西麓也沒多少交往，但聽說他這人剛正而有節，說不定是另有苦衷的。想當初若不是侯爺出手，康對山還不是險些投了劉瑾？」

    「多謝仲默開解。此事已矣，且容我一個人站一會兒。」

    徐勛此時此刻並沒有回頭，生怕何景明這著實敏銳的名士看破了自己的面上表情。直到背後傳來了何景明告退的聲音以及離開的腳步聲，他才再次深深吸了一口氣。

    張彩，千萬保重！

    吏部尚書林瀚因病請告老致仕！

    當這個消息傳遍京城的時候，心思機敏的人無不覺得，這是繼張彩倒戈之後，平北侯徐勛遭受的又一次重創。誰都知道，吏部尚書林瀚身為南都四君子之一，召入京為天官掌吏部，為七卿之首，說是徐黨之中最中堅的人物也不為過。如今他這一致仕，無疑代表徐黨中人拿捏最緊的吏部宣告失守，這怎能不讓人唏噓思量？

    因而，當徐勛一連數日往探林瀚的時候，劉瑾一時連場飲宴。倘若不是張彩勸止，他更是恨不得宣告四方，自己即將牢牢攥住六部之中最要緊的吏部。他原本自然屬意張彩掌部務，然而，當張文冕和孫聰先後替劉宇和曹元送來重禮，甚至焦芳也出面說和的時候，他頓時有些猶豫了起來。

    「張西麓畢竟曾經是徐勛